UNA PROPUESTA INMORAL

Capítulo 81: La manzana y el árbol

ANGELA

Sentí que mi teléfono estaba a punto de arder a través de mi mano, luego arder a través del suelo, y luego arder a través de la tierra, hasta su núcleo.

No había respondido a los mensajes de Brad. No podía enfrentarme al dilema en el que me había metido. Pero ahora, me estaba llamando.

~¡RING! ¡RING!

La cajera me miró fijamente, con una mirada cada vez más sospechosa.

—¿Vas a conseguirlo? —me preguntó. No sabía cómo responder, o incluso si podía responder.

Abrí la boca para hablar, pero en lugar de palabras, salían jadeos.

~¡RING! ¡RING! ¡RING!

Estaba petrificada. Podía sentir el miedo subiendo por mi carne como la escarcha, congelándome en un estado de inacción. ¡Maldita sea!

—Creo que hay un problema aquí —dijo la cajera a su jefe.

El temor ardiente de que esa mujer al azar fuera la que se lo dijera a Brad -o a Xavier- en lugar de mí... Eso fue lo que necesitó mi cuerpo para volver a la realidad, para que mi mente empezara a funcionar.

—No pasa nada... yo... lo tengo —murmuré a la cajera y al gerente, tratando de forzar la sonrisa más dulce y segura que pude.

Cogí el teléfono.

—¿Hola? —dije, sin conseguir sonar tranquila.

—Mi querida Angela, ¿va todo bien? Acabo de recibir un correo electrónico del Bank of America —respondió Brad.

—Oh... bueno, en realidad estoy aquí ahora, sí. Soy... soy yo.

—¿Así que eres tú quien estaba haciendo la retirada?

—Sí, lo estaba —respondí, tratando de sonar normal en una situación que distaba de serlo.

Brad sabía que yo no era de las que se gastaban cantidades ingentes de dinero en compras, ni en salidas, ni en ningún sitio.

Yo era una chica de Jeans y camiseta, hasta la medula. Independientemente del dinero al que tuviera acceso.

Pero esta retirada... sabía que iba a tener que dar explicaciones. De alguna manera u otra.

—¿Por qué? ¿Para qué necesitas ese dinero, querida? —preguntó Brad. No sonaba molesto o disgustado, ni lo más mínimo. Sólo sonaba realmente preocupado.

Me pregunté si él podría oír mi corazón palpitando como una caja de bajos estropeada a través del teléfono. Sentía que mi cuerpo se calentaba, mis oídos palpitaban, los dedos me temblaban, como si cada centímetro de mí estuviera infectado de puro pánico.

—Uh... realmente, um, lo necesito... —dije, tropezando con mis palabras.

—¿Está bien tu padre? —preguntó Brad—. Por favor, Angela. Puedes decírmelo.

—Él está bien. Yo también estoy bien, Brad. De verdad. Es que... no sé qué decir. Yo...

Miré hacia el cajero.