A Tough Choice [Concluída]

XXX. Uma Coroação

Athena seguiu o príncipe com o olhar e só então ouviu uma enorme salva de palmas que percorreu todo o salão, Rayan se erguendo de novo, o clérigo olhando para os dois com uma expressão satisfeita, como se tivesse finalmente encerrado a cerimônia. Ela levantou o olhar para o marido, imaginando que ainda faltava uma coisa para selar a união de fato. Será que a união da realeza era selada apenas com o beijo na mão? Entreabriu os lábios, querendo questionar aquele detalhe, mas as palmas pararam, ela teve chance apenas de olhar rapidamente para Ilithia quando percebeu que o rei e a rainha se aproximaram do clérigo. Não entendeu o que estava acontecendo, mas Rayan afastou as mãos das dela e ficou também de frente para ela, um passo atrás do clérigo.

Os olhos confusos passaram da amiga, que estava sorridente com a ocasião, para a família real, notando que até Cáel tinha ficado ao lado de Rayan, os filhos separados do rei e da rainha apenas pela presença do clérigo. O religioso deu um passo na direção dela e pediu então que ela se ajoelhasse. Certo que estava ficando cansada de passar a cerimônia inteira em pé, mas não entendeu o motivo daquele pedido naquele momento apenas. Fez como ele tinha mandado, notando como era difícil se ajoelhar com tantas camadas de saia debaixo do vestido principal. Curvou a cabeça também para baixo, quando o homem começou a proferir mais palavras, a mão prostrada sobre sua cabeça, como se tivesse começado uma nova cerimônia. Apenas depois das primeiras palavras e de uma série de juramentos que ela apenas concordou, foi que ela entendeu exatamente o que estava acontecendo.

– Duquesa de Hagen, a partir de agora, em matrimônio selado com o Príncipe herdeiro deste reino, tomarás como família a realeza, e a partir de então, se torna por direito a princesa herdeira do trono. Que assim seja. – as últimas palavras foram repetidas por todo o público, e Athena estava prestes a levantar a cabeça quando sentiu algo pousando sobre seus cabelos. Ficou paralisada por um instante, imaginando que seria uma coroa condizente com sua posição. Demorou tanto a processar a informação que ouviu as palavras quase sussurradas do clérigo dirigidas a ela. – Pode se levantar agora, princesa.

Ela fez exatamente como ele disse, agradecendo por não ter tropeçado no processo ou pisado em alguma das saias de baixo. Mal ficou numa posição reta, os olhos virando automaticamente para Rayan que tinha o mesmo sorriso convencido no rosto, quando ouviu a voz grave do clérigo soar mais alta.

– Todos saúdem a Princesa Athena Ainsworth.

Os olhos verdes se arregalaram de leve, virando-se de costas apenas para notar que todos os convidados do salão tinham se curvado em sua direção, assim como o rei, a rainha, as pessoas ao seu lado, sua família, e finalmente até mesmo Rayan – apenas o clérigo continuou em sua posição. O primeiro a se erguer foi Rayan, e andou alguns passos para alcançá-la de novo, segurando-lhe a mão.

– Princesa... – a voz dele saiu num tom galanteador. Levantou a mão dela de novo, como se fosse beijá-la mais uma vez, mas não o fez. – Agora sim, está tudo perfeito.

Athena não teve tempo de comentar sobre todos os convidados se curvarem diante dela, inclusive a realeza. Observou a mão de Rayan se estender na direção de seu rosto e os dedos longos tocaram sua face, seguindo até a base do pescoço e o rosto se aproximando do dela. Sentiu as respirações se cruzarem por um instante e prendeu a própria respiração quando os lábios dele finalmente tocaram os seus, uma sensação de calor e de conforto se espalhando desde a ponta dos lábios até o resto do corpo, os dedos estremecendo quando ele intensificou ainda mais o beijo e imediatamente o ambiente foi tomado por mais uma salva de palmas e vivas. Os lábios ainda juntos ao dele, sentiu o sorriso se formar na expressão de Rayan e eles se afastaram, para se virarem na direção de todos os convidados que lotavam o salão e continuavam a aplaudir a cerimônia. Ele levantou a mão junto com a dela e a salva de gritos foi apenas maior e mais destacada. Athena levou a outra mão aos lábios, finalmente não conseguindo acreditar que estavam mesmo juntos, e que poderiam passar o resto de sua vida juntos.