L'Ordre des Psychopompes

Chapitre 6 : Les nouvelles Règles du jeu

Le soleil avait suivi sa courbe de l'est au zénith pendant que les novices s'exerçaient à leur don. Mme Mooney leur avait patiemment répété toutes les étapes du processus pour activer leur Œil, mais elle ne semblait pas étonnée qu'au bout de plusieurs heures aucun n'ait réussi. Caleb n'avait même pas essayé. Comment envisager de méditer pour recentrer son esprit sur la mort de son amie ? Rechercher des visions de la mort de celle qu'il avait déjà sauvée, n'était-ce pas la condamner à nouveau ? Il était tout sauf convaincu de vouloir cela. Pendant que les autres se concentraient, il avait lui aussi les yeux fermés, mais pour essayer de contenir l'effroi qui avait fini par le coloniser tout entier.

Avant que le cours ne prenne fin, un petit cri triomphal se fit entendre depuis une table derrière lui. La professeure se pressa pour rejoindre l'élève concernée.

_ Eh bien, avez-vous vu votre première cible ?

_ Ma première cible ? répéta la jeune fille, le regard perdu.

Ses yeux verts de gris, si clairs qu'ils semblaient blanchis à la chaux, papillotèrent sous leurs paupières effilées. Ses boucles d'un blond platine cascadaient autour de son visage comme une auréole de candeur et sa peau était si pâle qu'elle rappelait le marbre des statues. Tout chez elle évoquait la pureté si ce n'étaient les traits du visage et de la silhouette qui avaient quelque chose d'anguleux et acéré. Si bien qu'elle invoquait l'image d'une sirène échouée sur une grève déchiquetée. Aussi belle et innocente que dangereuse.

_ Je crains qu'il n'y ait méprise, Miss Mooney. J'ai cueilli ma première vie, il y a déjà quelques temps, la corrigea-t-elle d'un ton feignant l'humilité. En vérité je viens de voir ma nouvelle cible.

_ Vraiment ? C'est épatant, s'extasia la professeure. Vous êtes un talent naturel, Melle Lambaud. Nul doute que vous ne tarderez pas à déployer vos ailes. Continuez vos efforts.

L'élève se rengorgea sous les compliments et, tandis que Mme Mooney s'éloignait pour retrouver sa place, posa sur chacun de ses camarades un regard écrasant de fierté méprisante. Il y avait effectivement de quoi la voir comme un être exceptionnel, songeait Caleb. Comment pouvait-on prendre sa première vie avant même de savoir qu'on était censé le faire ? C'était déjà complètement fou de l'envisager même après avoir appris ce qu'il était. Tous autant qu'ils étaient ne savaient rien de ce qu'ils devaient faire au moment de la collecte de leur cible, ni pourquoi, ni comment, rien. Il n'enviait pas l'élève prodige, elle avait perdu son humanité un peu plus tôt que les autres, voilà tout. Lui n'était pas pressé de la perdre, surtout si cela impliquait de perdre Zoé par la même occasion.

Un tintement de petites cloches se fit entendre, et Miss Mooney les invita à rejoindre le réfectoire. Groupés comme des agneaux perdus, les élèves restèrent ensemble pour s'y rendre en suivant ses instructions. Ils découvrirent une pièce monumentale, haute de plafonds et boisée dans le même goût que le reste de la bâtisse. D'imposantes fenêtres à croisées laissaient pénétrer largement la lumière du jour, ce qui entrait en totale contradiction avec l'idée qu'aurait pu se faire Caleb d'une école de la mort. C'est seulement à ce moment-là qu'il réalisa que cet endroit allait être sa nouvelle demeure puisqu'on leur imposait de fréquenter l'internat. Il allait devoir passer tous ses jours et ses nuits ici, dans un cadre impressionnant auquel il n'était pas sûr de pouvoir s'habituer.

Pendant que les autres observaient leur environnement, la première de la classe se saisit d'un plateau avec aplomb et le remplit des denrées disposées sur un buffet. Il n'y avait pas âme qui vive en dehors d'eux-mêmes, à croire que la nourriture s'était préparée et servie toute seule. Ils avaient donc le choix de s'asseoir où bon leur semblait sur la dizaine de tables en bois sombre disposées là. Mais après avoir suivi l'exemple de la plus dégourdie d'entre eux, ils s'agglutinèrent tous sur deux tables adjacentes.