Chasing the Mafia Boss (Smith Series #1: Harrison Smith)

Chapter 1

Stephen Javuerge

"Our employee of the year goes to..." The emcee announced as the awarding music plays on the background.

Lahat ay tila hindi makapaghintay sa pangalang babanggiting ng host ng company event. Lahat ay nababahiran ng excitement sa mukha, habang ang isang tao naman ay prente lamang na nakaupo sa kaniyang pwesto habang sumisimsim ng white wine— Stephen Javuerge.

He was about to take another sip when the host continued her words---

"Mr. Stephen Javuerge!" She announced as everyone turned they gaze on Stephen who now has a playful smile on his lips.

Lahat ay nagpalakpakan. Celebrating his achievement, while others? giving him a judging look, whispering how they judge him.

"Of course, siya nanaman. Sino pa ba?" Someone mumbled.

"Imagine being an employee of the year pagkatapak na pagkatapak pa lang dito sa company. Maybe he has a dark magic... or..." someone added, not minding that Stephen might hear her.

Taas noo lamang na naglakad ang nakangiti ngunit kalmadong si Stephen habang ang lahat ay pinapalakpakan siya nang may ngiti sa labi— Praising him.

Of course, who wouldn't receive such a great award and who wouldn't praise him? Limang taon na ring nagtatrabaho si Stephen Magazine company bilang writer at editor. And he's the one who produced magazines that became a bestseller all around the word, idagdag pa na lahat ng may position at katungkulan sa mundo ay gustong gusto na ma-interview at maisulat ng isang Stephen Javuerge. Kaya unang taon pa lang niya sa kompanya ay na-promote agad siya bilang head manager. Hanggang sa siya paangat na ng paangat ang posisyon niya sa kompanya kaya't karamihan sa co-worker niya ay may inggit sa kaniya.

Tinuloy niya lamang ang paglalakad kahit na may iilang bulong-bulungan siyang naririnig hanggang sa makarating na siya sa entablado kung nasaan ang host at ang kanilang CEO ng kompanya. Abot sa magkabilang tainga ang ngiti ng CEO ng kompanya nang kamayan siya nito bago tanggapin ang trophy at bouquet of chrysanthemums.

"Thank you, Mr. Delgado for giving me this opportunity--- again." He chuckled as he uttered his gratitudetowards Mr. Delgado— the owner of the company.

Natawa si Mr. Delgado. "Why not, your performance and contributions to our company helps everyone. You are our alas; our gem that's why you deserve everything." Sagot niya kay Stephen.

Aatras na sana si Mr. Delgado para ibigay ang entablado kay Stephen nang may maalala ito. Binalingan niya ulit si Stephen na ngayon ay tinitingala ng lahat. "...And before I forgot, I'm promoting you as the company's COO." Mr. Delgado uttered.

Nabahiran ng pagkalito ang kaninang nakangiting si Stephen, maski ang ibang empleyado na nanunuod at nagulantang sa sinabi ng kanilang boss. Narinig kasi ang sinabi nito dahil sa feedback ng mic na malapit lamang sa kanila.

"P-pardon?" hindi makapaniwalang aniya Stephen ngunit nginitian lamang siya ni Mr. Delgado.

"You heard me right, now it's your time to deliver your speech." Tinapik siya nito bago ibigay ang entablado kay Stephen.

Stephen looked back at the crowd, still in shock. Tahimik lang ang lahat at nanatiling nakatingin sa kaniya. Tanging ang background music lamang ang narinig sa loob ng ilang minuto bago putulin ng emcee ang katahimikang bumalot sa malawak na silid.

"Congratulations on your promotion as our COO Mr. Javuerge!" She announced.

Nagpalakpakan ang lahat habang si Stephen ay pinapakalma pa rin ang sarili. Hindi siya makapaniwala dahil masyadong mataas ang position na iyon sa kaniya--- at nararapat lamang siya sa position na iyon. Hindi na namalayan ni Stephen na napapangiti na pala siya dahil sa wakas, he gained what he deserved!

He composed himself as he faced the crowd with a grin on his lips.

