Os pais

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Wangji

Pai e filho irromperam pela porta da sala de reuniões no Bea Arthur Center parecendo um milhão de dólares Falcão.
Wuxian  não cagou nas calças, pelo menos pelo que eu podia dizer e cheirar, mas a maneira como ele abria e fechava a boca como se dissesse algo que não conseguia colocar em palavras era gloriosa. Nenhum comentário brutal ou réplica séria.
O choque em seu rosto foi um momento que realmente alimentou minha alma mesquinha.
O que eu não esperava, porém, era o que viria a seguir. Seus lábios se curvaram em um sorriso torto que se espalhou por seu rosto antes de retornar ao seu rosto resmungão. Isso me lembrou uma história de Ray Bradbury que li na escola sobre pessoas que vivem em Vênus, onde chovia todos os dias, exceto por uma hora a cada sete anos, quando o sol brilhava e as flores desabrochavam instantaneamente.
— Chegamos cedo — eu disse.
— Você chegou na hora. — Wuxian  organizou mochilas sobre a mesa enquanto Yuan se juntava a Jingyi  para fazer o dever de casa.
— Você disse para chegar aqui vinte minutos mais cedo.
— Vinte minutos antes é pontual para os líderes de escoteiros.
— Cheguei aqui vinte e três minutos antes do início da reunião. — Apontei para o relógio como prova. Equilibrei-me na ponta dos pés como se fosse o animal de estimação do professor. Porra, eu estava querendo irritá-lo?
— Então, estou três minutos adiantado.
— Vou te dar uma medalha. Ajude-me a pegar o resto dos sacos da barraca no depósito.
O centro Bea Arthur foi moldado em um retângulo com uma área aberta de jardim no meio. Pôsteres de produções anteriores de teatro comunitário estavam pendurados nas paredes.
— E você notou meu uniforme? — Estufei o peito, mas ele estava andando na frente e não se virou.
— Que está passado a ferro? Sim.
— Uma melhoria em relação à semana passada.
— Você quer um parabéns por fazer o mínimo e ter uma boa aparência?
Isso contava como um elogio? E por que isso me fez corar?
Andamos dois metros do prédio retangular para chegar ao armário, cheio de caixas com a parafernália dos Falcões: uniformes, manuais, suprimentos para atividades ao ar livre. Eu estava espiando atrás da cortina.
Wuxian  estendeu a mão para a prateleira de cima para puxar as barracas. Eu não tinha certeza do que deveria fazer. Imita-lo? Admirar a forma como sua bunda se destacava?
Ele puxou uma barraca, depois outra. Eu estendi meus braços, e ele as colocou de frente. Foi o primeiro exemplo documentado de Wei Wuxian   utilizando o trabalho em equipe para fazer o sonho funcionar. Ele não poderia liderar esta tropa sozinho tanto quanto ele queria.
— Não sei por que eles enfiam essas barracas lá atrás. — Wuxian  grunhiu quando alcançou as duas últimas. Foi um som viril que chegou até minha virilha.
— O Wuxian  do Passado fez isso?
— O Wuxian  do Passado não. O Wuxian  do Passado arrumou as barracas cuidadosamente na prateleira do meio para evitar situações como esta. — Ele deu um tapa na mão, mas eles apenas roçaram no tecido. Ele procurou por um banquinho. Sem sorte.
— A equipe reorganizou este armário depois do festival da primavera.
Perucas e adereços coloridos transbordavam das prateleiras mais baixas. Eles eram leves e facilmente poderiam estar na prateleira de cima. Parecia um ataque direcionado contra os Falcões.
— Bem, isso foi estúpido da parte deles.
— Míope. Muito míope.
— Aha! — Puxei uma vassoura enfiada no canto do armário de uma velha produção do Mágico de Oz. Passei por Wuxian  para passar pela alça de uma das barracas. Deslizou pela vassoura. Um sorriso divertido tomou conta da metade inferior de seu rosto, revelando – suspiro – duas covinhas! Quem diria que sinais de vida poderiam existir em um ambiente tão hostil?
— Bem pensado. — Ele tentou tirar a vassoura de mim para recolher a última barraca.
— Eu faço. Assista e aprenda. — A vassoura balançou ao redor da alça, fazendo meu coração bater mais forte no meu peito.
— Eu vou fazer. Sou mais alto.
