Вулиці наших книг

._13_.

Її вулиця вранці дійсно затягується зеленими туманами, і присутність Білого Кита увесь час не дає спокою. Він десь там, у хмарах, хлопець не має сумніву. Але Кита не видно.

Будинок. Сходи. Двері. Квартира.

Емті завмирає, ніби боїться сполохати тишу. Він тягнеться за ручкою дверей, про себе молячись, щоб вона була там, або щоб він знайшов записку, що з нею все добре.

Двері відчинені. Їхній скрип розрізає душу на шматки.

Перше, що він бачить — розкидані книги.

Здається, ніби буревій ввірвався в квартиру і зніс усе з полиць додолу. На підлозі розкидано одяг, посуд, усе, що тільки могло бути акуратно сховане або складене, усе було потрощено і перерито чужими руками. Руками солдатів. Отієї поліції.

Емті переступає хаос, озирається і ніби шукає очима щось, що дало б йому більше відповідей.

Нервуючи, не помічає, як починає гратися пальцями ланцюжком на шиї. Його подарувала йому вона.

Він ходить квартирою, торкається рукою полиць і водночас намагається зупинити шалений стукіт серця, поки дивиться на цей безлад.

Її схопили. Її забрали. Її тут нема.

Але думки насправді не можуть підірвати завісу неусвідомлення, яке накрило хлопця з головою.

Невже вони знайшли?... Ні, ні...

Раптом він помічає карту, якою завішано ледь не всю стіну над ліжком.

Здогад миттєво врізається в мозок. Вона говорила йому про неї.

Він проводить пальцем по карті на північ і зупиняється на написі «Ірландія». Відчувши якусь нерівність, він обережно відклеює карту і на чистій стіні знаходить місце, де була намальована її країна.

Через натискання одна з дощок відходить, і з-під неї з'являється замкова скважина.

Замок... Ключ.

Ключ від серця?

Він знімає із шиї ланцюжок, на якому висить важкий мідний ключ, і вставляє його в замковий отвір.

На стіні, ніби у звичайній полиці, відкриваються мініатюрні дверцята, за якими знаходиться маленька скринька.

Емті бере її до рук і відкриває.

На дні лежать чорнило, перо і записка.