[1981] (32) Trio Detektif: Misteri Tebing Menyala

Tebing Menyala

Tiga penyidik menyelinap dengan tenang di jalan yang gelap. "Aku tidak bisa melihat apa-apa," keluh Pete. "gelap sekali."

"ini Tidak akan lama," kata Jupe.

ketika dia berbicara, bulan merayap naik dari balik tebing timur. Sebuah cahaya keperakan samar menyentuh lembah, dan jalur kerikil tiba-tiba muncul dengan warna putih keabu-abuan. Di kebun jeruk di satu sisi ada bayang-bayang pohon,bayang-bayang yang hitam pekat, terukir tajam di tanah.

"ayo cepat pergi!" perintah Jupe. "Seseorang bisa melihat kita di sini."

Dia memimpin jalan ke bawah pohon jeruk. Ketiga anak laki-laki itu berjalan diam-diam menuju batas selatan dari peternakan, tempat pagar yang menutupi peternakan.

Lima belas menit kemudian mereka melihat pagar. Anak-anak merangkak ke pagar, dan berdiri di bawah bayangan semak-semak, mereka berhati-hati. Sekarang mereka bisa melihat jalan di luar pagar, gelap dengan semak belukar di sisi lain jalan. Mereka mengamati dan menunggu.

Selama satu atau dua menit tidak ada yang bergerak di jalan. Tapi kemudian ada nyala lampu depan Sebuah jip, jip itu datang perlahan. Lampu sorot dipasang pada jip, dan anak-anak harus merunduk untuk menghindari cahaya. Lampu itu menyapu pagar dan kemudian mengayun ke selatan untuk menyintari hutan belantara di sana.

Ketika jip lewat, seberkas cahaya melintas dari tebing jauh ke barat gerbang. Itu menari di sepanjang tepi peternakan Barron.

"Seseorang di sana mengawasi pagar," kata Bob

Jupiter menghela nafas. "Mungkin salah satu anak buah Barron."

"Dia mungkin melihat kita jika kita mencoba melewati pagar," kata Pete, "dan ada penjaga di dekat pagar gerbang. aku bisa melihatnya dari sini. "

Jip berbalik dan kembali melewati gerbang. lalu berhenti di jalan dekat tempat di mana anak-anak menunggu. Lagi-lagi pengamat di lereng bukit mengirimkan cahayanya menembus malam. pria di dalam jip Mereka bertiga. Seseorang memandang ke arah tebing, lalu mengambil senapan dari bahunya dan memeriksanya, seolah-olah untuk memastikan itu sudah diisi. Setelah beberapa saat, jip itu bergerak. Menaiki tanjakan kecil dan kemudian keluar dari pandangan.

"Mengapa anak buah Barron akan menghentikan kita jika kita melewati pagar?" Bob bertanya dengan wajar. "Kenapa mereka harus repot? Bukankah Tuan Barron hanya ingin mencegah orang masuk? "

"Mungkin," kata Jupiter, "tetapi jika penjaga Barron melihat kita, mereka mungkin akan membuat keributan menarik perhatian para prajurit. "

"Yah, apakah mereka peduli?" kata Bob. "Kita hanya pejalan kaki. Kita tidak akan menghalangi kendaraan militer di jalan. "

"Tapi seandainya itu bukan tentang kendaraan militer yang perlu diperhatikan," balas Jupe. "Bagaimana kalau dia benar-benar menginginkan agar orang-orang di Rancho Valverde dibungkam?"

"Kau terdengar seperti Tuan Barron," kata Pete, "dan kurasa dia gila!"

"Mungkin memang benar, tapi kurasa dia benar tentang satu hal," kata Jupe. "Ketertarikan utama letnan adalah peternakan, bukan jalan. Dia mungkin mencegah kita pergi. Tetapi jika kita bisa menyeberang jalan ke daerah belantara itu, kita bisa pergi. "

"Tunggu!" seru Pete. "Kita hanya beberapa mil dari jalan raya utama, tetapi jika itu beberapa mil berjalan, aku akui, Kita akan berakhir dalam gelap! "

"Kamu mungkin benar," kata Jupe. "Oke. Ketika aku melihat peta sebelum kita meninggalkan Pantai Rocky , aku melihat jalan lain. Itu di utara peternakan. Jika kita bisa memanjat tebing, itu akan mudah. "

Pete berbalik dan menatap garis tebing terdekat, ke barat. Bulan sudah tinggi sekarang, dan tebing-tebing tampak suram saat mereka menjulang dalam cahaya hantu. Ada bayangan hitam di jendela tempat selokan dan jurang memecah permukaan.

"Oke," kata Pete. "Kita bisa keluar dari tebing. Tapi tidak di malam hari, Jupe. Bukan tanpa senter. Terlalu curam dan cahayanya terlalu rumit. Satu kesalahan mungkin ada yang berakhir. "

"Benar," kata Jupiter. "Baiklah. Ayo kembali ke peternakan, istirahat, lalu mulailah mencari senter."

Anak-anak lelaki itu mulai berjalan kembali melalui kebun jeruk ke arah rumah peternakan. Itu lebih mudah pergi sekarang, dengan cahaya bulan dan lampu di rumah-rumah di depan untuk menunjukkan kepada mereka jalan mereka. Ketika mereka sekitar seratus meter dari rumah Barron, mereka kembali ke jalur.

"Jupe?" Konrad datang di sudut rumah peternakan. "Jupe, kamu dimana?" dia memanggil. "Pete? Bob?"

"Kami di sini, Konrad," kata Jupe.

"Kenapa kamu tidak datang ke rumah?" tanya Konrad. "Kemana kalian pergi? Aku sudah mencari."

Pintu belakang rumah Barron terbuka dan Charles Barron keluar. "Siapa yang berkeliaran sekitar sini? "panggilnya.

"Hanya kita, Tuan Barron," kata Pete.

Dan kemudian dia melihat cahaya biru-putih yang menyilaukan di belakang Konrad.

"Jupe!" seru Pete. "lihat!"

Tebing di sebelah utara peternakan diselimuti oleh api biru yang aneh! Api yang menyeramkan melompat ke langit seperti lembaran kecemerlangan dingin.

"Apa-apaan itu?" seru Charles Barron.

Untuk sesaat api hampir menyembunyikan permukaan granit yang kosong di tebing. Lalu ombak tebal asap putih menyembur dari tanah di luar reservoir.

Pintu dibanting. Kaki menggedor di jalan. Ada tangisan keheranan dan ketakutan. Lalu keluar dari awan mengepul, berkilau di tanah, benda berbentuk oval naik. Itu melayang diudara, perak dalam cahaya dari tebing yang menyala-nyala. Kemudian diangkat ke atas. Dalam hitungan detik itu di atas tebing, menghilang ke langit malam.

Nyala api di tebing berkurang dan mati. Ada keheningan di peternakan - momen beku ketika tidak ada yang berani bergerak. Lalu, "eh!" kata Pete.

"Piring terbang!"