— Por três centímetros.
— Cada centímetro importa — disse ele, estendendo a mão novamente. Este homem era um maníaco por controle em sua essência.
— Edwiges, você pode pegar seu centímetro de raiva e relaxar. — Assim que comecei a questionar se deveria entregar a vassoura, a ponta de madeira fez contato com a alça. A barraca fez um som muito satisfatório quando deslizou até nós. — Veja, eu disse a você que conseguiria.
Ele confirmou isso com um aceno de cabeça relutante.
— E já que estamos aqui, podemos mover todas essas coisas de teatro para a prateleira de cima.
Eu tinha esse desejo enervante de impressioná-lo.
— Sim. Isso faz sentido.
Esse foi o maior elogio que eu jamais receberia de Wei Wuxian. Mudamos os adereços antigos para a prateleira de cima, e isso me inspirou a cantarolar e depois cantar Somewhere Over the Rainbow, algo que fui programado para fazer como homossexual. Eu personifiquei o sotaque do meio do Atlântico de Judy Garland, estendendo regiamente minhas vogais. Wuxian  respondeu com outro meio sorriso relutante puxando seu rosto e expondo uma de suas covinhas. Seus sorrisos iluminaram este armário mofado, como fogos de artifício criando um brilho ao redor daqueles que olham para eles.
— Não quero parecer um pedreiro dando em cima de uma mulher desavisada, mas você deveria sorrir mais.
Ele parecia confuso. — Sorrio bastante. Só não perto de você. — Lá estava, outra cara de fogos de artifício.
— E por que não? Sou um raio de sol.
— Com isso eu não devo ficar no seu caminho para não querer que minha pele queime?
— Você acabou de usar a palavra para não falar em uma conversa casual?
— Sim.
— Essa foi uma pergunta retórica.
— Não soou retórico.
— Ah, isso mesmo. Os robôs não conseguem detectar o sarcasmo. Preciso reler o seu manual. — Puxei o chapéu de bruxa preto da prateleira e o entreguei, com a ponta pontiaguda primeiro. — Acho que você precisa disso.
— O que sou? Uma bruxa ou um robô? — Ele tirou o chapéu das minhas mãos e o recolocou na prateleira de cima. Seus olhos brilharam em mim com presunção, sarcasmo e uma pitada de carinho. Por que diabos eu estava sentindo algum carinho de Wuxian ?
Doce homossexual Jesus. Eu estava flertando com ele?
Lembrei a mim mesmo que esse homem era um maníaco por controle tenso que estava tentando me tirar dos Falcões, assim como fez com a Associação de Pais e Mestres. Meu cérebro desenrolou a longa lista de razões pelas quais ele era repugnante. Seja qual for o momento que pensei que compartilhamos neste armário, só existia na minha cabeça.
— Pegue algumas barracas — eu disse. — Vamos voltar.
 
   
Todos os nossos escoteiros apareceram às seis, o último correndo para dentro às cinco e cinquenta e oito. Wuxian  conseguiu assustá-los para que fossem pontuais. Ele liderou o grupo no que chamei de círculo de oração hipócrita: os escoteiros tinham que circular e dizer uma boa ação que fizeram para os outros ou para a comunidade. Era como se Wuxian  estivesse implorando a um bando de adolescentes para entrar e puxar nossas cuecas.
Não foi nenhuma surpresa que nenhuma das crianças falou, exceto Jingyi , a quem Wuxian  colocou um holofote desconfortável e recitou uma anedota sobre a limpeza espontânea de um parque local que eu tinha certeza de que Wuxian  ensaiou com ele. Yuan contou como emprestou um lápis a um colega para fazer um teste, e não pude deixar de me sentir orgulhoso desse pequeno gesto.
Mas, no geral, parecia uma maneira monótona de começar uma reunião. Mais um sinal da habilidade sobrenatural de Wuxian  de sugar a diversão de qualquer coisa. Nuvens estranhas de silêncio pairavam sobre a sala enquanto os escoteiros evitavam o contato visual com Wuxian  para que não fossem escolhidos. A energia não poderia ser menor.
Até os soníferos diriam: “Esta reunião é muito sonolenta para nós.” Eu não aguentei a tortura.
Dei um passo à frente, pronto para lidar com a ira de Wuxian . — Ei, por que não jogamos Roubar o Bacon?
