𝐅𝐈𝐑𝐄𝐁𝐈𝐑𝐃, acotar; azriel

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— Abençoada por Aletha — Lorde Dunne debochou, seu cabelo castanho e ondulado caindo por um de seus olhos, o outro sendo coberto por um tapa olho —, Defendora de Kenneth...

— E Princesinha das Chamas — Lorde Reyes completou com um sorrisinho de escárnio, a pele marrom-clara coberta por um gibão vermelho, os olhos castanhos medindo Theodosia como se fosse um cordeirinho.

— Fugitiva também — Lorde Jasper a indicou com o dedo ossudo.

Lorde Nuriel, sendo o dono da casa, estava sentado na ponta direita da grande mesa retangular que ocupava a maior parte do escritório. Lordes Jasper e Reyes ocupavam os lugares que ladeavam Nuriel, e Dunne ficou ao lado de Jasper. Eris se sentou ao lado de Reyes, ficando entre o lorde e Lucien, do outro lado da mesa.

— Muitos nomes a senhorita tem, princesa — Lorde Jasper disse, os lábios rachados se franzindo com desgosto. — Mas eu prefiro chamá-la apenas de covarde.

— Cavalheiros — Lorde Nuriel coçou a garganta, o cabelo ruivo preso em um coque pequeno atrás da cabeça. — Estamos aqui para conversar, não para brigar.

— Lorde Jasper, é bom vê-lo — Theodosia abriu um sorriso ao puxar a cadeira restante para si, ficando na ponta esquerda. — Essas rugas são novas?

— Continua uma garotinha malcriada — o macho magro demais cuspiu, seu cabelo grisalho e ralo brilhando graças as luzes fae amareladas presas às paredes.

— É aí que o senhor se engana — Theo rebateu calmamente —, mudei muito nos últimos anos. Estou mais forte. Mais poderosa. E pronta para decapitar Beron.

Lorde Dunne soltou uma risada, afrouxando o colarinho de sua camisa marrom. O olho verde estava sem vida, como se seu trabalho houvesse sugado suas energias há muito tempo. Aquele tapa-olho devia ser novo, porque o couro ainda estava brilhante e com a costura impecável.

— Nos últimos duzentos anos, você quer dizer. O que você fez nos últimos duzentos anos para derrubar seu pai, princesa? — Lorde Dunne entrelaçou os dedos das duas mãos, apoiando os cotovelos por cima da mesa. — Além de pescar no seu barquinho, é claro.

— Fiz o mesmo que todos vocês — Theo respondeu simplesmente —, que nesse caso, fizeram nada. Beron não se tornou um tirano de um dia para o outro. Ele sempre foi assim. E vocês sempre engoliram todas as ações dele, sem reclamar. Sem fazer coisa alguma. Mas agora que estão sendo realmente prejudicados, estão querendo reagir. Querem derrubá-lo por vocês mesmos, e não pelo nosso povo que está em desgraça.

— E por qual motivo você quer derrubá-lo? — Lorde Reyes quis saber, seu rosto se transformando em escárnio, ofendido pela acusação da princesa.

— Porque um Grão-Senhor deve servir ao seu povo, não o contrário. Ele é quem devia servir, era quem devia assegurar proteção. Mas Beron só sabe causar pânico em nossas fronteiras — Theodosia explicou. — Quero derrubá-lo para que nossa corte tenha paz.