Glistening Lantern (Gazellian Series #7)

Prologue

Prologue

I frozenly stood as I stared at the roof of our ancestral house. I could feel the numbness of my whole body as the wind gently blew with that gray ribbon tied at the silver arrow brightly lit with the moonlight's kiss.

I could hear the endless weeping of my mother and sisters, as well as curses from my father. The lights from the houses around our family's vicinity started to lit, followed by the sounds of opening doors and windows. And in a blink of an eye, everyone witnessed a nightmare that our family has never imagined.

That gray ribbon signifies the youngest member of the family, and that arrow symbolizes an offering.

It's me.

The youngest and the future disgrace of our family. Ang nag-iisang Callista na hindi sumunod sa kakahayang mayroon ang aming buong angkan.

Isang linggo na lang bago ang aking ika-labingwalong kaarawan. Isa ako sa mga Attero na ihaharap sa madla upang ipakita kung anong klaseng kapangyarihan ang siyang aking tinataglay na siyang magdadala ng aking kapalaran.

Callista is a well-known family for mages with a talisman. Ilang taon akong nag-aral at sinanay ng pinakamagagaling na salamangkero ng aming angkan, ngunit tila normal na mga papel lamang at mga salita ang kaya kong gawin.

They never even felt the presence of mana in my body. Minsan nga'y naririnig ko sa usapan ng ilang mga tagasunod na ako'y naligaw lamang na tao sa mundong ito.

I am not a born mage.

At hanggang ngayon ay itinatago iyon ng aming buong pamilya. Dapat ko bang paniwalaan ito?

My family isn't a perfect one. Lalo na't sa aming pamilya'y maraming naghahangad ng posisyon ni Ama. He's the current head of the Callista Clan—the mages with talisman that can summon the element of Earth.

Aside from the head wizard from the sacred tower of the whole Fevia Attero, our God is whom we value the most—the Earth God. At sa nakalipas na mga panahon, ngayon muli kami nakatanggap ng mensahe sa kanya.

"A-an offering!" singhal ni Ama. Gumala ang kanyang mga mata sa bawat kamag-anak na naroon na tila nag-aakusa.

"W-we can't hide from the Earth God, Gideon. Y-your daughter is—"

"Is what?!"

Lumapit na sa akin sina Ina at ang mga kapatid ko upang yakapin ako nang mahigpit. Kung sila'y nagagawang lumuha, halos matulala na ako roon sa pilak na pana at sa laso na nakatali roon.

Am I a disappointment? Is the Earth God trying to eliminate me to help this family from further damage?

"No. I will not offer my daughter! Maybe this is some kind of joke! An enemy family—"

"We can hide our daughter, Gideon! I will never accept my daughter to be an offering!" sabat ni Ina.

"The news will spread like fire. We can't hide this—"

"Bakit hindi ang mga anak n'yo ang gawing alay?!" madiing sigaw ni Ama.

One of my uncles stepped forward. Itinuro niya iyong pana na nasa bubong. "This is the clear message, Gideon."

Hindi na napigilan ni Ama ang kanyang emosyon. Agad niyang hinugot ang kanyang mga talisman na agad lumutang sa ere upang gumawa ng atake, ngunit ang lahat ng aming kamag-anak ay ganoon din ang ginawa.

Lahat sila'y nakapalibot sa amin at handang labanan si ama. Walang humpay sa pag-iyak sina Ina at ang mga kapatid ko.

Ano nga ba ang mawawala kung ialay ako? I am about to face the judgment of the sacred tower, at wala man lang akong ipapakita sa kanila. I will become a disgrace.