Os pais

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Wuxian

Era noite de volta às aulas, uma noite em que os pais iam à escola conhecer os professores de seus filhos. E também uma rara noite que não passei com Jingyi . Felizmente, o marido de Yanli foi babá. Jingyi adorava fazer quebra-cabeças com seu tio Zixuan e sempre voltava para casa com planos de ações.
Caminhando pela escola primária, admirei como tudo era pequeno. Nunca deixou de me surpreender como tudo isso parecia em tamanho real quando eu era criança.
A Associação de Pais e Mestres preparou lanches no salão principal, onde os pais se misturaram e admiraram as pinturas a dedo das crianças e os mosaicos de quadros de avisos como se estivéssemos no Louvre. Preparei homus caseiro e chips de pita apresentados em uma travessa de cerâmica azul com um suporte para homus no centro.
- Sim! O homus! - exclamou Kimber. Ela abriu espaço na mesa saborosa para minha contribuição. Fiz questão de segmentar os lanches por tipo, caso contrário, ocupar o lugar vira uma bagunça desordenada.
- E os chips de pita no forno também. - Melanie, outra mãe, mordeu uma lasca e saboreou o carboidrato raro. Seu corpo tonificado era um produto de incontáveis passeios de Peleton e aulas de barra. - Quem precisa de sexo quando posso comer?
O marido de Melanie não compartilhava o mesmo amor dela por exercícios - ou depilação - então, no caso dela, eu também escolheria comida em vez de sexo.
O ginásio tinha um pouco de vibe de baile escolar. Os pais se reuniam em grupos na periferia, com Kimber e suas amigas no centro. Acho que pude ver a reclamação de Wangji sobre elas serem como garotas malvadas, mas elas apenas projetavam essa imagem de fora. Elas pareciam intimidadoras, então outros mantiveram distância.
Falando em Wangji, ele ainda não tinha aparecido, e me perguntei se ele viria. Cada par de pais (ou pai solo no meu caso) recebeu uma programação. As apresentações em sala de aula foram divididas em vários turnos, pois nem todos os pais cabiam em uma sala destinada a crianças pequenas. Intercaladas com essas, havia rotações para as aulas de arte, música e ginástica, onde eu conseguia ver Monica. Talvez eu devesse ter visto se Wangji precisava de uma babá. Senti o que parecia ser um desejo estranho no fundo do estômago de ouvir sua voz e ver seu sorriso.
O que foi aquilo?
Devo ter comido muitos lanches.
Faltando três minutos para o início das rotações, Wangji invadiu o ginásio, ofegante como se tivesse saído correndo do carro. Kimber revirou os olhos e riu em nosso círculo de grupo. - Olha quem finalmente decidiu aparecer.
- Roupa legal. - Melanie revirou os olhos.
Wangji usava a camisa de botão marrom com o logotipo da Market Thyme e calça combinando. Ele ainda tinha o crachá. Ele deve ter corrido do trabalho.
- Nós sabíamos sobre esta noite desde o primeiro dia de aula. Você pensaria que ele organizaria seu 'horário de trabalho' para chegar aqui na hora. - Kimber usou aspas aéreas para o horário de trabalho.
- Pelo menos ele trouxe um lanche? - Melanie arqueou uma sobrancelha brutal para a lata de Pringles aninhada sob seu braço.
- Sabor de axila. Meu favorito. - Kimber revirou os olhos
. - Não sei por que ele não consegue se recompor. Não é impossível ser pai solteiro. - Ela me cutucou com o cotovelo.
Mas eu não morderia a isca.
- Não é fácil, no entanto. Não sabemos o que aconteceu. Talvez a babá dele tenha cancelado. Talvez ele tenha ficado preso no trabalho. Mas ele está aqui - eu disse com firmeza.
Kimber e Melanie trocaram sobrancelhas levantadas.
Afastei-me e me misturei à multidão de pais que se aglomerava nos corredores. Olhei em volta para me juntar a Wangji, mas não consegui encontrá-lo.

