То,что ты есть

7.Гордая

  Гермионе показалось, будто это утро было самым мерзким в ее жизни. Впрочем, она не могла с уверенностью сказать – что это. Утро? Темный Лорд еще ни разу не выводил ее в свет так, чтобы можно было урвать для себя кусочек неба и определить час дня. Из комнаты ее вывели только раз, и виселицы, увиденные тем светлым деньком, до сих пор занимали порядочный клок места в мыслях девушки.

В этот раз ее навестил не сам владыка, хозяин миллиона магических душ и всего сущего на свете, нет... К гриффиндорке наведалась Беллатриса Лестрейндж. Девушка точно не знала, сколько дней прошло с тех пор, как она видела любую живую душу в последний раз. В комнате не было никого, кроме нее, книг, три или четыре раза в день появлялся поднос с едой, мыло и шампунь восполнялись в комнате сами собой.

Волшебница, прибывшая к пленнице столь внезапно, смотрела в ее спину. Потому что Гермиона в это время рассматривала одежду, томившуюся в ее красивом высоком шкафу. Она двигала вешалки с платьями в разные стороны, смотрела за тем, как плотная хрустящая от свежести ткань поблескивает на свету, что льется из неизвестного источника и никогда не гаснет. Спать с ним гриффиндорка уже привыкла, радуясь тому, что у нее есть хотя бы кровать, в которой нет ни жуков, ни пауков, ни чего пострашнее.

– Тебе не перед кем красоваться, – со злостью в голосе шикнула Пожирательница Смерти.

– Я так не думаю, – также грубо ответила пленница.

Рука женщины дрогнула, ладонь с длинными и несколько кривыми пальцами потянулась к поясу. Гермиона, видевшая ее только периферическим зрением, сразу смекнула, что к чему. От Пожирательницы у девушки остался прощальный подарок – бледный шрам, что раньше складывался в слово: «грязнокровка», а теперь в размытый рубец. Девушка сумела убрать его, сделать почти незаметным. Почти.

Беллатриса по привычке тронула палочку на поясе. Гермиона прикрыла глаза, слегка опустив голову. Она готовилась почувствовать дикую боль, услышать одно из непростительных заклятий, просвистевших мимо. Но услышала только тишину. Пожирательница тут же убрала руку, заставив себя сдержаться от внезапного и необдуманного порыва.

– Дрянь, – шикнула та. – Грязнокровая пакость. Если бы не наш милостивый правитель, ты бы давно болталась в петле на потеху добропорядочным магам.

– Добропорядочным? Вроде тебя, что убивает направо и налево?

– Чистить мир от скверны – самый добродетельный поступок, что только может быть свершен волшебником.

«Мир был бы чище без тебя», – подумалось Гермионе. Хорошо, что она не высказала свою мысль вслух, потому что ладонь Беллатрисы Лестрендж все еще покоилась на ее палочке. Женщина задумчиво осмотрела комнату. Найдя покои достаточно скромными и аскетичными для главной на данный момент пленницы режима, гостья кивнула словно самой себе. Ее тонкие губы сложились в некое подобие улыбки – тень настоящей человеческой эмоции.

– Одевайся. Мы уходим.

– Куда? – спросила девушка без особого интереса и энтузиазма для той, кто целый день проводит в четырех стенах.

– Сейчас увидишь. Быстрее!

Стареющая ведьма громко хмыкнула, решив, что должна выйти и дать девчонке одеться. Только она шмыгнула за дверь ванной комнаты. Гриффиндорка, к своему сожалению не нашедшая в своем шкафу ни джинсов, ни брючных костюмов, решила надеть строгое черное платье с длинными рукавами, липшими к коже. Длина юбки была вызывающей: много выше колена. Только Гермиону это не остановило.

Зачем выглядеть прилично и благовоспитанно, если в спину все равно будут лететь гадкие упреки? Когда волшебница вернулась, чтобы забрать с собой пленницу, сразу ощерилась. Она тихо фыркнула себе под нос, умудряясь сохранить почти непрошибаемый вид, точно ей все равно. Бледная ладонь обвила запястье грязнокровки, Беллатрикс с явным недовольством касалась противной ей девушки.

Трансгрессировали они быстро, оказались в знакомом месте. Та же арена, заполненная народом, та же аура общего возбуждения. Две пустые, но готовые к использованию петли одиноко висели посреди зала, а грязнокровка и ее растрепанная спутница оказались в отделенном от черни ложе. Они возвышались над толпой, сотворенных из пустых стульев и занятых. Как обычно, только народу чуть-чуть больше.

– Говорят, что эта полумаггловская тварь перегрызла горло охраннику, когда он... Собирался использовать ее в своих целях, – смущенно проговорила пожилая дама, сидевшая в верхних рядах перед ложей.

– Да, я слышал об этом, но сплетням не верю. Нет уж. Хилая она девушка, чтобы такие выделывать пируэты, – ответил кто-то тихо и гнусаво.

Мурашки прошли по спине гриффиндорки, добравшись до ее шеи. Это гадкое предчувствие чужой смерти, ее близость противно щекотала тело. Девушка инстинктивно попятилась назад и врезалась в кресло. Она села, села и Беллатрикс. Злорадство горело на ее приятном, но не слишком здоровом лице. Женщина села на место правой руки Темного Лорда – место, заготовленное для другой гостьи.

