البكاء أو الأفضل من ذلك التوسل

4

✧بعد وقت طويل✧
خرجت ليلى من القصر عندما بدأت السماء تتحول إلى لون وردي واستقبلتها الرياح الهادئة عندما خرجت من مدخل حديقة الورود.
سارت ليلى بثقة، ممسكة بعملة ذهبية في يدها اليمنى. ومع ذلك، لم تدم خطواتها الجريئة طويلاً عندما رأت كلودين تجلس تحت العريشة بالقرب من الورود المتفتحة. كانت الفتاة ذات الشعر البني تجري محادثة ممتعة مع أبناء عمومتها، وابتسمت ابتسامة غامضة عندما وقعت نظرتها على ليلى.
"وداعا ليلى."
كانت كلودين هي التي استقبلتها أولاً. نظر الشباب الذين كانوا يجلسون بجوار كلودين إلى ليلى وأنظارهم موجهة إليها. لكن لحسن الحظ، لم يكن الدوق هيرهاردت من بينهم. فردت ليلى بسرعة بانحناءة واحدة على وداعها، لكن كلودين ظلت صامتة.
وبعد أن غابت عن أنظارهم، بدأت ليلى بالركض. لم تستطع الانتظار للهروب من العالم الغريب والمجهول والعودة إلى كوخ العم بيل بأسرع ما يمكن. ولكن يبدو أن أسوأ مصيبة لها جاءت في اللحظة الأخيرة.
تعثرت ليلى عند ممر الحديقة ومسار الغابة. تدحرجت عملتها الذهبية بشكل ساخر على حجر الرصف وسقطت على طرف حذاء رجل. عبست في وجه العملة الذهبية الدوارة، وداس الرجل بخفة على العملة بطرف حذائه لإخماد أصوات الرنين.
نقلت ليلى عينيها ببطء إلى الحذاء المصقول جيدًا، إلى الساقين الطويلتين، وأخيرًا إلى وجه الرجل الذي كان يلوح في الأفق عليها.
كان الدوق هيرهاردت.
أذهلت ليلى وقفزت على قدميها على الفور. كان فستانها الأبيض يحمل بقع الدم والغبار من ركبتها المخدوشة. مع تعبير هادئ على وجهه، حدق الدوق بوضوح في ليلى بشفتيه الحمراء، التي بدت وكأنها منحنية قليلاً إلى جانب واحد.
ضمت ليلى شفتيها إلى بعضهما ونفضت الغبار عن ملابسها. في هذه الأثناء، اتخذ الدوق هيرهاردت خطوة إلى الوراء، ثم أشرقت العملة المعدنية الموجودة تحت قدمه بشكل مشرق، مما يعكس أشعة الشمس.
احتمت ليلى بجسدها أمام الدوق، رغم أنها أرادت مغادرة المكان على الفور. وبينما كانت على وشك أن تمد ذراعيها لتأخذ العملة، تذكرت ما قالته كلودين لها.
"ليس أفضل من الكلب."
لقد أحدثت هذه الكلمات جرحًا عميقًا في قلب ليلى. أخذت العملة وانحنت بأدب للدوق هيرهاردت.
لم تجرؤ ليلى على رفع رأسها. لذلك كل ما استطاعت فعله هو أن تخفض رأسها إلى أدنى مستوى ممكن وتحبس أنفاسها. وبينما كانت تنحني، من المدهش أن الألم الذي شعرت به عندما سقطت لم يعد موجودًا.
غادرت ليلى الدوق وواصلت ركضها. وبسبب إصابة ركبتها، لم تكن قادرة على الركض بأسرع ما يمكن من قبل. وفي الوقت نفسه، استمرت في دفع ساقيها الملطختين بالدماء. شعرت بشيء ينبت من أسفل قلبها إلى طرف حلقها.
أدركت ليلى ما كانت عليه بعد أن مرت عبر طريق الغابة وواجهت الضوء القادم من الكوخ.
كان الحزن.
***
"سأعطيك هذا يا عمي."
تجعدت حواجب بيل المشعرة عندما قدمت ليلى العملة الذهبية لبيل بطريقة صامتة، "ما هذا؟"
"عملة ذهبية."
"هل تعتقد أنني لا أعرف ذلك؟"
"لقد أعطتني إياه السيدة كلودين."
"كلودين؟ آه، تلك السيدة النبيلة الصغيرة." أظهر لها بيل إيماءة ودية كما لو كان يعرفها.
ظلت ليلى تشعر بالإحباط طوال اليومين التاليين، منذ أن تمت دعوتها إلى القصر. لم تتحدث مع أي شخص أو تذهب للنزهة في الغابة أو الحديقة. أدرك بيل أنه يفتقد الأيام الخوالي، وخاصة موقف ذلك الطفل المتفائل. منذ أن صمت الطفل، أصبح العالم هادئا. ولم يكن من محبي العالم الهادئ.