"أنا خسرت."
ابتسم ثيودور وهو ينظر إلى السيف تحت رقبته.
على الرغم من أنها غارقة في العرق، إلا أنها كانت تتمتع بوجه سعيد دون ندم.
هكذا كانت ڤيولا.
حتى الحَكم تفاجأ برؤيتها تبتسم بوجه متورد.
"الفائز هو ڤيولا ليڤيان!"
لكن حتى تلك اللحظة، ملأت الهتافات الملعب بقرار الحكم.
بناءً على كلمات الحكم، سحبت ڤيولا سيفها، وجلس ثيودور كما لو أن ساقيه خرجتا.
"فازت أختي ڤيولا!"
"أخبرتكِ أنها ستفوز بالطبع."
قفزت من مقعدي، غير قادرة على إخفاء فرحتي.
تحولت يداي إلى اللون الأحمر الزاهي واشتكت من الألم، لكنني صفقت بشدة.
"يا الهي."
ليس أنا وحدي، كان الجميع لا يزالون يعانون من التصفيق أثناء اللعبة منذ فترة قصيرة.
ركعت ڤيولا على ركبتيها وحنت رأسها نحو الإمبراطور الذي كان جالسًا في أعلى مقعد.
"مبروك، سير ڤيولا، للفوز مرتين على التوالي، أنا فخور حقًا بأن عبقرية مثلكِ هي فارسة من العائلة الإمبراطورية."
احتوى صوت الإمبراطور على الإخلاص.
"سأظل مخلصةً للعائلة الإمبراطورية."
ضحك الإمبراطور برضى على وعد ڤيولا الجليل.
"سأرسل الجائزة غدًا إلى قصركِ، سير ڤيولا. لقد عمل الجميع بجد."
سألتُ ليليانا عن كلام الإمبراطور.
"هل سيعطي الجائزة للمركز الأول فقط؟"
"يبدو كذلك."
"فهمت."
تمتمت بهدوء ثم ألقيت بنظري على ثيودور.
لقد أزعجني أنه لم يكن هناك أي ندم على الإطلاق في هذه الكلمات.
'يجب أن أعطيك هدية صغيرة أيضًا ، كتهنئة! بما أننا أصدقاء ، فلا بأس بذلك ، أليس كذلك؟'
بينما كنت أفكر لوحدي، فقد انتهت تحية الإمبراطور في الحفل الختامي قبل أن أعرف ذلك.
بعد أن غادر الإمبراطور، صعدت ڤيولا إلى الساحة، ولفتت انتباه الجميع.
وقفت ڤيولا أمام ثيودور ونظرت إليه.
توقف الجميع عن الهتاف وركزوا على الشخصين في جو غريب.
مدت يدها نحو ثيودور.
"لقد كانت مباراة رائعة، إذا كنت قد ضغطتَ عليّ أكثر، كنت لتتفوق عليّ."
أدى مدح ڤيولا إلى محو تعبير ثيودور المتعب وابتسم بثقة.
"بالتأكيد. سأهزمكِ بالتأكيد في البطولة القادمة."
