[1981] (32) Trio Detektif: Misteri Tebing Menyala

Tak ada jalan keluar

"Mrs. Barron menyukai anak-anak," kata Hank Detweiler. "Dia memiliki dua putra dan sering merindukan mereka. Yang satu menjadi drummer grup rock, dan yang lainnya tinggal di Big Sur sekarang dan membuat bakiak kayu yang dia jual ke turis. Dia menulis puisi juga. "

"Wah," kata Pete. "Bagaimana perasaan Tuan Barron tentang itu?"

" sedikit tidak senang," kata Elsie Spratt. "saat kalian pergi dan makan malam, ingat untuk bersikap dengan baik kepada Ny Barron, tapi hati-hati padanya. Jika dia dalam suasana hati yang buruk, dia bagai ular berbisa di hujan badai."

Konrad tampak kesal. "Kurasa aku tidak akan pergi," katanya. "Aku akan tinggal di sini dan menunggu." Dia melirik Elsie. "Tidak apa-apa jika aku tinggal di sini?" Dia bertanya.

"Ya, tentu," kata Elsie. "Kamu bisa makan malam di sini sementara anak-anak di rumah besar. "

Maka Jupiter, Pete, dan Bob meninggalkan rumah peternakan pada pukul setengah enam dan berjalan melintasi jalan masuk rumah Barron. Nyonya Barron membukakan pintu untuk mereka dan kemudian membawa mereka ke ruang tamu, ruang tamu itu dengan settees dan kursi berlapis beludru. Tuan Barron ada di sana, mengeluh keras bahwa ada sesuatu yang salah dengan televisi

"Hanya kebisingan dan salju!" dia kata. Dia berjabatan tangan dengan anak-anak itu dengan cara linglung. "Kalian anak muda yang masih bersekolah, Saya kira, "katanya." ingin belajar sesuatu? Atau apa kalian hanya hanya mengisi waktu? "

Sebelum anak-anak lelaki itu bisa menjawab, seorang wanita Meksiko datang ke ambang pintu untuk mengumumkan makanan sudah disajikan. Tuan Barron menawarkan lengannya kepada Ny. Barron, dan anak-anak itu mengikuti mereka ke ruang makan.

Wanita Meksiko itu membawa makan malam di seberang dapur Elsie, dan itu lezat.

Jupe makan perlahan dan mendengarkan ceramah Tuan Barron tentang kebenciannya dengan plastik dalam hampir semua bentuk. Dia mengetahui bahwa Tuan Barron tidak menyukai vinil yang disamarkan sebagai kulit, atau dari bahan poliester berpura-pura menjadi wol. Mr Barron juga meluangkan waktu untuk mengutuk para ahli rayap yang tidak memahami rayap dan mekanik mobil yang tidak dapat memperbaiki mobil dengan benar.

Nyonya Barron menunggu sampai suaminya menyelesaikan daftar keluhannya. Kemudian dia mulai berbicara diam-diam tentang putranya di Big Sur yang menulis puisi.

"Sampah!" bentak Tuan Barron. "Benda-benda itu bahkan tidak berima! Itulah masalah dengan dunia hari ini. Puisi tidak berima dan orang itu tidak bekerja untuk mencari nafkah dan anak-anak nanti tidak akan menghormati orang tua mereka dan-- "

"Charles, sayang, kurasa ada remah di dagumu," kata Nyonya Barron.

Mr Barron menyeka dirinya sendiri dengan serbet, dan Ny. Barron memberi tahu anak-anak tentang putranya yang lain yang bermain drum untuk grup musik.

"Dia akan berada di sini pada bulan Agustus," kata Nyonya Barron, "untuk kebaktian."

Tuan Barron mengeluarkan suara tercekik, dan wajahnya menjadi sangat merah. "kelompok untuk konvensi!" katanyanya.

"Konvensi?" kata Pete dengan takut-takut.

"Pertemuan tahunan Blue Light Mission akan berlangsung di sini pada bulan Agustus," kata Ny. Barron.

