Ruined ✔

Kabanata 6

TIYAK kong pulang-pula na ang aking pisngi ngayon. Ilang beses ko ring kinagat nang mariin ang labi para saktan ang sarili.

Dang, it! What was I even thinking? Stupid, Arisha!

"Thank you for this," ngisi niya at inagaw mula sa aking pagkakahawak ang damit bago lumayo na sa akin. Nang-iinsulto pa ako nitong tinitigan pataas-pababa. Umiling siya, "You can go now." At tuluyan na akong tinalikuran.

Tila ako binuhusan nang malamig na tubig. Sinundan ko siya ng tingin habang papalabas ito bago ko nanlalatang ibinigay ang buong bigat sa kabinet na nasa likuran. Inis akong napahilamos ng mukha dahil sa kahihiyan at insultong naramdaman.

The way he looked at me a while ago was like a blow to me. Tila ako nakakadiring tao sa kaniyang harapan at halatang hindi ako pasado sa standards niya para patulan.

And dang it! He was my bestfriends' fiancé! Bakit ko ba 'to nararamdaman?!

Nakayuko akong lumabas ng kaniyang silid. Hawak ang magkabilang kamay ay dumiretso na ako patungong pintuan. I saw him sitting on his swivel chair now. Panigurado sa isip nito ay pinagtatawanan na ako.

Kalahati na ng katawan ko ang nakalabas ng pintuan nang pahabol itong nagsalita. "Call someone to clean this mess. And change your blouse Ms. Mercado. You look like shit." Ramdam ko ang pang-iinsulto sa paraan ng pagkakasabi niya.

Napatiim-bagang akong lumabas nang hindi siya nililingon. Dumiretso ako ng cr ilang layo mula sa conference room. Pinakatitigan ko ang sarili at bahagyang sinabunutan ang buhok nang makitang basa rin ang parte ng itaas kong dibdib. I could see my black brassiere because of the white color of my blouse!

He was right. I looked like shit.

Nagpalit ako ng panibagong blouse. Buti na lang at lagi akong may dalang extra blouse sa bag. Hindi na ako muling inutusan pa ni Landon na ikinatuwa ko naman.

My phone rang. Kinuha ko ito sa gilid ng aking mesa at pinakatitigan ang pangalan ni Niel na tumatawag. Bagot ko itong sinagot.

"Hello babe?" May pag-aalangan sa boses nito. "Sorry. Did I disturb your work?"

Umiling ako nang bahagya kahit pa hindi niya ako nakikita. "Hindi naman. Bakit?" Kaswal kong sagot.

"Can we dine in a restaurant tonight?"

Hindi ko alam kung bakit hindi man lang ako natuwa sa kaniyang suhestiyon. Napahilot ako sa aking sentido. Mas nagpadagdag pa siya sa mga iniisip ko.

"I'm sorry, Niel. May tatapusin kasi akong report mamayang gabi." Kagat-labi kong palusot.

Wala ako sa mood para pagbigyan siya ngayon at hindi ko rin alam kung bakit. Dati-rati naman ay ako pa ang unang nagyayaya para lang magkasama kaming dalawa.

Rinig ko ang pagbuntong-hininga nito sa kabilang linya. "Ganiyan na naman ang sagot mo noong nakaraang niyaya kita." Naging malamig ang boses niya.

"Totoo Niel. Busy kasi talaga ako sa trabaho ngayon. Alam mo na, bago na 'yong amo ako." Rason ko habang pinipisil-pisil ang daliri dahil sa kasinungalingang pinagsasabi.

"Nawawalan ka na ng oras sa 'kin Arisha."

Napakamot ako sa tainga dahil tiyak kong magsisimula na naman itong magdrama. "Niel alam mo namang—"

"Ikaw pa ba 'yan?" Natigilan ako sa narinig. "Kasi ramdam kong hindi na ikaw 'yong Arisha'ng girlfriend ko." Mas tumigas ang pagkakasambit nito.

"Ano ba sa tingin mo?" Unti-unti na naman akong naiirita sa takbo ng usapan.