— O quê? — Wuxian  virou a cabeça para mim, seus olhos me dizendo para fechá-la.
— Temos uma reunião movimentada pela frente.
— Pode ser um jogo curto. Vai fazer o sangue fluir e pegar as coisas. Corri no mesmo lugar para mostrar minha empolgação em dar um impulso a esta reunião.
— Tudo bem, Líder Escoteiro Wangji.
— O que é roubar o bacon? — Chase perguntou.
— Sou vegana — disse Emmaline, uma garotinha adorável com tranças.
— Estou feliz que você perguntou. Toneladas de outras tropas fazem isso. É como capturar a bandeira, mas acontece inteiramente nesta sala. — Ignorei qualquer cara que Wuxian  estava fazendo e expliquei as regras do jogo. A tropa se dividiu em duas equipes e se reuniu em lados opostos da sala.
— Realmente não temos tempo para isso — disse Wuxian .
— Mas temos tempo para adormecer listando nossas boas ações? — Sussurrei de volta. — Essas crianças têm energia para queimar. Apenas me dê cinco minutos. Então todos nós podemos aprender a armar barracas como se estivéssemos folheando um catálogo da Abercrombie & Fitch.
Wuxian  fez sinal para eu ficar quieto. Dispensei a preocupação.
— Por favor, como se essas crianças soubessem o que é um catálogo — eu disse.
— Para constar, nunca fiz isso.
— Claro, Wuxian . — Ele era um adolescente enrustido no final dos anos 90 sem acesso a pornografia na Internet. Ele fez isso.
Usei meu chapéu de líder escoteiro como bacon titular e o coloquei no centro da sala. Em cada equipe, um escoteiro recebeu um número de um a cinco. Quando chamasse o número deles, eles tinham que pegar o chapéu primeiro e devolvê-lo ao time sem serem marcados.
Os cinco minutos passaram voando. Os escoteiros correram e riram, e os níveis de energia aumentaram consideravelmente. Você poderia ter ouvido o barulho da entrada do prédio. As equipes torceram por seus companheiros enquanto mergulhavam para o chapéu a cada vez. Wuxian  começou calado e atento, mas logo começou a torcer pelos dois times, um observador neutro que não podia deixar de se envolver com a empolgação.
Assim que o bacon foi roubado o suficiente, saímos para uma clareira atrás do Bea Arthur Center que dava para uma área arborizada com trilhas feitas de lascas de madeira. Wuxian  tinha escoteiros emparelhados, já que as barracas acomodavam dois campistas. Ele ficou no centro de um círculo e demonstrou em detalhes claros e minuciosos como montar a barraca. Eu estava lendo os guias de escotismo em meu tempo livre e assisti a um vídeo no YouTube, mas suas instruções eram confusas. Para seu crédito, Wuxian  sabia como detalhar e explicar as etapas com clareza para que todos pudessem acompanhar. Ele caminhou e os guiou onde eles ficaram presos. Ele era envolvente e apaixonado quando falava; ele realmente se importava com os Falcões e se certificava de que cada escoteiro tivesse uma experiência memorável. Ele pode ter sido um fanático, mas ninguém poderia dizer que ele não queria o seu melhor.
Ele mandou os escoteiros montarem e desmontarem uma barraca duas vezes. A primeira vez foi o passo a passo como eles aprenderam. Então, pela segunda vez, ele manteve a boca fechada e os fez descobrir.
— Tem certeza de que não devemos fornecer nenhuma ajuda desta vez? — Perguntei.
— Eles ainda são crianças, sabe?
Ele balançou sua cabeça.
— Tenho fé neles. — Ele ficou confiante, com o peito estufado, observando-os com orgulho no modo Líder Sábio. — É assim que vão aprender. Através de seus erros.
Wuxian  estava meio certo. Alguns pares conseguiram e alguns precisaram de ajuda extra, que eventualmente ele apareceu para fornecer.
Como os escoteiros mais antigos, Jingyi  e Chase terminaram em primeiro. Jingyi  provavelmente sabia mais sobre barracas do que eu. Eles brincavam na beira da mata.
Eu estava tentando “ajudar” onde podia. Um par de crianças – os gêmeos Aiden e Mason – não conseguia levantar sua barraca. Eu tinha dificuldade em diferenciá-los, especialmente quando usavam o mesmo uniforme. Reinseri as varas e as coloquei através dos ganchos da barraca, mas minha “ajuda” pode ter piorado. Procurei na bolsa um manual de instruções, mas não encontrei nada.