Dia tersenyum pada Jupiter. "Kamu tahu tentang itu - kamu sudah membaca buku. Begitu banyak anggota kami masyarakat telah berbicara tentang penyelamat yang berasal dari planet Omega. Mereka akan membagikannya pengalaman dengan kita semua, dan jika kita beruntung kita akan memiliki Vladimir Contreras untuk pembicara kita tahun ini."

"Oh, ya," kata Jupe. "Pria yang menulis 'Mereka Berjalan Di Antara Kita."

Tuan Barron bersandar di kursinya. "Tahun lalu konvensi Misi Cahaya Biru diadakan di ladang jagung di Iowa dan seorang pria datang yang percaya bahwa bumi itu kosong dan sebuah ras kekaguman hidup di dalamnya, "katanya." Ada juga seorang wanita yang menceritakan peruntungan dengan jarum magnet yang melayang di atas air, dan seorang pemuda berjerawat yang terus berkata 'Om! Om! ' sampai saya ingin memukulnya. "

"Anda pergi ke kebaktian itu?" kata Pete kepada Barron.

"tentu harus!" bentak Barron. "Istri saya adalah wanita yang luar biasa, tetapi jika saya meninggalkannya untuk dirinya sendiri pasti akan menjadi korban orang gila itu. Bahkan ketika saya bersamanya, dia menjadi terlalu
antusias. Saya tidak bisa mencegahnya mengundang kelompok itu di sini musim panas ini. "

"Kita harus memiliki jumlah pemilih yang besar," kata Nyonya Barron bahagia. "Banyak orang yang sangat tertarik. Mereka tahu bahwa penyelamat ada di luar sana mengawasi kami. "

"Satu-satunya yang ada di sana mengawasi kami adalah anarkis dan penjahat yang ingin mengambil "kata Tuan Barron." Yah, aku siap untuk mereka! "

Pete memandang Jupe dengan memohon, memberi sinyal untik segera pamit.

"sir, terimakasih mengundang kami," kata Jupe, "tapi kita harus pergi. Konrad ingin secepatnya pergi ke San Jose. "

"Tentu saja," kata Nyonya Barron. "semoga Kami tidak akan membuatmu terlambat."

Dia berjalan ke pintu dengan anak-anak dan dia berdiri dan menyaksikan mereka menuruni tangga depan.
"Kamu bersenang-senang?" tanya Elsie Spratt ketika mereka datang ke dapur rumah peternakan.

"Menarik," kata Bob, "tetapi tidak nyaman. Seperti yang anda katakan." Elsie tertawa. "Seekor ular derik dalam badai hujan."

Konrad baru saja menyelesaikan makan malamnya. Dia membawa piringnya ke wastafel, dan kemudian pergi ke truk. Detweiler berdiri di teras rumah peternakan ketika mereka pergi, melambai selamat tinggal pada mereka. "Orang-orang baik," kata Bob.

"Kecuali Tuan Barron," kata Pete. "Dasar orang sinting!"

Truk itu bergemuruh menyusuri jalan, dan ketika mendekati gerbang satu mil jauhnya, truk itu melambat. Lalu berhenti dan anak-anak mendengar Konrad membuka pintu.

"Jupe?" Konrad memanggil.

Jupe melompat turun dari belakang truk, diikuti oleh teman-temannya. Mereka melihat seorang pria berdiri di jalan, menghalangi jalan. Pria itu mengenakan seragam tentara, dan ada peluru di dalam sabuk di pinggangnya. Sebuah helm tertekuk di bawah dagunya. Dia memegang senapan di siap di seberang dada.

"Maaf," katanya. "Jalan ditutup."

"Apa masalahnya?" kata Jupiter.

"Aku tidak tahu," kata prajurit itu. Suaranya bergetar seolah dia takut. "Aku sudah mendapat pesan tidak ada yg bisa melewati Jalan. "

Dia menggeser senapan sedikit, seolah-olah untuk menarik perhatiannya. Itu tergelincir di genggamannya dan mulai jatuh.

"Awas!" teriak Pete.

Prajurit itu dengan canggung meraih pistol itu, dan dengan raungan yang memukau, suara tembakan meledak!

--------------