Na primeira rotação, meu grupo e eu nos encontramos com Ellen Hee, a diretora, que deu uma palestra sobre tudo o que haviam planejado para o próximo ano - eventos, mudanças curriculares. Infelizmente, a matemática básica comum veio para ficar. Durante o intervalo, fui até o estúdio de arte para ver Yanli. Hoje à noite, ela estava dando breves demonstrações de arte para mostrar aos pais que valia a pena ter a eletiva. Outros distritos cortaram a arte ou a reduziram a um carrinho de arte que era levado às salas de aula uma vez por mês.
Mas ela não estava sozinha. Uma voz familiar saiu da sala de aula.
- Não acredito que você é irmã dele! - Wangji disse, rindo com Yanli enquanto eles se sentavam nas mesas de arte.
- Você é tão divertida!
- Ah, Wangji. Pare com isso. Ele é meu irmão. Vou chutar sua bunda.
- Justo. Só não sabia que ele tinha algum parente humano.
Jesus, Wangji deveria estar na política. Ele poderia fazer amizade com uma parede de tijolos. Ou talvez o dom dele fosse fazer amizade apenas com pessoas que eu conhecia como forma de me torturar. Entrei para que eles me vissem. Yanli ficou branca por um segundo, mas então os dois começaram a rir.
- Parece que fez outra melhor amiga - eu disse a Wangji, a pontada de um pequeno ciúme em minhas palavras. Yanli não poderia gostar mais dele do que de mim, seu próprio irmão, certo?
- Apenas relembrando nossos bares favoritos na cidade de Nova York. - Yanlu se mudou para Nova York depois da faculdade para viver uma vida boêmia, mas acabou se apaixonando perdidamente por Zixuan, o cara de Wall Street.
- Embora a maioria dos meus antigos lugares agora esteja fechada.
- Destruídos e transformados em condomínios. - Wangji olhou para ela, sem perder o ritmo.
- Deprimente.
- O pior.
- Tenho certeza de que eles são condomínios legais - interrompi, mas eu estava desafinado com qualquer música que eles estivessem cantando. Nunca me importei com a cidade de Nova York. Era lotado, sujo, barulhento e vi três pessoas urinando na rua.
- Excelentes vistas, mas sem alma - disse Wangji.
Uma vez que Yanli terminou de rir, ela se virou para mim.
- Aparentemente, vocês dois estão trabalhando juntos agora.
- Sim. Sim, nós estamos.
Eles trocaram um olhar que me fez arquear uma sobrancelha.
- Então você está coordenando uma atividade com Wuxian? - Ela esfregou o braço de Wangji. - Minhas condolências.
- Ei! - Eu gritei.
- Eu te amo, irmãozinho, mas nunca quero ser sua parceira em nada. Sem ofensa, você é apenas...
- Um maníaco por controle? - Wangji ofereceu.
- Um pouco... tenso.
Senti meu rosto ficar vermelho. Claro, eu era autoconsciente o suficiente para saber disso sobre mim. Mas era outra coisa que os outros - especialmente minha própria irmã - estivessem tão cientes.
- Não sou tenso!
- Isso é exatamente algo que uma pessoa tensa diria. - Wangji virou-se para Yanli.
- Ele era assim enquanto crescia?
- Ah, pode apostar. - Minha irmã parecia ter um milhão de memórias prontas para vir à tona. - Quando éramos crianças e brincávamos juntos, Wuxian insistia que nosso mundo de faz de conta tinha regras muito rígidas sobre o que poderíamos ou não fazer.
Desculpe-me por querer existir em um mundo com lógica!
- Tínhamos que jogar de uma certa maneira e nunca poderíamos nos desviar das regras. Uma vez sugeri que jogássemos Banco Imobiliário ao contrário, como se você fosse de Boardwalk para a Avenida Mediterranean, e ele surtou.
- Porque isso interrompeu todo o fluxo do jogo. Você não começa com as propriedades mais caras e cobiçadas primeiro - eu disse.
