[1981] (32) Trio Detektif: Misteri Tebing Menyala

Invasi

Bunyi ledakan itu bergema di seluruh lembah. Prajurit muda itu menatapnya pistol, kaget, matanya besar di wajah pucatnya.

"Benda itu ada isinya!" kata Konrad, marah.

"Benar," kata prajurit itu dengan gemetar. "Kami mengeluarkan amunisi langsung hari ini."

Dia mencengkeram senapan lebih kuat, takut kalau itu bisa lepas dan pergi lagi. Anak-anak mendengar suara mobil di jalan. Sesaat kemudian sebuah jip datang melaju kencang. Itu berhenti hanya beberapa meter dari pria bersenjata.

"Stanford, menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?" tanya petugas yang duduk di jip sebelah sopir. Dia memelototi prajurit itu, lalu ke arah bocah-bocah itu dan Konrad.

"Maaf, Tuan," kata prajurit itu. "Pistolnya terlepas."

"Stanford, jika kamu tidak bisa memegang senapan, kamu tidak seharusnya berada di sini," kata petugas itu. "Tidak, Tuan," kata prajurit itu.

Petugas itu keluar dari jip dan berjalan menuju Konrad. Anak-anak melihat bahwa dia masih muda - seperti semuda prajurit yang ketakutan. Jaket lapang zaitunnya baru. Begitu juga helmnya. Begitu juga sepatu tempur yang tampak mahal di kakinya.

"Aku Letnan John Ferrante," katanya. Satu tangan yang terbungkus sarung tangan terayun seolah ingin memberi hormat. Jupe melihat bahwa ia seperti bekerja di militer, seperti seorang aktor yang memerankan seorang perwira dalam film perang.

"Kenapa jalan ditutup?" kata Konrad. "Kita seharusnya pergi ke San Jose malam ini. Kita tidak pergi punya waktu untuk permainan perang yang Anda mainkan. "

"Maaf, tapi ini bukan permainan." Suara Letnan Ferrante terdengar kencang. "Aku dan orang-orangku dikirim dari Camp Roberts sore ini dan disuruh menjaga semua lalu lintas dari jalan ini. Ini adalah sebuah rute darurat dari Lembah San Joaquin ke pantai, dan itu hanya bagi militer kendaraan yg melintas. "

"Kami tidak berencana memblokirnya," kata Jupe. "Kita akan kembali ke 101, lalu ke utara ke San Jose. "

"Jalan raya 101 juga ditutup," kata letnan. "Dengar, kenapa kamu tidak berbalik saja dan pergi cadangkan drive itu dan biarkan kami melakukan pekerjaan kami? "

Letnan itu meletakkan tangannya di pistol yang dikenakannya di ikat pinggangnya. Anak-anak itu menjadi kaku.

"Aku punya perintah agar tidak ada orang yang menggunakan jalan ini," lanjut letnan itu. "Ini untukmu sendiri perlindungan."

"Perlindungan?" gema Konrad. "Kamu melindungi kami dengan pistol?"

"Maaf," kata letnan. "Dengar, aku tidak bisa membiarkanmu lewat. Dan aku tidak bisa memberitahumu lagi daripada yang saya miliki karena saya tidak tahu banyak. Sekarang jadilah orang baik dan kembali berkendara, ya? "

"Tuan Barron tidak akan mempercayai ini," kata Jupiter. "Itu Charles Emerson Barron, industrialis.

Dia mungkin sangat marah ketika mengetahui bahwa tamunya ditahan. Dia bahkan mungkin menelepon Washington. Dia pria yang kuat, Anda tahu! "

"Aku tidak bisa menahannya," kata letnan. "Aku tidak bisa membiarkanmu lewat!"

Beberapa sosok berseragam lagi muncul di jalan. Mereka berdiri diam di dekat prajurit yang pertama kali menghentikan truk. Masing-masing membawa senapan, dan anak-anak lelaki itu bisa melihat bahwa masing-mas

"Baiklah baiklah!" kata Konrad cepat. "Jupe, aku tidak suka ini. Kami kembali ke peternakan. Kami memberi tahu Tuan Barron apa yang terjadi. "

"Baik!" kata letnan itu. "Kamu lakukan itu. Dan dengarkan - aku akan mengikutimu di jip. Aku akan membantumu jelaskan kepada Barron ini, siapa pun dia. Maksudku, itu hanya salah satunya. Kami hanya mengikuti
Arahan. "