ВЕРШИТЕЛИ. Посох Велеса

Глава 7. Могиня

Девочки миновали городские вороты, выйдя следом за груженым обозом того самого мужичка, чья телега перегородила дорогу.

— Ей, Яруш, подвезти, может? — крикнул он ей.

— Не, спасибо, дядь Кондрат, нам тут недалече, через Струйку, до опушки мы.

Кондрат помрачнел:

— А-а-а, ясно,— протянул с пониманием, — к бабушке торопишься, кроду жечь...

Ярослава кивнула. Кондратий печально кивнул:

— А мы, вишь, едем, — он помолчал, задумчиво поглаживая бороду, — Один я остался, Яруш. Матрена моя померла зимой, как Ростислава нашего убило в бою. Вот, хоть, внучат поднять бы, людей из них вырастить. Чтоб джунгар проклятых, что сиротами их сделали, перебить всех.

Ярослава молчала, медленно шагая рядом с телегой.

— А что, далече едете?

Дед Кондрат невесело хмыкнул:

— Щас до Тюмени. Там родня Матренина, к себе зовут, — он глянул на Ярушку, — Ты, Яруш, за домом нашим тож приглядывай, да?

— Вернетесь?

— Да, может, и вернемся...

Ярослава и Катя свернули с дороги, двинулись по тропинке в сторону леса.

Там, Катя видела уже отсюда, собралось много народа.

— А что там?

Ярушка, еще сумрачная после разговора с дедом Кондратом, посмотрела вдаль:

— Кроду сейчас жечь будут.

— А это что?

— Увидишь...

Они миновали неглубокую речку Струйку, подошли ближе.

На окраине леса, за линией черной, свежевскопанной земли, уже возвышался широкий помост, сложенный из бревен, сена и коры. На помосте, плотно укутанные в белый саван, лежали несколько мужчин.

По одному, поднимаясь к каждому из них на помост, подходили люди: женщины, мужчины, старики, — подносили цветы, целовали в лоб и медленно спускались с помоста.

— Кто это?

Ярослава сорвала несколько цветов, собрала в букет:

— Аким, Никанор, Перебей, Коловрат. Все четверо погибли в стычке с джунгарами — на прорыв пошли, ниже по течению. А наши споймали их отряд, бой приняли. Да вот, не все уцелели, — она указала на худенькую старушку в красной одежде, руководившую процессией. — Вон и бабушка моя, — она серьезно взглянула на Катю. — Ты постой тут, ладно? Нам лишние вопросы сейчас не надобны, верно?