Яд панацеи

Часть 4. В пустыне. 35.

Самолет был тот же самый, да и картина за иллюминатором казалась полной копией уже виденной: те же самые порванные неизвестным псом клочки цветастого одеяла, хаотично набросанные на пустые зеленые поля, да ощетинившиеся пнями остатки вырубленных лесов.

Бенджамену сегодня не хотелось смотреть на это одеяло.

Он с трудом боролся с наползающей на него слабостью и головной болью, стараясь ничем не выдать свое состояние.

Конечно, причина решения все-таки лететь в экспедицию была вовсе не в энтузиазме новичка, который рвался бы выполнять приказ, невзирая на отравление: нет, причина у Бенджамена была совсем другой.

Он испугался.

Испугался за себя и за Биби - получалось, что они кому-то чем-то сильно помешали. Если помешал Бенджамен, то Биби рядом с ним подвергается опасности как свидетель, постоянно болтающийся рядом; если же не по вкусу неизвестному врагу оказался Биби, то Аммер просто обязан был его защитить, увезя из-под прицела. Экспедиция подходила для этого как нельзя лучше: всего семь человек вокруг, шесть из которых - безвредные панацеи, по природе своей не способные плести интриги и причинять вред, если нет необходимости защищаться. В такой обстановке будет безопаснее переждать какое-то время, даже если это время и пройдет в "темном" городе. По крайней мере, здесь можно не опасаться подброшенных отравленных продуктов, поскольку "темные" привыкли заявлять о своей враждебности прямо в лицо.

Да, экспресс-анализ, сделанный подчиненным Димтера, показал наличие яда именно в пироге: хитрый состав, "прячущийся" сначала внутри, а затем высвобождающийся и становящийся летучим. По плану отравителя, Аммер и Биби полакомились бы восхитительно выглядящим десертом еще до того, как опасное содержимое начало испаряться, и все процессы пошли бы намного медленнее: яд должен был постепенно убить своих носителей изнутри, совершенно незаметный снаружи. Романтическое настроение парочки безупречный план испортило: пирог, брошенный у порога, провалялся там всю ночь, и химическое соединение, как бомба с часовым механизмом, который нельзя отключить, принялось испускать ядовитые миазмы прямо в воздух.

"Этот яд разработан нами, "чистыми", - удрученно говорил Димтер в телефон, - состав напоминает неудачные попытки изобрести средство для массового воздействия на "темных"...