In Another Life

[ 6 ]

Akaashi se dirigió al hospital por enésima vez esa semana, con las manos en los bolsillos de la chaqueta y la nariz hundida en la bufanda de punto burdeos que lo protegía del clima frío.

Habían pasado dos meses desde la visita de Bokuto a su casa, y desde entonces, Akaashi descubrió que ir al hospital se había convertido en una rutina diaria para él. E incluso si no apareciera, aún pasaría sus días enviando mensajes a Bokuto, ya sea texto, correo electrónico o algún video chat.

Exhaló por la nariz y entró en el hospital, saludó a la mujer en la recepción (que ahora lo conocía por su nombre) y se quitó la bufanda de su cuello. Akaashi ya sabía a dónde tenía que ir.

Subió esos pasos familiares, saludó a los rostros familiares y rodeó ese rincón familiar que sabía que lo llevaría a la habitación de Bokuto. Se le escapó otro aliento, lento y casual, pero pronto aprendió a contener la respiración cuando notó que otra persona estaba sentada afuera en el pasillo, a varios metros de la habitación, donde los visitantes podían pasar su tiempo.

Akaashi miró al pequeño chico durante un largo segundo, sabiendo que no miraría hacia arriba para atraparlo. Tenía la cabeza baja y su atención solo pertenecía al sistema portátil que lo entretenía.

Normalmente, Akaashi se habría alejado en ese instante para hacerle una visita a Bokuto, pero cuando se acercaba a su habitación, podía escuchar dos voces provenientes del interior. Una de las voces pertenecía a Bokuto. El otro, no tenía ni idea. Akaashi hizo una pausa y agarró la correa de su bolso. Dudando, se volvió, girando sobre un pie para mirar al pequeño que estaba sentado junto a su solitario. Sintiendo que sería grosero interrumpir la conversación de Bokuto con quienquiera que fuera la otra persona, Akaashi se acercó a los asientos y se sentó a una silla del extraño del juego.

Akaashi golpeó sus dedos silenciosamente contra sus pantalones.

"... ¿Estás aquí para ver a Bokuto Koutarou?" Preguntó Akaashi en un tono nivelado.

"No. es mi amigo ". El otro habló en voz baja, baja y melancólica. O tal vez no melancólico, sino más bien como apático.

Apatía-kun. El apodo apareció en la cabeza de Akaashi por un breve segundo. No estaba muy seguro de por qué.

"¿Tu amigo es amigo de Bokuto?"

"Sí. Un viejo amigo." Presionó pausa en su PSP y golpeó un extremo contra su palma abierta. "Solían jugar al voleibol juntos. Se remontan a un par de años".

Akaashi se reclinó en su asiento. "Ah, ya veo." Sintió la necesidad de mantener a raya la mayoría de sus preguntas. Su compañía no parecía del tipo de socializar tan abiertamente, por lo que pensó que las consultas simples funcionarían bien, especialmente si las mantenía al mínimo.

"¿Puedo preguntarte cómo te llamas?" Akaashi le disparó.

Un pequeño pulgar frotó la pantalla del sistema para eliminar una mancha. Miró hacia arriba, miró a Akaashi más allá de su rubio flequillo decolorado, y enderezó su espalda de la menor manera posible.

"Kozume Kenma".

"Akaashi Keiji." Sentía que podía disfrutar de la compañía de Kozume, con cómo sus palabras carecían de toda forma de emoción. "Es un placer conocerte, Kozume."

"Kenma está bien". Volvió a mirar la pantalla del juego. "Igualmente."

Akaashi asintió, contento de haberse conocido, y se habría relajado en su asiento si no fuera por la repentina voz incorpórea que lo sobresaltó poco después de la oración de Kenma.

"Oye, Kenma, ¿con quién estás hablando?" Como si saliera directamente de una caricatura, apareció un hombre alto de la habitación de Bokuto, con el cabello negro y crudo que colgaba sobre su rostro y sobresalía en todas las direcciones. Tenía una expresión en su rostro que lo hacía parecer más siniestro que sincero, y sus ojos revolotearon de Kenma a Akaashi, y luego de regreso a Kenma.

"Este es Akaashi. Acabo de conocerlo". Sus palabras fueron tan directas como indiferentes.

"¿Akaashi?" La voz de Bokuto sonó desde la habitación esta vez. Akaashi ni siquiera tuvo que ver su rostro para saber que Bokuto estaba radiante. "¿Está aquí? ¿Está aquí?"

"Estoy-." Akaashi se levantó de su asiento para entrar en la habitación, pero en su lugar encontró a Bokuto parado en la puerta en segundos, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. Estaba más delgado que antes, una gran camisa de franela le quedaba holgada. Probablemente había perdido un poco más de veinte kilos en los dos meses que pasaron.

Akaashi frunció el ceño. " Vuelve a la cama. No deberías estar-"

Bokuto no le permitió terminar su oración mientras abrazó a Akaashi de repente. "No pensé que lo lograrías hoy". Aunque se había adelgazado, sus brazos aún tenían algo de poder para ellos. Apretó a Akaashi, apretándolo más cerca hasta que apenas pudo respirar.

Las cejas de Akaashi se fruncen. "Te dije que lo haría ..." Casi murmuró contra el hombro de Bokuto.

"¿Qué es esto?" El hombre más alto y de cabello oscuro les hizo un gesto. "Vengo de visita y apenas me prestas atención, pero cuando él viene, ¿le entregas todo el paquete?"

Bokuto se apartó para enfrentar a su amigo sonriente. "Relájate ." Luego dirigió su atención a Akaashi. "Este es Kuroo, un amigo cercano mío".

Ladeó la cabeza hacia un lado. "Encantado de conocerte, Akaashi. He escuchado mucho sobre ti en la corta hora que he estado aquí."

Asintiendo una vez, Akaashi reconoció las palabras de Kuroo, pero no sabía cómo responder a ellas. Todo lo que tenía para ofrecer era un "El placer es mío", antes de avanzar para intentar llevar a Bokuto a su habitación.

"¡Hey, hey!" Bokuto se resistió, manteniéndose firme en su lugar. "En realidad solo estábamos hablando de salir afuera".

"Bueno, lo mencioné, solo como una sugerencia, pero luego se emocionó mucho". Kuroo se rascó la nuca. "Así que íbamos a salir un minuto o dos para que esta lechuza se callara".

"He estado encerrado en este lugar durante demasiado tiempo. No he salido en días". La incomodidad se podía escuchar en la voz de Bokuto. Si había una cosa que Akaashi había aprendido sobre Bokuto en el poco tiempo que lo conocía, era que no le gustaba quedarse encerrado bajo techo. Quizás llevarlo afuera por un tiempo le haría algún bien.

Akaashi miró hacia el pasillo. —Vamos entonces. Al jardín de atrás.

Todos llegaron a un acuerdo tácito después de una oración. Kuroo empezó a caminar por el pasillo, Bokuto lo siguió. Akaashi lo siguió después de saber que Kenma estaba cerca. Mientras caminaba, miró las espaldas de los dos hombres frente a él. Ambos parecían tener la misma altura, pero Akaashi no pudo evitar darse cuenta de que Bokuto parecía un poco más pequeño.