INTERDEPENDIENTES. [ Soukoku • Bungo Stray Dogs. ]

• [ Epílogo ] •

Un plato de chazuke: té con arroz, ciruelas en escabeche, algas trituradas, trocitos de pollo, todo bañado en té muy caliente y sazonado con tiras secas de algas. Es una comida que Atsushi hizo mientras estaba en el orfanato, y ahora...

Él observa a su nuevo compañero de trabajo, Kunikida, si recuerda bien el nombre, despotricar y delirar sobre el «holgazanear inútil quién desaparece por capricho». No ha estado aquí por mucho tiempo, pero sabe que está hablando de Dazai.

Uno de los hombres que le salvó la vida, a sus ojos. Le dieron comida cuando estaba al borde de la inanición, le dieron una oferta de trabajo cuando ni siquiera lo conocía, y cuando pasó la prueba…

Atsushi no podía recordar una fiesta que alguna vez se haya organizado para él, por su culpa, pero incluso si pudiera, esta sería la mejor, sin duda.

Todo por, ¿qué?

¿Robar un sombrero de un río?

Sonríe para sí mismo ante el recuerdo. De repente escuchó gritos, y cuando miró, vio a una pareja en el puente cercano... excepto que uno estaba tratando de trepar por la barandilla y el otro lo tenía asfixiado para hacerlo retroceder mientras lo regañaba con "¡idiota!" y "¡Estúpida caballa como si no supieras nadar!" y una sarta de maldiciones.

Atsushi se estremeció como una hoja cuando le devolvió el sombrero a su dueño legítimo, el que tenía una lengua afilada, llamado Nakahara, aunque prefería que lo llamaran simplemente Chuuya. Le preocupaba ser tan grosero con él como lo fue con su compañero, pero en el momento en que escuchó gruñir el estómago de Atsushi, de repente fue arrastrado al restaurante más cercano. Lo alimentaron hasta saciarse con su alimento de elección (chazuke), aprendió en qué estaban trabajando (encontrar un tigre blanco, supuestamente devorador de hombres), les dijo lo que sabía sobre el tigre: que lo había estado siguiendo (lo que llevó a un intercambio interesante entre los dos que no pudo entender), y después de ser sobornado con la recompensa por la cabeza de este tigre, fue arrastrado a un almacén con Dazai.

Esa noche se enteró de quién era realmente el tigre (él mismo), conoció a varios miembros de una Agencia Armada de Detectives (que era más amable de lo que esperaba), y antes de darse cuenta, había solicitado un trabajo allí y después de una bomba (falsa) amenaza, fue aceptado.

Lo que lo lleva a... ahora.

Atsushi mira a uno de sus compañeros de trabajo, un hombre de cabello azabache y ojos verdes al que todos llamaban Ranpo, que estaba comiendo su peso en dulces encima de uno de los escritorios.

—Umm, Ranpo... ¿san? —su voz es tentativa, como si no estuviera seguro de cómo referirse a su superior.

—¿Qué pasa, Atsushi-kun? —Ranpo arrastra las palabras, excavando en el fondo de la bolsa que sostenía para sacar la última pieza escondida en los pliegues de las esquinas.

—¿A dónde fueron Dazai-san y Ch-Chuuya...?

Ranpo mira hacia arriba, atravesando a Atsushi en su mirada por solo unos momentos que parecen extenderse mucho más de lo necesario.

—... Regresarán pronto, es mejor que no vayas a buscarlos —dice simplemente, inclinándose hacia un lado para alcanzar un nuevo refrigerio.

—¿No están aquí? ¡¿No son ellos los anfitriones?! —Kunikida fuelle.

—Ve a buscarlos si quieres, pero no digas que no te lo advertí~ —Ranpo se niega a dar más detalles, moviéndose hacia una de las sillas para girar felizmente mientras mastica unas papas fritas que produjo en el montón decreciente lentamente.

Sin embargo, la respuesta parece haber hecho su trabajo, ya que Kunikida no se atreve a buscar a los detectives desaparecidos. Sin embargo, no puede evitar preguntarse...