البكاء أو الأفضل من ذلك التوسل

51

'مجنون.'
تذكرت ليلى في وقت متأخر إدراكًا صارخًا عنه.
'نعم. الدوق هيرهاردت مجنون.
"أوتشه!"

"يجب أن تجيبني عندما أطرح عليك سؤالاً."
كان تنفس ليلى متقطعًا عندما ابتسم ماتياس وسحب شعرها. على عكس الوقت الذي طاردها وضربها على جذع الشجرة، كانت لمسته لطيفة. لكن الخجل والخوف من جرها من شعرها أربك عقلها ومنعها من ملاحظة قبضته المرتخية.
"ليلى."
بدا صوته أجش.

حاولت ليلى التراجع، لكن جذع الشجرة منعها من الهروب. على الرغم من أنهما ركضا لفترة طويلة، إلا أن تنفس ماتياس كان قد استقر بالفعل. في هذه الأثناء، ظلت ليلى تلهث بشكل متقطع. وبينما كان صدرها يرتفع لأعلى ولأسفل، أصبح الإحساس بجسده الشاهق والثابت واضحًا، مما زاد من خجلها.
"لماذا…"
دفعت ليلى كتفه بعنف، واهتز صوتها.
"لماذا تفعل هذا بي؟"
أدركت أن قوة ذراعيها وحدها لن تكون كافية لدفعه بعيدًا، لوت جسدها بكل قوتها.
ضغط ماتياس بصدره على صدرها مستمتعًا بمحاولاتها الفاشلة. وبدا مسرورًا برؤية عجز ليلى أمام حالة أجسادهما المتشابكة.
"لا تسأل. يجيبني."
نظر إليها بنظرة متشوقة ومنتظرة.
"أجيبيني يا ليلى."
عبث ماتياس بخصلة من شعر ليلى الذهبي، ولفها ببطء حول إصبعه. خفف الملمس الناعم لشعرها بطريقة ما من الاستياء الذي استهلكه خلال الأسبوع الماضي. حتى أنه تمكن من تخفيف انزعاجه من عدم استجابة ليلى.

"ألا تظن أنه من غير اللائق عدم الإجابة؟"
"...."
"ليلى."
"...."
"ليلى لويلين."
اكتسبت قبضة ماتياس على شعرها قوة تدريجيًا. تغلبت ليلى على شعور ينذر بالخطر، وفتحت شفتيها أخيرًا في نوبة من الغضب.
"أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه!"
"ألم تصل رسالتي؟"
"لا أعرف."
"ليلى، من الأفضل أن تفكري جيدًا قبل أن تتحدثي." امتدت شفاه ماتياس إلى ابتسامة عريضة ورأيت عيون ليلى ترتعش من الخوف. "ما رأيك في أن أفعل مع طائر زاجل عديم الفائدة ولا يستطيع حتى إيصال الرسالة بشكل صحيح؟"
"أنت- لقد وعدت!" صرخت ليلى: "لقد وعدتني بعدم إطلاق النار على فيبي!"
"هل فعلت؟"
"دوق!"
"يبدو أنني لا أستطيع أن أفهم ما الذي تتحدث عنه."
أصبح ماتياس أكثر مؤذًا مع المرأة التي تعثرت بسبب أكاذيبها الخرقاء، وفشلت في إخفاء توترها. حدقت به ليلى لفترة وجيزة قبل أن تخفض جفونها المرتجفة.
"…آسف."
"لماذا؟"

"انت تعرف بالفعل."
"لتجاهل رسالتي أو الهروب أو الكذب؟"
تراجعت ليلى عندما أشار إلى كل خطأ من أخطائها. لقد بدت جميلة بشكل خاص عندما كانت سهلة الانقياد، وندم ماتياس على عدم تمكنه من رؤية عينيها الزجاجيتين المنهمرتين.
"أنا آسف…"
"هذا يكفي الاعتذار."
رفع ماتياس ذقنها. كانت لمسته حذرة. كان فيها حنان شخص يتعامل مع شيء حساس. ومع ذلك، ارتجفت ليلى بمجرد لمسته. ومع ذلك، لم يمانع في رد فعلها؛ لقد كان راضيًا بالفعل عن نظرتها إليه.
"أعتقد أن هذا القلم لا يعني لك شيئًا لأنك تتصرف وكأنه غير موجود."
"لا، إنه ثمين بالنسبة لي! لكن…"
عندما استدارت ليلى لتنظر بعيدًا، أمسك ماتياس بذقنها الجميل مرة أخرى، وأعاد نظرها إليه.
"لكن؟"
لم يكن يريد تجنب المحادثة أكثر من ذلك. اعترفت ليلى أخيرًا بالهزيمة، وكان وجهها وشعرها محكمين في قبضته. لقد أطلقت الصعداء من الاستقالة.
"أنا حقا لا أفهمك."
كانت عيون ليلى الهادئة الزمردية تحدق بنظر ماتياس. انعكس ظله في عينيها الجميلتين اللتين تشبهان الخضرة المورقة للصيف الأبدي.
"لماذا تستمر في سرقة أغراضي؟"
ارتفع حواجب ماتياس عند سماع نبرة تأديبها، مثل نبرة المعلم التي تؤدب طالبًا شقيًا. كان ردها سخيفًا جدًا لدرجة أنها جلبت ابتسامة على شفتيه. إلى جانب ليلى لويلين، لن يجرؤ أحد في الإمبراطورية بأكملها على اتهام الدوق هيرهاردت بأنه لص تافه.
"هل أنت غراب؟!" انها قطعت. انتقلت نظراتها من شعره الأسود إلى عينيه الزرقاوين الثاقبتين.
"غراب؟"