Коты-Воители: Сломанная Тень

Глава 8

– Тихолапка? Куда ты идëшь?

Ученица повернулась к Белке. Глашатая по-прежнему не могла покидать лагерь, заботясь о котятах, но она продолжала выполнять свои обязанности, что включало в себя наблюдение за оруженосцами, которые пытались улизнуть из лагеря в одиночку.

– На охоту, – просто ответила Тихолапка. – Искра сейчас занята, поэтому я решила найти что-нибудь для старейшин.

– Может, мне следует послать с тобой воина? – Белка с сомнением посмотрела на ученицу.

– Нет, со мной всё будет в порядке, – заверила еë Тихолапка. – Обещаю, я не буду приближаться к границе с Племенем Теней.

– Хорошо, – ответила глашатая после недолгого колебания. – Просто будь осторожна. Не отлучайся слишком надолго.

– Не буду! – промурлыкала ученица.

В последний раз взмахнув хвостом, Тихолапка вышла из лагеря и скрылась в лесу. Она не лгала Белке. Не совсем. Она действительно собиралась поохотится для своего племени, хотя это было не единственной причиной покинуть лагерь.

Ученица легко бежала по лесу, чувствуя себя непринуждённо. После четырёх с половиной лун тренировок она знала каждый кустик на территории Грозового Племени, каждую впадину и подъëм, каждый корень. Она могла охотиться не хуже любого воина, и последняя половина луны вселила в неё уверенность в своей способности сражаться.

Через некоторое время Тихолапка добралась до места назначения. Здесь было так же много деревьев, как и в лесу, но ученица чувствовала отчётливый запах пустоши, особенно вдоль самой границы. А прямо у границы стояла кошка, ради встречи с которой она сюда и пришла.

– Тихолапка! – мяуканье Темновейной было таким же радостным, как и всегда. Воительница Племени Ветра тепло соприкоснулась носами с ученицей. – Как продвигается охота в Грозовом Племени?

– Всë так же хорошо, – промурлыкала Тихолапка в ответ. – Я недавно поймала огромную сороку, эта старая тварь чуть не оцарапала мне уши. Тем не менее, Белка и её котята были довольны.

Она устроилась на удобном, поросшем мхом участке на своей стороне границы, в то время как Темновейная растянулась на траве. За всë время, прошедшее с последнего Совета, Темновейная и Тихолапка часто встречались, жаловались на соплеменников, рассказывали истории и просто болтали. Тихолапка не говорила об этом никому из своих соплеменников, поскольку они и так ей не доверяли, но она не чувствовала стыда. Тихолапка была предана Грозовому Племени несмотря ни на что. Если бы у Речного и Грозового Племени была общая граница, она бы встречалась и с Угрезубом. В любом случае, соплеменники Тихолапки были счастливее, не зная об этом.