Sanctuar

1.Ploaie de pasiune

     Plăcerile mici sunt cele mai intense trăiri ale omului. Dar oameni mari nu se pot bucura decât de plăcerea colosală ce greu le apare în cale.

     Ploaie şi iar ploaie. Viața este şi va fi în continuare o junglă, pe care Chase o exploră tăcut. Niciodată nu a cerut decât ce i s-a dat, mulțumindu-se cu puțin. Iar această ploaie este una dintre mulțumirile sale. Iubește ploaia . Deşi în trecut, i-a fost frică de aceste fenomene acerbe ale naturii, acum se bucură în tihnă de sunetele melodioase care-i încântă auzul.
 

  Astăzi este o zi specială. În afara faptului că plouă,  împlineşte 18 ani. Este în sfârşit un adult în toată puterea cuvântului. O promisiune ciudată îi sacâie mintea, o dorință. O dorință pe care tatăl lui, Richard Ashcroft, i-o va îndeplini fără discuție şi cu  care i-a umplut capul de nervi.  Cred că se datorează faptului că cei doi nu au fost niciodată foarte apropiați. El este fiul perfect, iar Richard, tatăl ce-și admiră fiul în tăcere. Crăciunul trecut și-a dat seama că nu e o idee bună. Să-ți iubești copilul în tacere. Puțin cam târziu. Dar niciodată nu e prea târziu, e de părere Chase. Dar acum, alta e problema: Ce cadou își dorește?

  Chase Ashcroft are tot ce ți-ai putea dori. Nu a fost niciodată lacom, ci chibzuit. De aceea a ajuns să fie admis  la  prestigioasa universitate din Statele Unite ale Americii. Yale, situat în New Haven, visul său de când a intrat prima dată în el, alături de tatăl său, la reuniunea de peste 20 de ani a acestuia.  Trebuie să mai rabde câteva luni până când o să plece pentru a își îndeplini visul secret.  Un tunet puternic îi limpezește negura de gânduri ce se află în mintea lui.

   Privește în jur. Pic. Pic. Pic. El e un pic cam singur şi dezamăgit. Nu aşa vrea să-şi petreacă ziua. În fața universității Yale. Ud, aproape leoarcă, dacă nu era umbrela, aşteptând nerăbdător biletul său de dus spre petrecerea de ziua sa. Nu-i place deloc să aştepte, mai ales când e vorba despre petrecerea lui.

  Privește într-o parte şi în cealaltă a străzii, sperând că maşina aia nenorocită o să ajungă mai repede. Dar nimic. Nimic. Doar ploaia. Cum e posibil să nu fi venit până acum? Clar are nevoie de o demisie şi nu ştie cum să ceară,  își spune în gând. Se gândește să-i mai acorde o şansă şoferului. O să mai privească o dată şi dacă nu apare... vai de el.

    Chase își pune în aplicare gândul şi privește încă odată. Dar în loc de şofer,  zărește doar un cuplu de adolescenți cum vin spre el. Chase oftează nervos pe soartă. De ce nu putea fi  în locul lor  o mașină?
Oftează din nou. Măcar vede şi altceva în afara de ploaie.  Cuplul se oprește la câțiva paşi de el.

   Curiozitatea lui excesivă de a observa oameni îi ochește pe cei doi. El crede că o să revadă veşnicele sărutări în public, dar nu. Fata stă ascunsă în brațele iubitului său care o privește protector şi din când în când, o sărută pe creştet. E surprins de asemenea manifestație.  Nu-şi amintește ca vreunul din prietenii săi să fii făcut asta, sau chiar el însuşi.
     Mai privește o dată la cuplu să fie sigur că ochii nu-i joacă feste. Dar rămâne fără aer. Bărbatul e îngenuncheat dinaintea femeii. Panica îl acaparează pe Chase, nu înțelege ce se întâmplă. Dar apoi priveşte cum bărbatul scoate din buzunarul gecii o cutie neagră.  Confuzia se accentuează în mintea lui Chase. Ce fel de chestie mai e și asta?  Se întreabă. 

  Un țipăt ascuțit îl face pe Chase să se cutremure. Femeia e cea care țipă. Dar din ce motiv? Habar nu are. Apoi privește mai atent la mâna bărbatului, aerul a încetat fix atunci să îi  mai intre în plămâni. Un inel, mic şi frumos, dar cu un jurământ pe viață. Căsătoria. În capul lui, nimic nu-i mai greu decât mariajul, până și spălatul pisicii sale, Coco, i se pare mai ușor.  Er o decizie foarte grea. Chase îşi dorește  să aibă acelaşi noroc cum a avut tătăl său  cu Monica, mama sa. A fost dragoste la prima vedere. Asta până acum.