"I'm actually speechless right now, hindi ko inaakala na makakatanggap ako ng ganung klaseng oportunidad at maraming salamat sa inyong lahat. May the company soar high!" Maikling aniya sa lahat.

Siya kasi yung tipo ng tao na hindi nagsasayang ng oras at alam iyon ng lahat. He just got promoted as the COO, so why bother wasting his time delivering his speech if he can spend all of his time celebrating?

Lahat ay nagpapalakpakan habang tinatahak ni Stephen ang daan pabalik sa kaniyang pwesto. Madadaanan niya ang mga nagbubulungan kanina kaya't napagdesisyunan niyang hintuan muna ang mga ito. He stopped in front of them and gave them a grin.

"All of you, meet me at my office tomorrow. 8:00 am sharp." Aniya ng may autoridad sa boses.

Napalunok ang mga ito sa sinabi niya ngunit wala silang ibang nagawa kundi ang mapalunok at mapatango sa bago nilang COO.

..........................................................

"Humanap ka ng paraan to interview him then." Tila walang ganang aniya ni Mr. Delgado kay Stephen habang nakaupo ito sa kaniyang swivel chair holding a newspaper and a tabacco.

Huminga ng malalim si Stephen. "Sir, all of the employees are finding ways how to contact him, still no progress."

Kumunot ang noo ni Mr. Delgado.

"That's why you do it on your own starting today, or else aalisin kita sa position na ibinigay ko sa'yo." May halong pagbabantang aniya na siyang nagpaputla kay Stephen.

"Now, leave!" Iritableng utos sa kaniya kaya't agad na siyang tumayo at umalis sa opisina ng kanilang boss.

Of course, Stephen needs to remain on his calm demeanor, he does not want everyone to see that he's in distress. Diretso lang ang lakad niya papunta sa elevator. Tila bumagal pa nga ang oras habang naghihintay siya, he can no longer wait to outburst his rage dahil sa mga nangyayari. Umigting ang panga niya.

Maya-maya ay bumukas na ang elevator revealing Mr. Delgado's secretary--- Cassandra. Nginitian siya nito ngunit wala sa mood si Stephen kaya't dumiretso lang siya ng pasok sa elevator.

"Good morning Mr. Javuerge." Bati nito sa kaniya.

"Hindi ka ba lalabas..."

Napakamot ito sa ulo. "Actually, may nakalimutan ho ako sa baba." Aniya bago pindutin ang 43rd floor.

Umigting lalo ang panga ni Stephen. Ngayon kailangan niyang pigilan ang sarili at kumalma pa lalo. Pinindot na ni Stephen ang 40th floor.

Tanging background music lamang ng elevator ang maririnig sa pagitan nila. Of course, he wont initiate a conversation. Ang gusto niya lang ay makapunta na sa opisina niya at doon ilabas ang inis niya. Ngayon, paano niya makakausap ang isang taong hindi makausap ng lahat. Damn it!

Nasa malalim na pag-isiip si Stephen nang may iabot na papel sa kaniya ang sekretarya ni Mr. Delgado. Tinignan niya ang kamay nito paakyat sa mukha nitong diretso lamang ang tingin.

"What's this?"

"I heard di niyo mahanap ang taong yan.." Tinignan niya si Stephen. "Baka mangalay ako at hindi ko na ibigay ito sa iyo, mawalan ka pa ng trabaho." Aniya Casssandra ng may ngiti sa labi.

Nag-aalinlangang kinuha ni Stephen ang papel sa kamay ni Cassandra. Agad niyang tinignan ang nakasulat sa papel.

"Misch?" Natataka niyang sambit. Kasunod nito ay ang pangalan ng taong hinahanap niya.

"Harrison Smith..."

"Yup, that's an exclusive lounge building for of course exclusive personnel only. Diyan mo siya makikita at malay mo makumbinsi mo siya... kung makakapasok ka." Tumaas baba ang kilay nito.

He was about to ask another question nang biglang tumunog ang elevator bell, senyales na narating na ni Cassandra ang palapag na bababaan nito.

"Good luck." Aniya Cassandra bago tuluyang iwan si Stephen.