Однажды в феврале

Глава 1

Мелисса

Нью-Йорк. Февраль. Беспрерывный шум городских улиц сквозь приоткрытое окно доносился до моей спальни и сильнее будильника принуждал оторваться от постели. Этот гигантский мегаполис никогда не спал...

***

Кофе. Покрепче. Ничто так не бодрило по утрам. Порой казалось, что только ради этого священного напитка я могла с лёгкостью вытащить своё тело из постели. Открыв в ноутбуке новостную ленту USA.ONE, я стала убивать утреннее время «сенсационными» новостями, попутно наслаждаясь любимым напитком.

«Сын жительницы Флориды купил редкую змею и принес её в дом, отчего у матери случился приступ».

«Господи Иисусе. Хотелось бы верить, что среди моих соседей нет таких экстремалов, которые любят заводить у себя дома экзотическую живность...» — подумала я и с опаской уставилась на воздуховод прямоугольного сечения.

«Ненавижу змей. Надеюсь, эта мерзкая гадость меня никогда не коснётся...»

Пролистав ещё пару страниц, я захлопнула крышку ноутбука, после чего взглянула в окно и заметила, что снег ухудшил дорожную ситуацию, и решила заранее заказать такси, чтобы не опоздать на работу. В суматошности я случайно задела рукой недопитый кофе. На светлых джинсах моментально образовалось ужасное пятно. Лонг блэк мигом превратился в тёмную лужу вперемешку с осколками, отражая полный аналог моего настроения.

— Отличное начало Дня Святого Валентина! — разозлилась я и принялась собирать крупные осколки уже моей бывшей любимой кружки «Starbucks». — Чёртов праздник. Что ещё он мне сегодня принесет?.. — не довольствовалась я, направляясь в гардеробную на смену брюк.

***

По пути на работу в такси я задремала, но через некоторое время резко распахнула полусонные глаза от внезапного торможения и оглушительного сигнала.

— Чёрт! Мисс, Вы в порядке?

— Да, что случилось? — испуганно протянула я, потирая лоб после встречи с водительским сидением.

— Какой-то долбаный псих на Додже подрезал вон тот желтый Мустанг, и я не успел вовремя затормозить. Господи боже, чуть не угробились... устроили гонки тут, придурки... — напугавшись до чёртиков не меньше меня, тараторил седой мужчина, вцепившись двумя руками в руль. — Мисс, Вы точно не ранены?