✓ | 𝐈 𝐒𝐄𝐄 𝐘𝐎𝐔; 𝘯𝘦𝘵𝘦𝘺𝘢𝘮 ¹

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Voltar foi a parte fácil, explicar a ausência deles foi mais difícil.

"O que vocês estavam fazendo? Todos nós voltamos há 10 minutos.." Tsireya perguntou, olhando para os dois com os lábios inchados e cabelos bagunçados. Os dois olharam um para o outro e Neteyam deu um passo à frente para respondê-los.

"Nós estávamos uh.." Ele lutou para pensar em uma desculpa. "Explorando." Laya acrescentou abruptamente. Ambos acenaram com a cabeça ao mesmo tempo. Aunong olhou para Lo'ak. "Explorando os corpos um do outro, com certeza." Ele comentou. Neteyam balançou a cabeça. "Na verdade, não. Estávamos explorando os corais. Eu- uhh praticamente implorei a ela para me levar." Ele encolheu os ombros. Laya limpou a garganta. "Sim, definitivamente" Ela olhou para os outros. "Eu simplesmente não podia dizer não a ele." Eles fizeram contato visual e os olhos dele suavizaram quando conheceram os dela. Rotxo de repente rompeu o grupo de pessoas e limpou a garganta. "Ok, amo pássaros." Ele fez uma pausa e olhou para baixo. "Nós encomendimos."

Mesmo que Rotxo seja um idiota, Neteyam se sentiu um pouco mal por ele. Deve ter sido difícil gostar de uma garota a vida toda e então esse cara de outra tribo vem e a rouba dele.

Ele piscou para Rotxo e sussurrou em sua direção. "Sem ressentimentos, certo?" Rotxo revirou os olhos e foi embora. Olhando para Laya, Neteyam apontou a cabeça para sua família, essencialmente dizendo que tinha que falar com eles. Ela acenou com a cabeça e sorriu para ele. Ela se lembrou de seu pedido de mais cedo, para encontrá-lo à meia-noite hoje à noite. Ele parecia se lembrar disso também porque, enquanto caminhava até sua família, ele virou para trás e falou, "Midnight" e piscou para ela. Ela corou e olhou para longe dele, acidentalmente fazendo contato visual com Aunong.

Aunong olhou para ela e suspirou. Caminhando em direção a ela, ele começou a falar.

"Você precisa ter cuidado, Laya. Você está machucando as pessoas e não sabe disso. Você sabe que está machucando Rotxo e o futuro deste clã?" Ele tentou argumentar com ela, mas Laya apenas zombou e revirou os olhos.

"Só porque não gosto de Rotxo, estou machucando ele? Como isso funciona?"

Ele olhou para o lado. "Isso não é justo Laya, você sabe que ele sempre gostou de você."

Ela suspirou. "Mas isso não deveria ser problema meu."

Aunong encolheu os ombros. "Bem, é. E você está afetando outras pessoas com esse pequeno 'relacionamento'. Mamãe e papai sempre quiseram você e Rotxo juntos, mas agora você está" Ele usou citações no ar, "Misturando" Ele olhou para ela, "Com uma aberração na selva. Eu só quero que você esteja seguro. Você está pisando em terrenos perigosos aqui."

Ela olhou para baixo, mas segurou um rosto de desafio. "Então o quê." Ela afirmou. "Porque eu gosto de um cara de um clã diferente, de repente" Ela parou e engoliu. "De repente eu tenho que pisar levemente? Como isso é justo? Então, e se eu gostar de um cara? Eywa me proíba de me apaixonar." Ela revirou os olhos.

Aunong estava prestes a falar quando o interrompeu. "Não. Cansei de todos me dizendo para 'tenha cuidado'. Neteyam nunca faria nada para me machucar, e estou cansado de pessoas me dizendo o que fazer! Apenas me deixe em paz." Ela bufou e fugiu.

Ele olhou para sua figura recuando e suspirou, sentindo-se triste por seu amigo. Toda a sua vida ele viu Rotxo perseguir Laya, e agora de repente ela está com esse outro garoto que nem conhece seus caminhos. Deve ser difícil para Rotxo ver isso todos os dias. Houve um momento em que ele, Rotxo e Laya eram todos amigos, mas Rotxo tem essa tendência de estragar as coisas quando estão trabalhando a seu favor.

