Protectorii descendenților

14

Nora'pov

Pletele ondulate maro care cădeau peste umerii mei înțepeni au sărit cu fiecare pas înainte în pasul meu furios. Eram dincolo de nervi, chiar fumegând; ca unul dintre cei mai apropiați prieteni ai mei să considere că le-aș risca viața pentru propriile mele dorințe egoiste... incredibil.

Eram la câteva blocuri de apartamentul meu, picioarele mele mă duceau mai departe decât anticipa mintea mea. Oricât de greu a fost să recunosc, însoțite de furia mea erau sentimente de rănire și dezamăgire din partea gândirii lui Elliot. Cu siguranță nu mă întorceam la apartamentul meu și uram să le cer să plece, din moment ce nu erau toți vinovați că mi-au judecat greșit intențiile.

După cincisprezece minute de hoinărit pe străzi fără scop, telefonul mi-a bâzâit în buzunarul din față când am primit o notificare. L-am luat  și am deblocat ecranul, pentru a găsi un mesaj de la Ariel care mi-a cerut să mă întorc acasă. O secundă mai târziu, telefonul meu a sunat din nou când am primit altul și altul; și m-am oprit să citesc mai multe mesaje.

  „Noah și Elliot au plecat.

Mă duc după ei să le spun ceva cu sens. Sunt prea supărați ca să înțeleagă, dar nu ai greșit cu nimic, Nora.

Du-te înapoi acasă. Mă voi întoarce mai târziu în seara asta."

Am zâmbit involuntar, apreciind sprijinul ei, apoi m-am întors pe aceeași cale pe care o luasem ca să mă întorc acasă.

În adâncul sufletului, știam că Elliot nu a vrut să facă rău. Era doar îngrijorat, ceea ce face des. Fiind cel mai în vârstă din grupul nostru, el simte cumva o anumită obligație să aibă grijă de noi, mai ales având în vedere durata prieteniei noastre și greutățile cu care ne-am confruntat împreună de-a lungul acelor ani. Nu recunoaște niciodată, dar știm cu toții că o simte; motiv pentru care îi respectăm supraprotectivitatea.

Dar petrecusem o zi atât de bună astăzi, după atât de mult timp în care am stat de pază cu toate, și speram doar că voi putea încheia ziua informându-mi cu bucurie prietenii despre cât de uimitor a mers. Și să fiu în fața tuturor criticilor și a cuvintelor dureroase la care mă așteptam cel mai puțin...

Aveam dreptul să fiu supărată, am încercat să raționez cu ușoară vinovăție pe care o simțeam în interior.

Am fost readus la realitate o secundă mai târziu, când telefonul meu a început să bâzâie în palma mâinii mele. M-am uitat la ecran și numele lui Elliot a apărut intermitent ca ID apelant. Din săraca meschinărie, am lăsat-o să sune câteva secunde, apoi am dat clic pe refuz.

Asta îl va învăța, m-am gândit.

  Soarele începea să-și coboare, transformând cerul într-o nuanță strălucitoare de portocaliu și galben. Culorile calde aproape că m-au batjocorit, parcă mi-ar încuraja furia și mi-ar fi spus indirect să mă apuc de furia care se risipește treptat. Cunoscându-mă, cel mai probabil nu aveam să reziste mai mult de o zi supărat pe prietenul meu, chiar dacă cuvintele lui Elliot erau oarecum insensibile - pentru că îl cunosc mai bine decât să-l judec pe baza alegerii cuvintelor într-o conversație tensionată.

Câteva minute mai târziu, clădirea mea a apărut la vedere. Am oftat uşurat, călcâiele picioarelor mă dureau de disperare. Cu siguranță mă scufund în cadă; Știu unde își ascunde Ariel bombele de baie, m-am gândit instantaneu, un rânjet malefic strecurându-mi drumul pe trăsăturile mele.

Am alergat peste cele patru trepte care duceau la ușa din față și am făcut un salut blând către paznicul nostru de noapte, Paul, care stătea în spatele recepției. M-a recunoscut imediat și mi-a oferit un zâmbet larg, făcându-mi semn să intru. Am urcat cu liftul până la etajul meu, apoi am ajuns la ușa din față. Știind că nu era nimeni înăuntru, mi-am pescuit cheile din poșetă și am descuiat ușa.