أعتقد أن زوجي قاتل

7

كما لو أنه لم يقترب قط في أيّ لحظة، تراجع يوهانس شولتز خطوةً إلى الوراء.

حبستُ أنفاسي بسبب سلوكه اللامبالي، ثم زفرتُ مع ردّي.

"لكن ليس لديّ أيّ شهاداتٍ مهنيةٍ يرغب فيها الدوق."

لقد قهقه ضاحكًا.

"حتى لو تقدّمتِ بطلبٍ بشهاداتٍ مهنية، فإن الدوقية لا يقوم بتعيين أيّ شخص."

عندما أملتُ رأسي في حالةٍ من الارتباك، واصل الدوق الشاب حديثه.

"لم تكن عائلة شولتز تنوي أبدًا توظيف الخدم في المقام الأول."

"ماذا؟ ثم ماذا عن إعلان الوظيفة ..."

"إنها خدعة."

كانت النغمة عاديةً جدًا لدرجة أنها حيّرتني أكثر.

"إذن، هل تقول أنه لا يوجد خادمٌ في القصر؟"

"بالطبع لا، الأمر ليس هكذا."

عاد صوتٌ محتارٌ قليلاً. تشكّلت التجاعيد الخفيفة فوق حاجبيه. لقد كان تعبيرًا يشكّك في منطق سؤالي.

"لكنكَ تقول أنكَ تريد توظيفي. في قصر دوق شولتز، الذي ينشر فقط إعلانات الوظائف ولكنه لا يبحث في الواقع عن خدمٍ جدد؟"

"هذا صحيح."

وبينما كنتُ متفاجئة، تحدّث بهدوءٍ مرّةً أخرى، مقدّمًا كياسةً مثالية.

"يبدو أنه سرٌّ آخر يجب على الآنسة بريم أن تحتفظ به."

هل كان يقول ذلك ليحضرني كخادمة؟ لماذا؟

لم أتمكّن من النطق بكلمةٍ واحدة، بينما سمعتُ الصوت المنخفض للدوق الشاب يوهانس شولتز.

"ستحصلين على راتبٍ جيد. أكثر من الماركيز راسيل."

"... هل تعلم كم دفع الماركيز؟"

سألتُ دون قصد. لم يكن لديّ أيّ نيّةٍ خبيثة. لقد كنتُ فضوليةً حقًا، وهو السؤال الذي ظهر للحظات.

بطبيعة الحال، أستطيع أن أتخيل أن ثروة النبلاء كانت هائلةً بشكلٍ لا يمكن تصوّره من وجهة نظر عامة الناس.

ومع ذلك، قامت العائلة المالكة مؤخرًا بتجريد دوق شولتز من سلطته المالية.

هل كان هذا الشخص يملك هذا المستوى من الثروة؟

كانت المكافأة التي اقترحها الماركيز راسيل، في نظر عامة الناس، أو ربما حتى النبلاء، مبلغًا هائلاً.

بالطبع، كان الأمر خاضعًا لموافقة السيدة راسيل وشرط أن أتحمّلها لمدّة ثلاثة أشهرٍ على الأقل.

أجاب وكأنه يقرأ تعبيري.

"حتى لو استولت العائلة المالكة على سلطة الدوق المالية، فإنها لم تصل إلى الحضيض إلى الحد الذي يجب أن تقلق فيه الآنسة بريم."