Τα Χρονικά Του Dragonmere: Οι Πέντε Φύλακες {Book 3}

~19~

Ο Skylar ένιωσε τα γόνατά του να τρέμουν προτού γονατίσει στο βρεγμένο κατάστρωμα σαν κάποιος να τον είχε υπνωτίσει. Όσο και να προσπαθούσε να σηκωθεί, τα πόδια του δεν υπάκουσαν. Είχε παραλύσει από το φόβο.

Ώστε εδώ λοιπόν θα πέθαιναν, στη μέση της θάλασσας όπου κανείς δεν θα έβρισκε τα πτώματά τους, μακριά από την ακτή και κόσμους μακριά από τα σπίτια τους. Ένας κεραυνός έπεσε σε ένα κατάρτι και εκείνο αμέσως άρπαξε φωτιά. Ο αφανισμός τους ήταν αναπόφευκτος. Πίσω του το πλήρωμα της Iris φώναζε και έτρεχε προς κάθε κατεύθυνση. Μα γιατί; Αφού ήταν μάταιο.

Κάποιος τον τράβηξε και τον σήκωσε με τη βία και ξαφνικά οι αισθήσεις του Skylar άρχισαν να επανέρχονται. Σήκωσε το βλέμμα του και είδε τον κόμη Δράκουλα με την πιο σκληρή έκφραση που είχε δει ποτέ στο πρόσωπό του.

"Οι Σκιές αυτές μπορούν να λυγίσουν ακόμα και την πιο ανδρεία καρδιά," είπε δίχως να κρίνει τον Skylar. "Ήρθε η ώρα να πολεμήσεις, Skylar Hiddleston. Ή θα νικήσουμε την καταιγίδα ή θα μας καταπιεί όλους το σκοτάδι."

Ο Skylar τράβηξε το σπαθί του, αν και γνώριζε πολύ καλά ότι η λεπίδα αυτή δεν μπορούσε να βλάψει τις Σκιες που τους επιτίθενται. Όμως προτιμούσε να προσπαθήσει, ακόμα κι αν ήταν μάταιο, από το να το βάλει στα πόδια και να κρυφτεί περιμένοντας τον θάνατο, διότι η αναμονή ήταν δέκα φορές χειρότερη.

Μέσα στην καταιγίδα και στη συμφορά, μία φιγούρα ξαφνικά υψώθηκε στον αέρα και πέταξε πάνω από τη θάλασσα. Ο αέρας δυνάμωσε, κύματα ψηλότερα από τα κατάρτια υψώθηκαν, φωτιές εκτοξεύθηκαν και η γη στο βάθος της θάλασσας έτρεμε. Ο Skylar κοίταξε με δέος καθώς η Evie βρέθηκε αντιμέτωπη με το τέρας αυτό. Μπροστά του έμοιαζε με ένα ασήμαντο μυγάκι που το μόνο που μπορούσε να καταφέρει ήταν να ενοχλήσει τον τεράστιο αντίπαλό της που με μία απλή κίνηση μπορούσε να την καταστρέψει. Κι όμως η Evie δεν φοβήθηκε λεπτό, ή μάλλον ο φόβος ήταν το τελευταίο πράγμα στο μυαλό της εκείνη τη στιγμή.

Αλλά ο κίνδυνος βρισκόταν επίσης εκεί, στο κατάστρωμα του πλοίου, και όχι μόνο μέσα στη θάλασσα. Μικρότερες Σκιές είχαν σκαρφαλώσει στο "Asbaroth" και έσπειραν το απόλυτο χάος. Ακόμα και το έμπειρο πλήρωμα τα είχε χάσει μπροστά τους καθώς δεν είχαν δει ποτέ ξανά κάτι τέτοιο και ούτε πρόκειται ποτέ ξανά στην ιστορία του Dragonmere να εμφανιστεί κάτι τόσο φριχτό και ανελέητο. Οι Σκιές αυτές είχαν μέχρι και ανθρώπινη μορφή, σκοτεινοί πολεμιστές με αγριεμένα πρόσωπα και σπαθιά που θέριζαν. Ένας από αυτούς επιτέθηκε και στον Skylar. Τότε του ήρθαν στο μυαλό όλα εκείνα που του είχε διδάξει η Eden στην Aericross και έτριξε τα δόντια του.