Protectorii descendenților

13

Nora'pov

Ultima rază de soare care se legăna pe omoplatul meu drept a început să dispară treptat, în timp ce un alt puf mare de nor se mișca înaintea ei. Cerul era o nuanță rece de albastru bebeluș, cu pete de nori albi plutind la doar centimetri unul de celălalt; ador cerul. M-am trezit deseori distras de locul în care am călcat piciorul, în timp ce aruncam priviri furtive către cer din când în când; iar Xavier a trebuit să repete în mod regulat cuvintele „ai grijă".

Prânzul nostru mersese uimitor, raviolii mei cu ciuperci aveau un gust atât de ceresc încât a trebuit să rezist nevoii de a geme la fiecare mușcătură. Xavier a continuat conversația și l-am descoperit că era mai interesat de mine decât de interesele lui personale - ceea ce spune multe pentru că eram nebunește absorbită de tot ceea ce este el.

Cu toate acestea, spre dezamăgirea noastră, ne-am terminat prânzul devreme; așa că Xavier a sugerat un desert. Dar locul era prea liber, încât să stăm prea mult acolo să devină neplăcut și i-am sugerat să mergem la o plimbare să luam niște înghețată. El a răspuns cu un rânjet larg și mulțumit.

Și așa ne-am plimbat pe străzile unui oraș necunoscut, brațele noastre periând și mărind în mod regulat scânteile care zboară în spațiul dintre. Ne-am oprit la un stand de înghețată verde pastel; Xavier a luat două linguri de Mint-Chocolate și eu două de Caramel-Swirl; preferatele noastre.

— Spune-mi mai multe despre meseria ta, spuse Xavier.

"Este incredibil." Am zâmbit, amintindu-mi toată distracția haotică pe care ne-am avut la companie. "Este ca un loc mic plin cu unii dintre cei mai creativi și nebuni oameni pe care i-am întâlnit vreodată. Ne distrăm foarte mult lucrând la proiectele noastre."

Xavier dădu din cap. „Și când ai decis că vrei să devii artist?"

„De când m-am născut", i-am răspuns. „Unul dintre primele lucruri pe care am învățat să le fac a fost să iau un creion și să desenez, literalmente pe orice", am chicotit, amintindu-mi toată mizeria pe care o făcusem în casa copilăriei mele, desenând vârtejuri peste pereți și mese. „Părinții mei mi-au spus întotdeauna că sunt un firesc, așa că am decis să urmez o carieră în arte".

Mi-am ridicat privirea pentru a asista la răspunsul lui Xavier și, în acel moment, o sclipire de negru m-a distras de la zâmbetul cald care se juca pe buzele lui. M-am uitat peste umărul lui lat și am văzut trecând o mașină neagră cu geamuri întunecate, conducând neobișnuit de încet. Sprâncenele mele s-au încruntat; aceasta a fost a treia lor călătorie.

— Nora? Ochii mei s-au îndreptat spre ochii întrebători ai lui Xavier. „Este totul în regulă?"

M-am gândit să-i spun despre mașină. O mică parte din mine s-a îngrijorat că ar putea crede că sunt un gânditor excesiv, ceea ce nu este tocmai o trăsătură fermecătoare, dar o altă parte din mine s-a întrebat dacă poate ar conta pentru el să știe dacă suntem urmăriți.

Dar din nou, de ce am fi urmăriți?

— Nora? El a împins, oprindu-se acum în loc și întorcându-se spre mine.

Am aruncat o privire peste umărul lui Xavier către mașină pentru a vedea că s-a oprit și ea la câțiva metri în urmă, mimând acțiunea noastră. Acum, asta era cu adevărat suspect.

„Uhh, cred că ne urmărește o mașină?" Declarația intenționată a ieșit mai degrabă ca o întrebare.

"Unde?" Era brusc alert, spatele îndreptându-se involuntar și umerii împingându-și înapoi.