Генерал чувствующий себя заменой

³³Тебе не кажется, что здесь жарко?

  Му Чжимин и Гу Хэянь подошли к большому камню у городских ворот. Он стоял неподвижно более 100 лет, несмотря на песчаные бури, холод и жару пустыни – как будто ждёт чего-то в полном спокойствии. Му Чжимин подошел первым. Поглаживая шероховатую поверхность камня, он тихо шептал у себя в сознании:
«Какие тайны ты скрываешь?»
— Здесь есть слова. – Сказал Гу Хэянь, стоя неподвижно, тем самым блокируя часть ветра для Му Чжимин.
  Он кивнул, заметив надписи, присутствующие на камне вчера.
Когда двое внимательно посмотрели, они заметили, что слова не были нарисованы краской, и большинство из них выцвели из-за принесенного ветром песка. Именно из-за этого ни один из них не мог понять, что было написано на камне. Они даже больше походили на графические символы, чем на слова.
Му Чжимин долго смотрел на «слова» и даже потянулся, чтобы коснуться вырезанных знаков, словно в трансе. Затем, наклонив голову, он смотрел вниз и долго размышлял. Однако, сколько бы он ни думал об этом, ничего не приходило в голову.
  Около полудня, они оба были голодны и потрепаны. Поэтому у них не было выбора, кроме как вернуться в деревню. Они планировали взять бумагу, кисть и чернила, чтобы отпечатать слова, присутствующие на камне, а затем взять с собой в гостиницу, чтобы изучить более внимательно.
  Когда они, наконец, вернулись в гостиницу, то не смогли найти трактирщика в передней, но вскоре услышали какой-то шум, доносившийся со двора. Выйдя, они увидели трактирщика, который держал в углу двора ржавую железную крышку. Это железное покрытие было покрыто желтым лёссом.
  — Эй, два Гоуцзи вернулись. – Хозяин тепло поздоровался с ними.
— Что вы здесь делаете? – с любопытством спросил Му Чжимин.
  Трактирщик вытер пот тыльной стороной ладони и ответил:
  — Здесь есть погреб для хранения сладкого картофеля. Я хочу открыть его, чтобы можно было проветрить и выставить на солнце. Но я не знал, насколько он ржавый, и не знаю, как я могу его открыть, ах…
— Давайте я помогу. – Му Чжимин пошёл вперёд, засучив рукава, наклонился и взялся за ручку железной крышки. Однако, прежде чем он смог сделать хоть что-то, то услышал, как Гу Хэянь сказал рядом с его ухом:
  — Отпусти, я сам.
  Му Чжимин повернулся, чтобы посмотреть на него.
  — Я сам. – снова сказал Гу Хэянь.
  Му Чжимин послушно отпустил ручку и уступил место Гу Хэяню. Затем тот подошел, схватился за ручку, слегка нахмурился и приложив некоторую силу, наконец поднял железную крышку. В этот момент послышался глухой звук, и подвал был открыт.
— А! Спасибо, Гоуцзи! – Хозяин был благодарен. – Эти два Гоуцзи голодны? Я пойду приготовлю вам еду!
  Вероятно, из-за того, что трактирщик приготовил еду заранее, блюда подались очень быстро. Вскоре после того, как Му Чжимин и Гу Хэянь сели, трактирщик принес большие миски, а также несколько блюд на деревянном подносе, а затем поставил их на деревянный стол:
  — Наслаждайтесь едой, Гоуцзи. Позовите меня, чтобы, я убрал после того, как вы закончите кушать.
  — Подождите, хозяин, что это? – в замешательстве спросил Му Чжимин, указывая на глиняный кувшин размером с пол руки, поставленный на стол.
  — Это наша специальность. Он называется «кисломолочный». Так как вы только что помогли мне открыть подвал, я даю вам это! – ответил он с улыбкой.
  — Очень мило с вашей стороны, хозяин. Спасибо большое. – Му Чжимин с радостью открыл глиняный кувшин. Сильный, сладкий и жирный запах молока ударил ему в нос. Взяв две маленькие миски, он вылил из глиняного кувшина сливочно-белую жидкость, а затем протянул одну Гу Хэяню:
— Вот, Хэ-сюн. Поскольку это особое лакомство было подарено хозяином в качестве благодарности, давай отведаем вместе.