Um dia, quando eles estavam todos sentados juntos e olhando para a água, Rotxo disse algo que realmente machucou Laya, e sua amizade nunca se tornou a mesma. Ele ainda se lembra daquela noite, como se fosse ontem.

Eles tinham acabado de se sentar quando Laya começou a falar.

"Eu me pergunto como é, como uma pessoa do céu, quero dizer." Ela olhou para seus cinco dedos, cenários passando por sua mente. À sua direita, Aunong acenou com a cabeça.

"Provavelmente terrível. Eles são tão pequenos e fracos." Ele encolheu os ombros. "Quem sabe, talvez seja por isso que eles vieram aqui. Para descobrir o que nos torna muito melhores." Ele começou a soprar o peito, mas Laya o esbofeteou gentilmente na tentativa de humilhá-lo. Rotxo riu e assentiu.

"Tudo o que eu sei é que eles são chatos. Até os sonhadores tentam ser como nós." Ele olhou para Laya. "Mesmo seus filhos são aberrações." Quebrando um sorriso, ele olhou para os dedos dela. "Pessoas de cinco dedos são monstros."

Em sua mente, ele estava brincando, mas para Laya, que já estava extremamente insegura de suas características humanas, ela levou isso a sério. Ela olhou para baixo.

"Por que você diria isso?" Ela murmurou, não encontrando os olhos dele. Rotxo, percebendo que cometeu um erro, suspirou e olhou para ela.

"Eu estava apenas brincando - não precisa ir e ligar para a mamãe." Então ele sorriu. "Oh, espere - você não pode!" Então ele começou a rir. Obviamente, não conseguindo que o memorando parasse, Rotxo pensou que ele era a pessoa mais engraçada de todos os tempos. Laya simplesmente se levantou e foi embora, tentando não mostrar seus olhos rasgando.

Aunong sacudiu a memória e olhou para Neteyam brincando com sua família. Ele viu Neteyam carregar Tuk e trazê-la em seus ombros. Correndo por aí, Neteyam fez Tuk sorrir e rir ao mesmo tempo. Ele era obviamente um bom irmão, e um bom homem nisso, mas a principal questão era que ele simplesmente não era da tribo Metkayina. Uma parte de Aunong desejava que ele fosse, para que ele pudesse ver seu primo feliz, mas a outra parte, a parte que era leal a Rotxo, estava feliz que ele não estava. Criou uma fronteira definitiva que impediu Laya e Neteyam de se reunirem oficialmente, ou até mesmo se acasalassem. Eles poderiam tecnicamente se acasalar, seria confuso para todos os envolvidos. Poderia causar revolta dos clãs, com debate sobre qual clã seus filhos pertenceriam e onde eles viveriam.

Era algo para se pensar no futuro, mas enquanto isso, Aunong só queria impedir que seu amigo fosse ferido. Obviamente, falar com Laya sobre isso não estava funcionando. No fundo do pensamento, Aunong olhou para cima e notou como tinha ficado escuro. Provavelmente era hora do jantar.

Neteyam caminhou com sua família de volta para a aldeia para jantar, Tuk ainda sentado em seus ombros. Ele olhou para ela.

"Você está com fome Tuk?" Ele perguntou, segurando as pernas dela para que ela não caísse. Ela agarrou a trança dele, puxou e jogou para o lado dela. Ele estremeceu e olhou na frente dele. "Acho que é um sim." Ele caminhou até onde a comida estava sendo dada e pegou um peixe, certificando-se de que Tuk tivesse um. "Tudo bem" Ele olhou para ela. "Hora de sair." Ela lamentou. "Não! Eu me sinto tão alto aqui em cima!" Neteyam riu, mas a agarrou e a colocou no chão. Ela olhou para ele com uma cara de raiva, antes de enfiar a língua para ele e fugir para encontrar sua mãe.

Neteyam olhou em volta e foi se sentar com Lo'ak, que estava conversando com Tsireya e Kiri. Então ele se lembrou de seus planos de meia-noite com Laya. Essa foi obrigada a ser uma noite interessante.