LOVE AND DARES

Chapter 10: Worries & Confrontations

**** Three Days later *****
ASPEN LUKE TAKISHIMA'S POV

Mula nung klase na yun, Three days straight nang absent si Gwen. Baka nakumaw na yata si Gwen? sa talino ba naman nun sino hindi magbalak kunin si Gwen, hindi joke lang! wag naman sanang ganun. Shit, ano bang pinagsasabi ko?! Sana lang, maayos na ang lagay ni Gwen. After nung huling klase namin para sa araw na ito, hinintay ko until mag-isa na lang ni Azalea sa locker room ng girls.

Before I went in, I hesitated. Am I really gonna do this for Gwen? Is she worth it? Am I really gonna confront Azalea after PE in the ladies locker room just because I was worried for Gwen? Is Gwen  worth all of this? Ano bayan ang dami kong iniisip na tanong, makapag lakad nga muna saglit.

Nagmuni muni muna ako dun sa may door way nang bigla akong nadulas. Fuck! Why is this flooring so slippery?!  Malas ko pa na matalas pa naman ang pandinig ni Azel. Ayun, narinig niya ako. Tch. Hay nako. "Sino nanjan? Hoy anong ginagawa niyo dito?", tila natatakot niyang tanong.

Pumasok ako dun sa locker room and said. "Ako lang naman ito, Azel chill ka lang" 

She relaxed when she heard me tapos niliitan niya pa ako ng tingin! and then she heaved sigh then said "Ikaw lang pala yan Aspen, Akala ko may multo na ditong sinusundan ako. You scared me! Anyway, why are you here? Don't tell me you came here para mamboso ka?" she jokingly asked.

Wow grabe lang hah? mamboso talaga hindi ba pwedeng may itatanong lang ako?
"Of course not! anong pinagsasabi mo? Anyways, may gusto lang naman akong itanong sayo"

Nagtaas ng kilay si Azel. Aba ansungit, takot naman sa multo!

"And what might that be?"

"Asaan si Gwen? She is not answering my texts, or mga calls ko sakanya , messages---teka parehas lang din yun sa text----pero hindi niya ako sinsagot ni isa man. All her social media accounts are down. Not to mention, she's been absent for three days straight. Bihira pa naman mag absent si Gwen sa klase, alam mo yan. And if that isn't weird enough in itself, nung pumunta ako sa kanila, lagi na lang walang tao dun sa bahay nila, for the last three days. I think I need an explanation." Hay muntik na akong kapusan ng hangin sa haba ng sinabi ko!

Azel glared at me and said " And what right are do you have to assume that? What right do you have to assume that you deserve an explanation as to her disappearance? Your not her family and your not even her boyfriend, jowa mo ha? jowa mo ba siya? you don't a rights to anything" 

"Yes, I have a right. As her friend. So  I'm begging you, Azalea, sabihin mo na sa akin kung anong nangyari kay Gwen" I insisted.

Me and Azel had a staring contest, sige! sukatan tayo ng tingin Azelea mahypnotize ka sa mga mapupuring mga mata ko! Ilang sandali lang ay bumigay na rin siya. Sabi na e! I won. 

Napabugtong hininga na lang si Azel "Nami-miss mo talaga si Gwen noh? sabik na sabik ka na yata siyang makita?" she asked.

"Pano kung oo? Now will you please answer my question?" I said impatiently. Dami dami mo pang sinasabi Azel, kung sabihin mo na kasi sa akin kung nasaan si Gwen edi tapos na sana.

"Hindi ka niya sinasagot sa text & calls kasi nagpalit siya ng number. I'll give you her number na lang" she replied.

Then she gave me Gwen's new number.

"Why?" I inquired. "Bakit naman siya nag palit ng number? nakakapagtaka lang".

She exhaled and then replied. "For the same reason her social media accounts are deactivated because..." she paused, "Because of her Ex".

My blood boiled the moment she said EX. Kung ano ano na ang naiisip ko. I wonder, WTF did that jerk do to Gwen? If he dared laid a hand on her, I'll beat the shit out of him.

 "Si Gerald Dominguez ba?" I asked trying not to be angry but my efforts were in vain. My nostrils flaring, my eyes glaring and my cheeks reddening.

She nodded.

"What did that son of a bitch do to Gwen? Siya ba yung dahilan kung bakit absent si Gwen?" I asked infuriated.

