Коты-Воители: Сломанная Тень

Глава 13

Блесколап следовал за патрулем, оставаясь настороже. Они собирались войти на территорию Племени Теней, и это значило, что вражеские воины могут напасть на них в любой момент.

Маленький патруль, наконец, пересёк границу, зайдя в хвойный лес. Земля здесь была сырой, а грязь прилипала к лапам ученика, пока он шёл. Блесколапу потребовалась немало сил, чтобы не задохнуться от смрада Племени Теней.

Ежевичная Звезда и Искра оказались единственными, кто чувствовал себя уверенно в этом месте. Тихолапка же оставалась рядом со своей наставницей. Блесколап видел, как её уши встали торчком, а нос подëргивался, пока она пыталась освоиться на незнакомой местности. Кошка высоко подняла голову, в её глазах горело любопытство. Блесколап старался не обращать внимание на то, насколько комфортно чувствовала себя Тихолапка на вражеской территории.

Она была первой, кто почувствовал приближение других котов.

– Рядом патруль, – предупредила Тихолапка.

Блесколап пригнулся, остальные члены патруля сделали то же самое. Они столпились, стараясь при этом не выглядеть слишком агрессивно. Пять котов вышли из кустов, быстро окружив патруль. Они ощетинились и зарычали, отчего Блесколап инстинктивно напрягся. Он приготовился напасть, но Шмель толкнул его в плечо.

– Ещё не время, – прошипел он. – Дай Ежевичной Звезде разобраться с этим.

Ученик неохотно пригладил шерсть и втянул когти. Когда он расслабился, то начал узнавать некоторых котов Племени Теней. Самой маленькой была Дымолапка, ученица глашатаи. Еë тëмно-кремовая шерсть была распушена, дабы выглядеть в два раза больше. Рядом стояли Камнехват и Болотце. Среди патрульных была и Оливка. На первый взгляд она казалась самой упитанной среди своих соплеменников, но при ближайшем рассмотрении Блесколап понял, что её живот раздулся от котят, а не из-за хорошего питания. Только в этот момент ученик осознал, насколько худыми были все коты Племени Теней. Грозовые коты казались немного худее, чем должны были быть, но воины, которые сейчас стояли перед ними, выглядели смехотворно тощими. Их шкуры плотно прилегали к костлявым телам, а сквозь шерсть было видно каждое ребро. Блесколап обменялся коротким, обеспокоенным взглядом со своим наставником. Должно быть, дела у Племени Теней шли хуже, чем все предполагали.