Tearmoon Empire [DROP, BACA CH TERAKHIR ATAU DESKRIPSI]

[Vol 4] Bab 11 - Pepatah Tiga Kunjungan

Seorang pria melangkah masuk ke dalam Hutan Sealence. Rambut pirangnya yang berkilau membawa sedikit warna merah, dan mata cokelatnya berkilauan dengan kecerdasan. Dia adalah pejabat Kementerian Scarlet Moon yang bekerja di bawah Viscount Berman untuk mengawasi pembangunan Princess Town, dan namanya... Balthazar Brandt.

Terlahir sebagai putra ketiga dari seorang Bangsawan, dia dan Ludwig memiliki sejarah panjang sebagai teman dan sesama murid. Dia berjalan menyusuri jalan setapak yang sempit, menavigasi liku-liku jalan tersebut dengan cekatan karena keakraban. Akhir-akhir ini, dia sering melakukan perjalanan ke sini untuk mendiskusikan hal-hal seputar pembangunan kota, dan kakinya sudah mengetahui jalan yang lebih baik daripada kepalanya, yang membebaskan pikirannya untuk tenggelam ke dalam pemikiran.

Dia sampai di desa Lulu, tapi kali ini, dia tidak berhenti. Sebaliknya, ia berjalan lebih dalam ke dalam hutan. Akhirnya dia sampai di sebuah tenda kecil. Terdiri dari kain tebal dan kaku yang digantung di atas bingkai sederhana, itu adalah tempat berlindung yang dibangun dengan menggunakan metode tradisional yang digunakan oleh Lulu. Berdiri di depan tenda adalah sosok yang tidak asing lagi, yang disapa Balthazar dengan santai, "Baiklah, kalau bukan Ludwig. Bukankah Anda seharusnya melayani putri Anda? Apa yang kamu lakukan berkeliaran di hutan?"

Ludwig menoleh ke arahnya dan mengangkat bahu.

"Tidak banyak yang bisa kulakukan sekarang, semua tergantung dia."

"Huh. Bukan itu yang kuharapkan untuk didengar dari penggemar fanatik putri tetangga kita yang ramah ini. Saya pikir Anda akan berdengung di sekelilingnya setiap ada kesempatan. Bukankah kau sudah bersumpah setia padanya atau semacamnya?"

"Saya bersikap penuh perhatian. Lagipula, ini adalah pengalaman pertama Anda, dan saya tidak ingin menghalangi Anda." Ludwig tersenyum dengan giginya. "Jadi, bagaimana menurutmu? Memikat, bukan?"

Balthazar mengernyitkan wajahnya menjadi cemberut tanda tidak setuju.

"Oke, baiklah. Kau benar. Aku sangat terkesan. Sang putri benar-benar berhasil membujuk Berman untuk tidak membuat patung emas yang konyol itu."

"Itu yang membuatmu terkesan?" Ludwig memutar matanya. "Tolonglah, Balthazar. Kau tahu berapa banyak biaya yang harus dikeluarkan untuk proyek itu. Tentu saja dia akan menghentikannya. Itu bahkan tidak pernah menjadi perdebatan."

Balthazar menatap teman lamanya, yang berbicara seolah-olah itu adalah kebenaran yang sudah terbukti dengan sendirinya di alam semesta. Setelah hening sejenak, dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak, Ludwig. Itu masih dalam perdebatan. Setidaknya, bagi pengamat yang objektif. Sepanjang sejarah, tidak ada kekurangan penguasa yang menyukai patung-patung besar. Rasa harga diri yang tinggi yang mengarah pada tindakan eksibisionisme yang mahal adalah kualitas umum di antara para penguasa yang korup, dan banyak negara yang pundi-pundi keuangannya dikosongkan oleh ego yang tak terpadamkan dari para penguasanya."

"Hm, Anda menyampaikan poin yang adil... Sepertinya melayani Yang Mulia telah mengubah perspektifku. Aku mulai memegang segala sesuatu sesuai dengan standar Sage Agung Kekaisaran," Ludwig mengakui.

Pernah ada seorang raja yang mendirikan patung perunggu dirinya sendiri di seluruh kerajaannya dan memerintahkan agar patung-patung itu disembah secara teratur. Ada seorang kaisar yang bersikeras bahwa patungnya adalah yang terbesar di dunia... Kisah-kisah seperti itu banyak terjadi. Keinginan untuk disembah atau didewakan adalah keinginan yang kuat, hampir tak tertahankan bagi banyak penguasa.

"Di usia yang begitu muda... dan ketika diberkati dengan kecantikan seperti itu... Baginya untuk menjadi begitu kebal terhadap pengaruh kesombongan dan ego... Yah, anggap saja aku mengerti mengapa kau begitu tergila-gila padanya sekarang." Ia menyilangkan lengannya dan mengangguk sambil berpikir. Kemudian, dia mengangkat alisnya. "Kalau begitu, apa yang kau lakukan di sini?"