Гу Хэяню взял маленькую миску и поблагодарил Му Чжимина. Затем, сделал глоток и слегка нахмурился.
— Как на вкус? – спросил Му Чжимин.
  Гу Хэянь пробормотал:
— …Слишком мило, – Сказав это, он взял чашу и сделал ещё глоток. На этот раз, Гу Хэяню глотал жидкость медленнее, чем раньше. Словно тщательно оценивая вкус, он с остроумным выражением лица уставился на миску в руке. Через некоторое время Гу Хэянь наконец сказал: – Это неплохо, тебе должно понравиться.
  Когда Му Чжимин посмотрел на такие выходки, то не смог сдержать широкой улыбки. В этот момент он подумал о своей прошлой жизни:
  «Тогда мы не были близки и не очень хорошо знали друг друга. Всякий раз, когда я слышал, как другие люди говорят о Гу Хэяне, у меня всегда возникало дезориентированное чувство, что он не может чувствовать что-то. В конце концов, я не мог вспомнить ничего другого о Гу Хэяне, кроме того, что он был известен как генерал с железной кровью, который служит и защищает страну с верностью и праведностью. Но теперь, тот самый Гу Хэянь, который сидит у меня перед глазами, уже не просто человек, который является частью истории, рассказанной рассказчиком на улице. Он молодой человек из плоти и крови, у которого есть симпатии и антипатии; Кто-то, кто бормоча слова «слишком мило», выглядит до крайности очаровательным».
  Му Чжимин был ошеломлен.
  «Подожди… Я только что подумал, что Гу Хэянь… милый? Неужели я назвал непобедимого генерала, который сражался на кровавом поле битвы и может победить 10 человек одной рукой… милым..? Ах… Я сошел с ума?!»
  — Что-то случилось? – Гу Хэянь внезапно спросил его, возвращая в реальность.
  — Хм… – Му Чжимин был так взволнован, что ему пришлось опустить голову, чтобы скрыть свои бурные эмоции: – Я просто… подумал, что эти деликатесы не соответствуют обычаям Великой Цзиня, а скорее той пище, которую королевство Гоуцзи любит…
  Гу Хэянь несколько подозрительно посмотрел на Му Чжимина, но в конце концов не стал спрашивать. Он просто кивнул в ответ.
   Затем Му Чжимин притворился спокойным и продолжил:
  — Народные обычаи королевства Гоуцзи смелые, грубые и прямолинейные. Например, они никогда не нарезают мясо перед тем, как подать его к столу, а весь кусок доставляется прямо в закусочную. Из-за этого обычая большинство учёных Великого Цзиня считают людей Гоуцзи грубыми и варварскими. Но я не согласен. Мир столь же огромен, сколь и разнообразен. Если подумать, каждое место имеет свою уникальную красоту и особенности. Другой пример: письмо Гоуцзи выглядит как картина, и их способ чтения также сильно отличается от способа чтения Великого Цзина. Они…
Му Чжимин вдруг замолчал, как будто о чем-то размышляя. Он застыл на месте, глядя прямо перед собой расфокусированным взглядом.
  Прежде чем Гу Хэянь успел спросить, что случилось, он увидел, как Му Чжимин поспешила подобрать бумагу со словами, которые они сняли с камня. Посмотрев на текст на бумаге, Му Чжимин тут же встал от восторга, даже закричав:
  — Я понял!
  — Что? – спросил Гу Хэянь.
  — Эти слова из языка Гоуцзи! Порядок чтения их написания – снизу вверх и слева направо, что является полной противоположностью нашему! Вот почему я не смог узнать его с первого взгляда!
  После просветления ни один из них больше не заботился о еде, поэтому они просто взяли паровые булочки, чтобы наполнить желудок, и бросились обратно к городским воротам.
  Хоть ветер и песок стёрли следы резьбы на камне, Му Чжимин был умен и достаточно сообразителен. Наполовину угадывая и наполовину ошибаясь в тексте, он смог в целом понять, что было написано на камне.
