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Retorno

— Você poderia ter feito pior, filho.

A voz rouca da bruxa que ela sempre conhecera como Irma Pince estava cheia de uma espécie de aprovação desdenhosa. A bibliotecária magra e enrugada acenou para Snape, e Hermione se perguntou como ela nunca tinha visto a semelhança entre os dois. Eles tinham a mesma pele pálida, o mesmo nariz adunco, e o coque apertado que Pince mantinha seu cabelo preso tinha sido preto uma vez. Embora riscado de branco, ainda era oleoso.

Hermione supôs, reconhecer as semelhanças teria sido um tiro no escuro até mesmo para sua imaginação. Além disso, Madame Pince tinha pouco mais de um metro e meio de altura, enquanto seu filho se estendia por mais de um metro e oitenta.

Houve também o caso desta ser a biblioteca. Hermione sempre esteve mais ocupada com o conhecimento que ela poderia encontrar lá do que com as pessoas. Inalando, ela se sentiu quase bêbada com o cheiro familiar de pergaminho velho e papel, encadernações de couro e as prateleiras de madeira empoeiradas se estendendo em direção ao teto escuro.

Snape deu de ombros para sua mãe, dizendo: — É um prazer atender, mãe. Ela, pelo menos, se importa tanto com os livros quanto você.

— E você, — sua mãe disparou de volta, e um estranho olhar de compreensão passou entre os dois.

Virando-se para Hermione, Madame Pince disse com os olhos semicerrados: — Você vai servir, garota. E eu sei que você já conhece o sistema de arquivamento de cor.

Snape saiu, parando na porta, antes de dizer: — Vou deixar vocês duas com isso, então.

A porta bateu atrás dele, e um pequeno sorriso de escárnio passou pelo rosto de sua mãe. — Ele é bastante persistente quando decide algo, sempre foi, na verdade.

Não entendendo muito bem a intenção de Madame Pinces, Hermione se contentou com um aceno educado. A velha de repente se tornou rápida e profissional: — Comece limpando as prateleiras da Seção de Criaturas. Há uma perturbação lá, acredito que alguém deixou um Feitiço de Asas. Está perturbando os outros livros.

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Estremecendo discretamente, ela se sentou no café da manhã, sua bunda dolorida da surra que ela tinha recebido na noite passada. Ela se contorceu um pouco, tentando encontrar uma posição confortável na cadeira de madeira sob suas bochechas machucadas.

Pelo canto do olho, ela pegou o sorriso presunçoso e fugaz no rosto de Snape. Ele se sentou na cadeira ornamentada do Diretor, a alguns assentos de distância dela.

Sorrindo para si mesma, ela abaixou a cabeça, fingindo estar ocupada com seu prato de presunto e bacon, enquanto projetava uma fantasia para ele, dela espalmando seu pau debaixo da mesa. Ele enrijeceu visivelmente, garfo parando no caminho para sua boca, e seus olhos ficaram vidrados por um momento antes que ele conseguisse dissipar a invasão de sua mente.

Dando-lhe um sorriso, ela sabia que ele faria qualquer coisa para retribuir com juros, mas ela estava ansiosa por isso. Os dois meses que ela estava empregada na biblioteca tinham desaparecido como um piscar de olhos, seus estudos e trabalho tomando seu tempo, mas ela sabia, eles transavam com uma frequência cada vez maior. Na maioria das vezes, eles agora tinham um encontro uma vez por dia. E era sempre prazeroso, até memorável.

O fato de o severo Professor Snape ser um amante brincalhão e atencioso nunca a impressionou. Dominador e apaixonado, isso ela teria adivinhado, mas ele cuidando de suas necessidades, provocando-a, ainda parecia improvável. De alguma forma, também a mantinha mais focada em seus estudos. Hermione não teria pensado que isso fosse possível, mas uma carga de trabalho aumentada e transar realmente clarearam sua cabeça, fazendo suas notas na universidade subirem ainda mais.