- Por quê? - Ela cruzou os braços, esperando por mais explicações.
- Porque... isso não é algo que você faz! É como tomar café da manhã no jantar.
- Viu? - ela disse a Wangji, e trocaram outro olhar codificado. Ela me puxou para perto e enlaçou seu braço no meu.
- Está tudo bem, irmão. Eu te amo tanto quanto você ama as regras e a ordem.
Amorosamente olhei para ela. Eu era louco por minha irmã mais velha, embora brincássemos em lados opostos da caixa de areia.
- E adoro o café da manhã no jantar - disse Wangji.
- Claro que você adora. Balancei minha cabeça. - Bem, parece que vocês dois são iguaizinhos.
- Assim como seus filhos - disse Yanli, pegando nós dois desprevenidos. Wangji e eu trocamos um olhar, nossos sentidos formigando com a menção de nossos filhos.
- O que quer dizer? - Wangji perguntou.
- Jingyi e Yuan são muito amigáveis, pelo que vi na escola. Blake, um aluno da quinta série, estava incomodando Jingyi por ser pequeno, e Yuan o defendeu, fazendo-o recuar.
Blake Sorenson era o filho de Melanie, um garoto com um delito de dirigir sob influência de álcool e um registo criminal em seu futuro - um que seria encoberto por mamãe e papai, era claro. Nunca gostei dele, nunca gostei de tê-lo em festas de aniversário. Por favor e obrigado não estavam em seu vocabulário.
- Foi Jingyi quem convidou Yuan para se juntar aos escoteiros - disse ela.
- Realmente? - Eu disse.
- Yanli, você é uma espiã e tanto.
- Ouço coisas nas aulas e nos corredores. - Ela deu de ombros, satisfeita consigo mesma e com suas habilidades de investigação.
Wangji ficou sentado sem fala, com um leve sorriso no rosto. Yanli e eu compartilhamos um olhar especial de irmão cheio de carinho, silenciosamente orgulhosos de Jingyi . Wangji e eu podemos ter nossas brigas e nossos defeitos, mas estávamos criando bons filhos. Devemos ter feito algo certo.
A campainha tocou no alto-falante, anunciando que era hora de nossa próxima rotação. Wangji pulou da mesa de arte e se despediu, ainda tonto com a notícia.
Yanli olhou para a nuca dele, depois para mim. Especificamente, os intrigantes olhos românticos que anteriormente haviam desencadeado Brent, o vendedor de seguros, na minha hora de almoço. Os olhos que não precisavam de explicação.
Eu e Wangji sentados em uma árvore nos beijando?
Gargalhei tanto que forcei minha garganta. - Não! Você está brincando?
- Vocês dois parecem se dar bem.
- Acabamos de conseguir ter uma conversa civilizada. Ele é quase tolerável. - Meu corpo inteiro ficou tenso com a sugestão de que Wangji e eu... eu não sabia por que isso estava me deixando tão tenso e nervoso.
- Ele é fofo - ela se emocionou.
Objetivamente, sim. Muito, sim.
- Mas então ele abre a boca.
Um novo par de pais entrou na sala. Eu nunca me atrasava para nada, incluindo rotações para a noite de volta às aulas. Fiquei tão ereto que minhas costas se tornaram uma barra de ferro.
- Só porque nós dois somos gays não significa... nada - sibilei. - Preciso mais me sentir atraído por alguém do que orientação sexual se eu realmente me importasse com namoro.
- Desculpe. - Ela ergueu as mãos em defesa. - Você tem razão.
Balancei a cabeça e sorri para todos os pais que eu conhecia no meu caminho para fora da porta. Caminhei pelo corredor, correndo para chegar à aula, meu coração batendo como no colégio durante aquelas ligações entre os períodos. Embora, este fosse um novo tipo de ansiedade martelando em meu peito. Por que a ideia de ficar com Wangji estava me deixando em pânico?

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