Nos últimos instantes da Seleção a descoberta de um grande segredo levou America e Maxon a seguirem caminhos totalmente opostos e inesperados.
Determinada a apagar as lembranças da realeza, ela escondeu sua identidade e desapareceu dos holofotes, se...
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America tinha certeza que seu rosto era o reflexo de todas as facetas do desespero. Com todos aqueles pares de olhos fitando-a com incredulidade enquanto estava abraçada ao rei, ela não sabia o que estava mais vermelho: seus cabelos ou seu rosto. Sentou-se em um salto e, tentando ignorar as pessoas paradas à porta, juntou a última gota de dignidade que lhe restava e chamou:
— Maxon! — Ele não acordou. — Maxon! — insistiu. — Maxon, por favor, acorde! Maxon! — chamou mais uma vez enquanto ela o sacodia.
A tensão do lugar estava insuportável, e piorou quando ele acordou.
— Bom dia, minha querida — Maxon disse com um sorriso bobo nos lábios.
Ah. Meu. Deus.
America enterrou o rosto entre as mãos.
Audrey que parecia a mais furiosa dali gritou, sem se conter:
— "Minha querida"? O que está havendo aqui?
Maxon despertou no mesmo segundo e se sentou, soltando um palavrão ao se dar conta do que estava acontecendo. O príncipe, mesmo espantado, riu, seguido pelos guardas.
— Do que vocês estão rindo? — Audrey os repreendeu. — Será que alguém pode me explicar o que está acontecendo aqui? — ela pediu, impaciente.
— Filha, se acalme — America pediu, tentando não começar uma briga ali.
— "Se acalme" como quer que eu fique calma vendo minha mãe agarrada ao rei?
O sangue de America ferveu, e ela estava prestes a repreender a filha, mas Amber tomou a frente, puxando a irmã pelo braço.
— Audrey, não fale assim com a mamãe!
Tudo que America queria naquele momento era cavar um buraco e se enfiar dentro dele.
General Jackson tomou a frente e, segurando o riso, disse:
— Bom, agora que já os encontramos podemos ir.
Enquanto o príncipe tentava se conter, Audrey estava furiosa e Amberly apenas encarava a mãe. Quando Maxon se levantou continuou recebendo olharem constrangedores, seu filho pigarreou e coçou a cabeça.
— Pai... a sua camisa — avisou, demorando um segundo a mais para notar o curativo. — O que aconteceu?
— Fui atacado por um rebelde — Maxon disse, enquanto se vestia. — Não se preocupe, não foi nada grave.
— E o que o senhor estava fazendo por aqui? Por que se afastou de nós para início de conversa?
Maxon engoliu em seco e disse, pousando os olhos em America.
— Eu fui atrás dela.
— Ah, isso está ficando cada vez melhor! — Audrey interveio, ainda irritada.