"No, hindi ganun yun. Patapusin mo muna kasi ako mag explain hindi yung mag dadada ka jan", Azel snapped in irritation

Tch! malay ko bang may katuloy pa pala. I just rolled my eyes.

"Down lahat ng accounts ni Gwen kasi sa social media accounts niya, kasi laging nakabantay sa kaniya si Gerald. Yung tipong, lahat ng post niya mag rereact siya, mag cocomment tapos i-shashare niya pa. Pwede na siyang bigyan ng 'BEST REACTOR REWARD'! Tapos laging nag me-message sa kaniya si Gerald. Pero hindi yun ang dahilan bakit absent si Gwen" She clarified.

Hindi naman pala yung kupal na yun ang dahilan ng pagliban ni Gwen sa klase, pero nakakadami na ang ginagawa ng Ex niya sa kaniya.. kung makita ko lang yun I'll make sure he will not see the sunrise anymore.

"So cut the suspense and spit it out already" I said rudely and impatiently. Pabitin bitin pa kasi ng sasabihin, hindi na lang ako direktahin!

"May bulutong si Gwen, Aspen" she replied.

Ohh.. may sakit pala si Gwen "So tell me.. Where is she, and I'll take care of her" desidido kong sabi.

"Did you not just heard me, Aspen? o sadjang sira na talaga yang pandinig mo. May bulutong si Gwen. B-U-L-U-T-O-N-G! Kung hindi mo alam, bulutong is a communicable disease." She said

"Bulutong is a once in a lifetime disease, and mababa ang chance na mahawa ako sa kanya. Si Tita Larissa, from what Gwen tells me, laging wala. And our classes ends at 5 so walang mag aalaga sakanya. So please, Azel. I'm begging you.. tell me where Gwen is" I requested.

Azel shook her head and said, "Sorry, Aspen but I said all I can" Then she left

Hindi ako susuko! Kaibigan ko si Gwen. Gusto ko siyang tulungan and I'll do everything for her. 

Sinundan ko si Azel sa Parking lot ng campus. She went in her car and sped off. I went to mine and drove off after her. Yeah right, call this stalking. I know it sounds weird and ridiculous but this is for Gwen. Baka uuwi naman na si Azel? I mean what are the chances na pupunta si Azel kung nasan si Gwen para bisitahin? Pero I didn't care.

Gusto ko nang makita si Gwen and even if there is a 0.0001% chance na mahanap ko siya, I'll take it.

She drove until malayong malayo na kami. Within a few minutes, Nakalabas na kami ng bayan ng Marikit at napuntahan na ang kabilang bayan, ang bayan ng Binayaan. She stopped at the front of a beautiful house in Marigold Street.

Teka lumipat ba ng bahay sila Azel? Bakit hindi ko alam. Baka bahay ito ng Lolo at Lola niya? A friend maybe? Aalis na sana ako pero nung kumatok si Azel ay sumalubong sakaniya si Gwen.

"Whoooohooooo! Yeesss!" Sa saya ko na nakita ko si Gwen ay napahiyaw ako ng kaunti, kaunti nga lang ba? baka narinig nila ako tsk! lagot ako neto.

Narinig ako ni Azel, syempre yan pa si Azel talas talas ng pandinig pati langgam na nag uusap maririnig niya. "Sino yun?"

Buti na lang nakatago ako sa likod ng halaman ng kapitbahay nila kaso may tae! Ano bayan may tae pa talaga dito?! Ang baho! staka saan ka pa ba naka amoy ng tae na mabango? tch! utak ko minsan nasa talampakan!

Syempre mag titiis ako dito kahit may tae, mamaya makita nila ako delikado na.

"Sinong sinasabi mo diyan, Azalea?" nag tatakang tanong ni Gwen. Sana hindi niya ako narinig.

"May narinig akong parang nagsasalita" Sagot ni Azel. Tsk! masyadong matalas pandinig neto "Wala lang yun Azel, baka guni guni mo lang. Halika na, dun tayo sa loob. Hinihintay na tayo nina Julia at Arianna". Gwen ushered her inside and Azel followed her reluctantly.

Buti na lang hindi nila ako napansin at narning kung hindi, nako nahuli na nila ako. Reluctantly, I went home when I realized na late na. Mag gagabi na pala. I don't know how, I don't know if I'll  succeed, but there's one thing I'm sure of...

Tomorrow, I'll be here do you Gwen...