Japon : une amende de 2 760 euros pour un retweet

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Un journaliste avait reposté un message ambigu sur l'ancien gouverneur d'Osaka. Ce dernier avait porté plainte contre lui.

« Mes tweets n'engagent que moi. » Cette formule, très souvent utilisée par les journalistes sur Twitter pour ne pas impliquer les médias pour lesquels ils travaillent lorsqu'ils postent un message fort, est parfois lourde de sens. Au Japon, Yasumi Iwakami, journaliste à l'Independent Web Journal, a été condamné par un tribunal d'Osaka à payer une amende de 330 000 yens (2 760 euros) pour un retweet, raconte Les Échos.

L'affaire remonte à octobre 2017, lorsque Yasumi Iwakami reposte un message d'un autre utilisateur sur Twitter. Le compte de Yasumi Iwakami possédait alors plus de 180 000 abonnés. Le message en question laissait entendre que Toru Hashimoto, le gouverneur de la ville d'Osaka de l'époque, avait indirectement provoqué le suicide d'employés au sein de son administration. Le retweet, qui n'était pas passé inaperçu, avait été supprimé plusieurs jours après. Le gouverneur avait malgré tout décidé de porter plainte, arguant que le message portait à confusion sur son rôle dans l'affaire des suicides.

Retweet ne veut pas dire approbation

La juridiction a considéré que le retweet pouvait dénoter une certaine approbation. Toru Hashimoto avait dans un premier temps exigé une somme minimum de 1,1 million de yens (9 185 euros). Selon lui, ce retweet avait atteint sa réputation. La note reste tout de même salée : le journaliste va devoir régler 2 760 euros de dommages et intérêts.

Pour autant, le juge ne considère pas forcément un retweet comme une adhésion aux propos tenus. « Il est rare que le retweet ne soit pas accompagné d'un commentaire », souligne le magistrat à propos des messages critiques ou provocateurs de débats enflammés. Mais, dans le cas présent, le tribunal a considéré que Yasumi Iwakami était d'accord sur les propos tenus par l'utilisateur. Sur le réseau social, des voix se sont élevées contre cette décision, qui pourrait faire date et créer une jurisprudence. Le journaliste a, quant à lui, décidé de faire appel, critiquant une atteinte à la liberté d'expression

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