Харизматичный убийца.

XIV

　В ночь перед вручением Нел осталась дома. На кровати лежала черная мантия и шапочка выпускника. Элеонор нравились старинные традиции и эта, пожалуй, была одной из любимых. Еще в раннем детстве Нел смотрела на фотографии своих родителей в таких мантиях и мечтала, что однажды, и она наденет такую, а ее мама и папа будут смотреть на нее и гордиться. Но, к сожалению, не всем мечтам суждено сбыться. Достав из шкафа альбом, Элеонор нашла старые фотографии и улыбнулась, смотря на счастливые лица мамы и папы, которые обнимали друг друга. Как же она хотела, чтобы они были рядом. Как она хотела держать их за руки на пути к университету. Ей так не хватало родителей. Поджав губы, Нел шмыгнула носом и смахнула с лица пару слезинок. Было тяжело осознавать, что их не будет рядом в этот важный для нее день.

　Судорожно вздохнув, девушка спрятала фотографии и снова посмотрела на мантию. Кристины тоже не будет рядом в этот день. Еще в школе они хотели пойти вместе на вручение, но и она ее бросила, сбежав на другой конец страны. Сердце Нел в очередной раз сжалось от боли и тоски. Взяв телефон, девушка набрала номер, все еще шмыгая носом.

　— Привет, выпускница! — раздался веселый голос в трубке. — Как проходит последний вечер студенческой жизни?

　— Оу, — усмехнулась Нел. — Ты, видимо, уже начал отмечать?

　— Ну, есть немного, — рассмеялся Голдберг.

　— Слушай, Джейк, я хотела спросить тебя, — тихо сказала девушка, крутя в руках шапочку.

　— Я весь внимание!

　— Ты не хочешь пойти на вручение со мной?

　— Я думал, ты пойдешь со своим Хардманм, — удивился парень.

　— Ну, он приедет, да. Но по традиции выпускники идут на вручение с теми, с кем дружили на протяжении всего времени и с родителями. Так вышло, что у меня только ты.

　— Нел, — уже тихо сказал парень. — Конечно, я пойду с тобой. С кем же еще?

　— Хорошо, — Дрейк вновь шмыгнула носом. — Спасибо тебе, Джейк.

　— Ты плачешь? Нел...

　— Все в порядке. Просто я не думала, что все так будет, — Элеонор вновь вытерла слезы с лица.

　— Хардман рядом?

　— Нет, нет. Он у себя. Я решила побыть одна сегодня.