Tell it to the bees (TRADUCCIÓN)

Capítulo IV

Charlie no tenía la intención de caminar tan lejos. Sólo que había intentado seguir las cosas y se lo habían llevado una y otra vez. Nunca empezó así. Pero entonces una cosa se convirtió en otra y ahora, aquí estaba, buscando por fin encontrarse en un camino ancho que no conocía, donde el pueblo parecía a punto de rendirse por completo.

Podía ver un par de casas más adelante y luego más allá de los campos, negro y sin rasgos en la oscuridad de la tarde.

"El primer campo, sólo toca una puerta", se dijo a sí mismo. "Y luego regresa."

Así que siguió caminando, pasando por delante de un gato en una ventana iluminada que miraba hacia afuera, perturbado y sin impresionarse, y luego en la casa de al lado una voz de madre diciendo el nombre de una niña, un pequeño y diminuto sonido en el aire congelado. También estaba la madre, con su cabeza moviéndose por la ventana, una bufanda amarilla como la de su madre, y ojos salvajes al chico de afuera mientras llamaba de nuevo en esta cansada hora de la tarde.

Charlie se apresuró. Debe ser rápido.

La hierba al borde de la carretera era larga y húmeda, cojeando con el cansancio del año pasado. Sus zapatos brillaban cuando se acercó a la puerta, y sintió la fresca humedad de la misma hasta su piel.

"Toca", dijo, y extendió la mano hacia la barra de madrea. Hacía un frío glacial y sus dedos hacían senderos en la madera.

"Frosty Jack estará aquí pronto", dijo, y dio la sonrisa que su madre le dio, de un secreto conocido.

Charlie encontró el río de camino a casa. Cruzó el puente azul y caminó por el otro lado de la fábrica, por el camino de sirga, teniendo cuidado con sus pies lo mejor que pudo en a penumbra, porque hay una pila de vidrios rotos y suciedad de perro por aquí. Pasó corriendo por delante de las barcazas oscuras que se encontraban en la orilla – tenían perros que odiaban a los niños – y estaba casi más allá de la fábrica cuando sonó el claxon.

"Problemas muertos ahora, Charlie", dijo, que era una frase que le gustaba, porque ahora sabía qué hora debía ser.

Pero se detuvo, allí en el otro lado, y se quedó mirando. Todo estaba tranquilo, muy tranquilo, y Charlie casi contenía la respiración. Entonces las puertas se abrieron en las paredes, haciendo derivaciones de luz, y las chicas salieron, como una inundación. Muchas de ellas. En algún lugar estaba su madre. Sus voces cruzaron el agua, cayendo en picado, liberadas. La imaginó, con la cabeza hacia abajo e inclinada hacia adelante como si caminara en el viento, atada a su bufanda mientras avanzaba, con su bolsa golpeando contra su costado. Ella se dirigía a su bicicleta, corriendo, adivinó, porque siempre estaba corriendo, para estar en casa y seguir con el té.

Las luces de la calle estaban encendidas cuando Charlie llegó al mercado, dejando caer pequeños charcos de luz a través de la oscuridad. Los gatos se escabullían por los bordes y de vez en cuando uno revoloteaba por un estanque con una cabeza de pez o algún envoltorio andrajoso, para luego desparecer de nuevo en la oscuridad.

Le gustaba el mercado cuando estaba vacío como esto, las lonas se hundían y se agitaban. El aire era acre con nuevos fuegos encendidos, y respiraba superficialmente y brevemente para mantenerlo fuera lo mejor posible. Estaba pensando mucho, buscando una excusa para saber dónde había estado. No era que su madre lo quisiera dentro todo el tiempo, pero siempre parecía saber cuando no había estado jugando afuera.

Ya había alejado mucho los sonidos. Los susurros que le arrebataban la piel; las voces cantantes que le subían por la nuca, llamándole, las burlas que le daban cuerda, golpeando su miedo, hasta que había corrido y corrido, y finalmente llegó a los sombríos campos y a la fría puerta.