"One year ago I started smoking, in the hopes that I would find that same warmth you gave me in nicotine, all to realize that I have long been addicted to it."
Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
smoke dreams ———
The dark began to devour the surroundings outside this large glass window and the only thing that offers light is the flickering lamp post that seemed to be something out of a hoodie e film. Nagsimula na ring lumamig ang hangin kahit na alam kong dahil lang ito sa malakas na aircon na naktutok sa akin ngayon.
I cleared my head and went to staring at the clock once again as its hands strike 6 pm.
Nagmadali akong tumayo mula sa counter at akmang paalis pa lamang sa pweste nang hinarangan ako ng maliit na babaeng may hawak na dalawang balot ng plastic. Looking at her, I already knew what was about to come.
"Ayoko, tapos na ang shift ko," I said before even letting her day a word.
"Alam ko pero sige na please, last two orders na lang ito, promise!" Nakangiting pamimilit nito but I ignored and walked past throught her. "Malapit lang 'to, d'yan lang sa may apartment complex sa kanto. Please, Nico."
I can hear the desperation in her voice kaya wala akong nagawa at hinarap s'ya na may kunot sa aking mukha. "Siguraduhin mo lang yan, Kiwi."
"Yes, sir!" sagot nito at nagsalute pa nga.
"Didiretso na lang ako pauwi pagkatapos neto, ikaw din."
Nginitian niya lang ulit ako ngunit wala nang sinabi pa. Napabuntong-hininga na lang ako sabay abot ng plastic sa may kamay niya at naglakad na paalis. The moment I stepped outside the convenience store, my assumption of the cold air was proven right.
I pulled the jacket on top of the motorcycle and wrapped myself in it habang dahan-dahang inilagay ang balot ng plastic sa compartment ng sasakyan. It's probably some food ordered by lazy teens na tamad magluto.
Habang hindi pa ako nagyeyelo sa lamig, agad na ko nang isinuot ang helmet at umalis na para ideliver ang order at nang makauwi na rin.
Pagdating na pagdating ko sa harap ng apartment complex, natulala ako nang ilang segundo sa harap nito. It's not that it's the first time I've seen this tall building since I always pass by when riding to school at marami ring deliveries dito but I really just can't help admiring such a beautiful building.
I shrugged the thoughts off my head and checked the room number for each delivery. Inuna ko na yung sa baba since marami-rami rin kasi ang order nila at nakakangalay nang bitbitin.
I pressed the doorbell for room 208 and waited for their response hanggang sa may nagbukas na nga ng pinto pero pagtingin ko, isang maliit na batang lalaki ang bumungad sa akin. Para bang galit ang mukha nito at handang makipag-away anumang oras, siguro nasa eight years old na ito habang ang batang babae namang sobrang higpit ng hawak sa damit ng kuya nito na halos mapunit na na animo'y takot na takot ay nasa six years old pa lang siguro.
Ilang minuto lang kaming nagkatitigan nang may dumating na sa pintong matandang babae, nasa early 40's na siguro ito.
"Naku, ito na pala. Mahal! Pakikuha muna rito ang mga bata!" Sigaw nito sa loob ng kanilang apartment, habang nakatayo pa rin ang nga bata sa likod ng kanilang nanay at nakatitig sa akin. "Sorry, hindi kasi sila sanay sa ibang tao."