  В Королевстве Гоуцзи когда-то был могущественный монарх, чей почётный титул был «Великий Хан Баал». Когда он был молод, то пережил жестокий военный и политический переворот в Королевстве Гоуцзи. Как побежденная сторона, он должен был бежать в эту деревню. Жители деревни, которые были добры, спрятали его и позаботились, не задумываясь. Позже, когда прибыли войска Гоуцзи, они обыскали всю деревню и даже пытали людей, чтобы добиться от них признаний. Однако ни один из них не выдал преследователям юного Хана Баала, который в то время был ещё маленьким мальчиком. Жители деревни не знали о политических спорах в Королевстве Гоуцзи. Они просто действовали на основании своего упрямства и доброй воли, чтобы защитить ребенка.
  После такого события Великий Хан Баал вернулся в Королевство Гоуцзи и стал монархом. Первое, что он сделал после восхождения на трон, – высек свою благодарность на большом камне, который позже поставили у входа в деревню. Таким образом, Великий Хан Баал поклялся: пока этот камень существует, люди Гоуцзи будут считать всех жителей этой деревни друзьями.
  С тех пор прошло много лет, и Хан Баал давно скончался. Однако клятва, которую он дал, осталась неизменной и передавалась из поколения в поколение.
  Му Чжимин, наконец, понял, почему камень может помешать иностранным войскам разграбить эту деревню, и так же понял, почему эта деревня была названа «другом» на карте, сделанной в Королевстве Гоуцзи. Однако причина, по которой Королевство внезапно отправило войска для вторжения в Великий Цзин, оставалась неизвестной.
  Со смешанными чувствами Му Чжимин и Гу Хэянь вернулись в гостиницу. Когда они прибыли, уже смеркало. Даже если они не смогли хорошо пообедать, то могут нормально поужинать.
  Поскольку Гу Хэянь и Му Чжимин в спешке ушли в полдень, у него не было возможности выпить ферментированного молока, которое дал им трактирщик. Таким образом, первое, что Му Чжимин сделал во время еды, это попробовал этот напиток. Налив ферментированное молоко в маленькую миску, он взял его и сделал глоток. Му Чжимин сразу почувствовал его мягкую и кремовую текстуру, а также уникальный сладкий вкус.
  Гу Хэянь угадал – Му Чжимину это очень понравилось. Поскольку ему нравился этот напиток, который он никогда раньше не пробовал, Му Чжимин не мог удержаться от того, чтобы пить все больше и больше. После ужина, молочный напиток в глиняном кувшине почти опустел, большая часть которого оказалась в желудке Му Чжимина.
  Покончив с едой, они попросили трактирщика убрать деревянный стол и принести чаю. В этот момент Гу Хэянь нерешительно сказал:
  — Пожалуйста, скажи мне…
  — Мм..? – Му Чжимин, который сейчас лениво сидел, подперев голову рукой, покосился на Гу Хэяня.  — Хэ-сюн, если тебе есть что сказать, просто скажи.
  Гу Хэйан наконец спросил:
  — Тетя Лян и остальные, как они?
Му Чжимин улыбнулсь и ответил:
  — Тетя Лян, ее сын и невестка – все в порядке. Год назад у Вэнь Чжун Чэн и мисс Хуан родился сын. Ребенок симпатичный и довольно умный. Я даже выбрал его имя! Когда на границе будет мир, пожалуйста, вернёшься в столицу, чтобы увидеть их. Они очень по тебе скучают. Тетя Лян часто рассказывала мне о твоём детстве, говоря, что ты всегда забываешь есть и спать, как положено, потому что слишком сосредоточен на занятиях мечом. Ещё она сказала мне, что боялась за тебя… ну… боялась, что в военном лагере о тебе никто не позаботится… и что ты забудешь хорошо поесть…
  Му Чжимин произнес последнюю фразу несколько расплывчато, но он вскоре понял, что с ним что-то не так. Когда он поднял глаза, чтобы в замешательстве посмотреть на Гу Хэяня, Му Чжимин спросил:
  — Хэ-сюн.. тебе жарко….?