Ta vẫn còn thương nhớ, mà người đã thờ ơ [FULL]

Chương 62. Tháng Tư ngày trở về

Không khí Tết trong hoàng cung hiếm khi náo nhiệt. Ở nơi trẫm sinh ra, người ta cho dù cảm thấy hạnh phúc tột đỉnh cũng không thể hiện niềm vui quá lộ liễu. Thái hậu thời còn trẻ ngay cả nụ cười cũng phải học sao cho ra dáng quốc mẫu. Mồng Một Tết Bính Tý, mới qua giờ Mão nhưng một ngàn quan lớn quan nhỏ ở khắp nơi trên đất nước đã tập trung về Hoàng Đại điện. Mặc dù việc chúc Tết quân vương là không bắt buộc, nhưng nghe nói đêm qua có người ở huyện xa đón giao thừa cùng gia đình xong đã ngay lập tức lên đường tới kinh thành, có người còn xuất phát từ ba bốn hôm trước. Con người bươn chải trong cuộc đời này âu cũng để tìm cho mình một chỗ đứng, và khi đã đứng ở vị trí thật cao rồi mới hiểu được thế nào là sức nặng của hai chữ "trách nhiệm" và sự quý giá của bốn chữ "tự do, tự tại". Các quan ở đây nào ai dám khẳng định cả năm qua ngày nào cũng ăn tối cùng phu nhân. Trẫm dám chắc cũng chẳng ai tự tin quả quyết khi phu nhân rơi lệ, mình là người đầu tiên có mặt. Trẫm đứng ở nơi cao nhất, cảm xúc riêng tư hiển nhiên phải được che giấu ở nơi sâu nhất. Một vị quân vương khi đã bước lên ghế rồng thì tuyệt đối không thể đem theo những ưu tư sầu não ở trong tim.

- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Một ngàn người cùng nhau hô to tạo ra âm thanh hùng hồn tưởng chừng có thể rung chuyển một vùng trời. Trẫm nghiêm trang hạ lệnh:

- Chúng ái khanh bình thân.

Đám thái giám khệ nệ bê lên mười thùng gỗ lớn. Ngọc Minh kính cẩn bẩm báo:

- Bẩm Hoàng thượng, phong bao lì xì và quà Tết tặng các quan đã được chuẩn bị đầy đủ ạ.

Trẫm hài lòng gật đầu. Ngọc Trí hô lớn:

- Xin mời các vị quan lớn quan nhỏ lần lượt bước lên phía trước nhận hồng ân của Hoàng thượng.

Những gương mặt phấn khởi rạng ngời cùng những lời cảm tạ rối rít báo hiệu một năm mới trọn niềm vui. Ngọc Minh hớn hở thay trẫm hạ lệnh:

- Thưởng rượu.

Một ngàn ly rượu được rót đầy, ly của trẫm cũng đã sẵn sàng. Trẫm cảm kích nâng ly.

- Ly đầu tiên, trẫm cảm tạ chúng ái khanh vào ngày đầu tiên của năm mới đã bỏ lỡ cơ hội đoàn viên bên gia đình để lặn lội đường xá xa xôi vào cung chúc Tết trẫm. Có được sự thương yêu của chúng ái khanh là phúc phận của trẫm.

- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế. Được phò trợ Hoàng thượng cũng là phúc phận của chúng thần.

Những ly rượu lần lượt được uống cạn. Trẫm nâng ly thứ hai, chân thành chúc phúc:

- Ly thứ hai, trẫm chúc chúng ái khanh cùng toàn thể người thân một năm Bính Tý vạn phúc, an khang, thịnh vượng.

- Chúng thần đội ơn Hoàng thượng.

Đơn Đơn! Nàng ở Sơn Nam chắc hẳn cũng đang cụng ly cùng sư phụ. Đầu xuân năm mới, trẫm chúc nàng và những người nàng thương hai chữ "an yên".

- Ly thứ ba, trẫm khẩn khoản nhờ vả chúng ái khanh vì nước quên mình, thương dân như con. Trẫm mong chờ vào một năm Bính Tý bớt thị phi ở chốn quan trường, đời sống muôn dân ấm no, hạnh phúc.