Hate & Love

Chapitre 14

— C'est comme au bon vieux temps, tu ne trouves pas ?

Alex ouvre une canette de bière et avale deux grandes gorgées puis il me la tend.

— Tu t'amuses bien ? dit-il

Je hoche la tête et bois un peu de la bière glacée, encore essoufflée par une danse endiablée. Je souris et regarde la grande salle municipale.

Presque rien n'avait changé dans cette ancienne grange. Le décor toujours dans le style western. Dans un coin, un taureau mécanique attire des jeunes garçons.

— Tu veux tenter ta chance ? dis je à Alex.

— Tu es folle ? Mon vieux corps fatigué ne supporterait plus ce genre de mauvais traitement !

Je lui pince légèrement le côté, mais ne sens que des muscles.

— Ce vieux corps fatigué me semble encore en assez bonne forme... dis-je

— Seriez-vous en train de flirter avec moi, mademoiselle Patterson ?

— Vieille habitude, dis je en riant. J'ai toujours eu du mal à ne pas te toucher tout le temps.

— Sais-tu que ce genre de déclaration peut t'attirer de gros ennuis...? dis Alex en m'enlaçant les épaules et en m'attirant contre lui.

En riant, je me laisse aller. Il y avait bien longtemps que je n'avais pas été aussi heureuse. La salle est pleine et la piste de danse envahie de monde qui dansait et tournait au rythme de la musique. Ceux qui ne dansaient pas étaient assis sur des balles de paille où des tables. Ils bavardaient en criant pour se faire entendre par-dessus la musique. Je reconnais quelques vieilles connaissances que je saluais de loin en souriant.

— Allyson Patterson ? Allyson ?

Un grand et bel homme aux cheveux blonds s'approche de moi, le sourire aux lèvres.

— Qui est ce type ? me demande Alex la mine sombre.

— Aucune idée, mais je le trouve mignon. dis-je

Je l'entends râler, furieux, et j'ai du me mordre la lèvre pour ne pas rire. Arrivé assez près pour voir avec qui je me trouvais, l inconnu s'arrête net et observe tour à tour Alex et moi.

— Sois gentil avec lui, murmurai je à Alex. Bonjour, dis-je à l'inconnu. En voilà une surprise !

Un sourire apparut sur le visage de l'homme qui me tend la main.

— J'ai entendu dire que tu étais de retour à Riverside. Cela fait combien de temps ? Quinze ans ?

Ainsi, on se tutoie...

— À peu près, dis je en lui serrant la main.

De qui pouvait-il donc s'agir ? Des lunettes. Autrefois, il portait des lunettes épaisses. Et il avait un visage couvert d'acné, Ken Maxwell ? Incroyable...

— Comment vas-tu Ken ? Tu as l'air en pleine forme ! dis-je

— Eh bien, les affaires ne marchent pas mal du tout. Je... euh..., si tu restes en ville quelque temps, nous pourrions peut-être...

— Elle va être occupée, coupa Alex en passant un bras autour de ma taille et en m'entraînant sur la piste. Nous avons été ravis de parler avec vous.

— Tu exagères ! dis-je en riant. Le pauvre... Il voulait seulement...

— Je sais très bien ce qu'il voulait. Il voulait me prendre ma femme.

Ma femme. Ces mots me donnent un frisson le long de mon dos.

— La concurrence te rend nerveux, cowboy ? dis je en riant