— Como vão as coisas? — Wuxian  perguntou quando ele se aproximou. — Uau, o que aconteceu aqui? Parece que a barraca passou por um tornado.
Levantei um dedo. — Esse é o meu mal.
Wuxian  se agachou para verificar os danos.
— Essas coisas são enganosamente difíceis — eu disse.
— Quase conseguimos — Mason (?) disse, seus olhos se estreitando para mim.
— Eu estava tentando ajudar, Mason.
— Sou Aiden.
Abaixei minha cabeça.
— Não é um problema. Essas coisas podem ser confusas. — Wuxian  desembaraçou minha bagunça e reenrolou as hastes corretas. Era como assistir a um cirurgião mestre. Eu não tinha ideia do que estava acontecendo, mas sabia que ele estava melhorando as coisas. Ele pulou, seus joelhos rangendo ligeiramente. — Portanto, lembre-se de que as hastes precisam se cruzar e formar aquele X no topo.
Para surpresa minha e dos gêmeos, ele desmontou a barraca. Estávamos todos de volta ao zero. Um deles soltou um “ah, cara”.
— Você consegue. Sabe como fazer isso. — Wuxian  deu a cada gêmeo uma saudação dos Falcões. — E o Líder Escoteiro Wangji está aqui se você precisar de ajuda.
— Ótimo — Aiden brincou.
Seria ótimo. Esfreguei minhas mãos e me comprometi a ajudá-los a montar esta barraca, que durou alguns minutos antes que o grito de Wuxian  ressoasse da floresta, distraindo a todos nós.
— Jingyi ! O que está fazendo?
Segundos depois, Jingyi  e Chase saíram da floresta com Wuxian  pisando forte atrás deles. Jingyi  estava à beira das lágrimas. Aproximei-me para ver o que estava acontecendo; os escoteiros seguiram meu exemplo.
— O que você estava pensando? — Wuxian  olhou entre ele e Chase, mas lançou a maior parte de seu desprezo em seu filho.
— O que aconteceu? — Perguntei.
— Eu os encontrei subindo em uma árvore. — Wuxian  e Jingyi  tinham rostos vermelhos de morango, mas por razões totalmente diferentes. Ele parecia prestes a estourar uma veia na testa. — Você não deveria fazer isso. Poderia ter caído. Poderia ter se machucado.
— Pai, me desculpe — Jingyi  murmurou com a voz mais suave. — Não estávamos tão altos.
— Sim, você estava! É uma árvore velha. O galho poderia ter quebrado e levado você com ele. Se caísse, poderia ter quebrado a cabeça. Poderia ter ficado paralisado ou pior. Não há arnês para protegê-lo. Não sabe o quão perigoso isso foi? — Ele fazia questão de ocasionalmente olhar para Chase, mas sua raiva era principalmente por Jingyi .
— Sentimos muito, Líder Escoteiro Wuxian  — disse Chase.
Pela primeira vez, eles olharam para cima e viram toda a tropa observando. Novos níveis de constrangimento pairaram sobre o rosto amassado de Jingyi , um rosto que eu conhecia bem. As emoções vinham rápidas e furiosas para as crianças.
Jingyi  começou a chorar, primeiro uma torrente de lágrimas, mas depois seu corpo se partiu ao meio em soluços.
— Wuxian , está tudo bem. Ninguém se machucou — eu disse, desesperado para mediar.
— Não está bem! — Ele gritou de volta com uma fúria que parecia injustificada para crianças pegas brincando. — Vocês dois deveriam saber melhor! Isso foi perigoso e descuidado, e se vocês fizerem algo assim de novo, então vocês não irão para o acampamento.
Chase abaixou a cabeça e assentiu. Mas não Jingyi . Através de suas lágrimas, ele olhou para seu pai com todas as adagas do mundo.
Ele soltou uma respiração que encheu todo o seu pequeno corpo como um balão. — EU TE ODEIO!
As palavras atingiram Wuxian , fazendo-o cambalear para trás. Honestamente, elas também me fizeram cambalear. Por instinto, olhei para Yuan, grato por nosso relacionamento.
Jingyi  correu para dentro do prédio antes que seu pai pudesse responder.

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