L'Étreinte de l'Érable

L'Éveil du Guerrier

        Le ciel, teinté d'un pourpre naissant, jetait les premières lueurs sur l'imposante silhouette du château de Chiyoda. Entourée de hauts murs de pierre, la vaste cour se déployait, offrant l'espace nécessaire aux exercices et aux combats. En son centre, un terrain de terre battue servait aux samouraïs pour s'entraîner dans des conditions similaires à celles d'un champ de bataille réel.

     À intervalles réguliers, des poteaux de bois satinés se dressaient, utilisés pour pratiquer le tir à l'arc et pour renforcer la précision ainsi que la force des guerriers maniant cette arme redoutable. Des cibles étaient accrochées aux poteaux, invitant les samouraïs à peaufiner leur technique sous les yeux vigilants de leurs instructeurs.

     Pour l'entraînement à l'affrontement rapproché, des épées de bois et de métal étaient employées. Ces armes permettaient aux guerriers de répéter les mouvements et les techniques propres à l'art du sabre japonais. Des duels simulacraient les conditions de batailles réelles, et ils étaient une occasion d'aiguiser leurs compétences dans un milieu qui mimait la vérité des affrontements.

     Telle était l'ambiance ce matin-là, où Hiroto Tanaka, le regard encadré par ses cheveux noirs coupés courts, arborait une expression de calme et de détermination. Il analysait avec une précision chirurgicale chaque mouvement de son adversaire. Sa lame capturait les reflets du jour naissant, et le son du métal qui s'entrechoquait remplissait l'air de l'histoire non écrite de leur code samouraï.

     Face à lui se tenait Tatsuya Nakamura, aussi déterminé, parant chaque attaque et ripostant avec une précision tout aussi affûtée. L'éclat acéré de leur affrontement était une manifestation muette d'une éternelle quête d'honneur.

     Dans l'ombre, une silhouette se dessinait, vêtue d'une étoffe soyeuse rose pâle, brodée de délicats sakuras, qui ajoutait à l'élégance naturelle de la cour du château. Elle incarnait la grâce et la retenue, mais son regard porté sur le samouraï trahissait une passion ardente.

     Hiroto, immergé dans le maniement de son épée, demeurait imperturbable. Ses mouvements précis ne laissant aucune place à la distraction, ignorant ainsi les émotions que Kiyomi, la fille de Kazuo Yamamoto, conseiller respecté du roi, nourrissait à son égard depuis leur enfance partagée. Au fil des années, l'assiduité, la noblesse du solitaire et sa douceur cachée sous un extérieur inébranlable, avaient forgé son image idéale dans son cœur.

     Alors que les épées s'entrelaçaient dans un ballet final, le visage du guerrier se marquait d'exhaustion. Tatsuya, de son côté, manifestait une détermination infaillible, rendant silencieusement hommage à la légende tissée par leur affrontement. Tous deux, portés par une volonté farouche, semblaient concentrer dans leurs mouvements.

     Refusant de céder à un destin préétabli, Hiroto puise avec détermination dans la lumière naissante de l'aube. Son regard fixait celui de son rival, guettant l'étincelle révélatrice, le moment parfait qui annoncerait la tempête. Tatsuya lançait son assaut, son katana tranchant l'air si rapidement qu'un observateur inexpérimenté aurait peiné à le distinguer. Il laissait un instant en suspens, l'ensemble de ses muscles et de ses sens s'alliant dans un objectif commun.

     Avec une rapidité presque imperceptible, il effectuait un pivot, sa chaire entière devenant le prolongement de son sabre, parant d'une extrême précision l'attaque impitoyable de son adversaire. Le coup dévié, Tatsuya vacillait, emporté par son excès de zèle. L'attaquant éloignait alors le katana de l'adversaire avec une douceur aérienne et lui ôtait son arme d'une main ferme et maîtrisée. Vaincu, Tatsuya s'écroulait, son corps heurtant la terre battue de l'arène, perdant toute volonté de résistance.

     Tatsuya relevait la tête pour regarder son adversaire, la poussière encore accrochée à ses vêtements suite à sa chute. Malgré sa défaite, il esquissait un sourire respectueux et s'adressait à son adversaire avec honneur.