Les maîtres du jeu

Chapitre 12

"Qui vous permet de vous en aller comme ça ?"

La voix résonne derrière elles, tranchante, presque comme un avertissement. Vanessa, Lara et Zoé se retournent, soudainement figées dans leur élan. Devant elles, deux jeunes femmes avancent d'un pas assuré. L'une, grande, bronzée, brune aux traits sévères, et l'autre, plus petite avec un sourire narquois plaqué sur son visage, arborent les couleurs de l'équipe argentine, l'une des plus redoutées du tournoi.

Ines Buran et Manel Gatti.

Vanessa connaît déjà leurs noms. Tout le monde dans la compétition les connaît. Ines, capitaine redoutable, et Manel, sa fidèle acolyte. Leur réputation les précède : impitoyables, stratégiques, et toujours prêtes à éliminer la concurrence par tous les moyens nécessaires.

"Qu'est-ce que tu veux, Ines ?"

Vanessa reste calme dans sa demande.

Ines croise les bras, un sourire glacial se dessinant sur ses lèvres.

"Oh, rien de spécial... juste vérifier si ta victoire cette semaine n'était pas qu'un coup de chance."

Vanessa serre les dents. Elle sait que leur victoire a fait du bruit, mais elle ne pensait pas que cela attirerait autant de mépris de la part d'une équipe comme celle d'Ines. L'équipe argentine était pourtant toujours en tête des compétitions internationales. Mais cette année, l'équipe de Vanessa, une outsider, a bouleversé les pronostics.

"On a mérité notre victoire. Ça n'a rien à voir avec la chance."

Lara fronce légèrement les sourcils, commençant à perdre patience avec ces filles qui se croient tout permis.

Manel éclate de rire.

"Mérité ? Vous avez eu de la chance, rien de plus. Je sais pas qui vous a protégé et donner autant de facilité mais on vous dénoncera ! Croyez moi, dans les jours à venir, ça ne suffira pas."

Zoe intervient, tentant de désamorcer la situation.

"Écoutez, on sait que la compétition est rude, mais on joue tous pour gagner. Pas besoin de commencer des disputes inutiles."

"Utile ou inutile, ça se décidera sur le terrain, pas vrai ?"

Ines fixe Vanessa droit dans les yeux, comme si elle cherchait à la déstabiliser.

"Mais sache que tu n'as pas que des admirateurs, Vanessa. Tu es peut-être dans la lumière maintenant, mais ça ne va pas durer. Certaines personnes n'aiment pas voir des petites équipes comme la tienne arriver au sommet."

Vanessa sait que derrière ces mots, il y a une menace. L'équipe argentine est puissante, non seulement sur le plan sportif, mais aussi politique. Le sabotage et les incidents étranges des jours précédents commencent à prendre un autre sens. Les équipes qui menacent l'équilibre du pouvoir sont souvent prises pour cible. Mais les mots de Manel semblent contredire cela. On aurait dit qu'elle soupçonne l'équipe de Vanessa de tricher alors qu'ils se sont retrouvés au milieu de tout cela malgré eux.

Mais Vanessa refuse de se laisser intimider malgré tout. Elle soutient le regard d'Ines.

"On verra bien, Ines. Que le meilleur gagne."

La concernée hausse les épaules, un air faussement innocent sur le visage.

"Oh, ça, on verra."

Alors que Ines et Manel s'éloignent, Vanessa sent l'adrénaline monter. Leur rivalité est plus qu'un simple affrontement sur le terrain. C'est une guerre de pouvoir, où chaque victoire ou défaite peut faire basculer l'équilibre de la compétition.