Из двери, распахнутой, должно быть, ногой провожатого, вышли двое. Мужчина и женщина, на чьих головах виднелись непрозрачные холщовые мешки. Сдернули эти «маски» быстро, одним резким движением. Пленники сощурились, пытаясь спрятаться от внезапно яркого света.

– Знаешь, кто эта парочка? – спросила Беллатрикс, кивнув в сторону вышедших на свет волшебников.

– Нет, – честно ответила грязнокровка.

– Ага. Так я и думала, – лукаво проговорила женщина, рукой проводя по своей юбке. – Джоанна и Джонатан Гамильтон. Они... Так скажем: серийные убийцы. Те еще трюкачи. На них висят убийства множества человек.

Странно, но в голосе Пожирательницы не было укора или отвращения. Она словно бы сплетничала о соседях, которых не слишком жалует, но все равно терпит. Возможно, что в чем-то Беллатрикс соглашалась с осужденными, но высказать свои мысли в открытую она не могла не то из-за положения вещей, не то потому, что боялась перечить своему хозяину, что распоряжался не только ею, но всем вокруг.

– Они... Убивали кого-то конкретного, у них был свой типаж?

– Нет, – скривив рот, ответила женщина. – Они убивали без разбора, для веселья, для куражу. Чаще всего магглов. Эх, молодость. Впрочем, режиму такие все равно не нужны.

А такие, как ты? Девушка снова не задала этого вопроса, но задумалась над ним. Кто-то сел в первых рядах позади гриффиндорки, высокий мужчина с крючковатым носом поздоровался с Беллатрикс, а та сдержанно кивнула ему в ответ. Он вопросительно глянул на Гермиону, и женщина одарила новоприбывшего укоряющим взглядом.

Должно быть, он собирался о чем-то спросить или что-то сказать, но смолчал. Потому что все другие звуки, то и дело пробегавшие по большому залу – смолкли. Осталась только тишина нарастающего напряжения, всеобщей занятости. Почему? Потому что на «сцену» вышел Темный Лорд. В блестящем на свету пепельном костюме с янтарными пуговицами в форме зеленых змеиных голов. Пленник, чью голову уже продели в петлю, громко рассмеялся.

– Я бы всех вас порешал, – проговорил убийца со стажем, волнуясь перед смертью. – Всех, всех, всех... Особенно тебя, хорошенький мой, – произнес он, смотря на маленького мальчика в первых рядах зрителей. – Вырвал бы и твои вонючие кишочки, и...

– Заткните его, – спокойно произнес Волан-де-Морт. – Живее.

Палачи зашевелились. Кто-то сунул в рот больному что-то вроде палки, которую тот почему-то не выплюнул, хотя вполне мог бы. Никто не пытался использовать магию, потому что такие казни проводят умышленно, для унижения. Убить волшебника маггловским способом – страшное дело. Женщина, загнанная в соседнюю петлю, молчала. Только взгляд у нее был таким же влажным, таким же лихорадочным как у приговоренного к молчанию супруга или брата. Гермиона пока ничего не знала о странной парочке, ждущей своего часа.

На этот раз светлый правитель ничего не сказал. Он смерил толпу ждущим взглядом, призывая взбудораженный речью маньяка народ к спокойствию. Спокойствие и наступило. Гермиона вжалась в кресло, когда грузный мужчина исполнил приговор, опустив металлический рычаг с ярко-красной ручкой. Оба приговоренных мучились, дрыгаясь на веревках, жизнь отходила нехотя. Мужчина силился что-то сказать, но не сделал этого, потому что палка из его рта никак не выпадала.

После того, как задуманное свершилось, Томас отступил на шаг назад. Он круто развернулся и спустился со сцены, прошел вперед, к своей ложе. Люди зашумели, как улей, взбудораженный появлением хищника на горизонте. Кто-то недовольно шикал, кто-то же наоборот светился радостью. Гермиона поняла, что на этот раз реакция на казнь была неоднозначной: толпа разделилась на несколько лагерей. Довольных произошедшим, недовольных и помалкивающих о своем отношении к происходящему. К последним относилась ее растрепанная соседка, что тут же вскочила с места, стоило Темному Лорду лишь приблизиться к своему креслу.

– Мой Господин, – пролепетала она тихо. – Я сделала все так, как вы просили.

– Да, я вижу. Спасибо, Беллатрикс. Ты можешь быть свободна.

По плотно сложенным губам женщины Гермиона поняла, что ждала она совсем не такой реакции. Может, приглашения на беседу, похвалы или чего-то более... Интересного столь экстравагантной персоне? Впрочем, зачем ей вообще об этом думать? Девушка убрала с лица кудрявую прядь волос и отвернулась, когда Волан-де-Морт вальяжно протянул ей свою холодную руку.

– Мисс Грейнджер, – произнес он достаточно громко. – Уходим. Нас уже ждут.

– Кто? – спросила девушка, чувствуя на себе презрительный взгляд Пожирательницы Смерти, что так и не ушла.

– Мои люди, – туманно ответил ей Волан-де-Морт, нетерпеливо перебирая бледными пальцами. – Быстрее.

В голосе его слышалось что-то нехорошее, и Гермиона решила послушаться. Она протянула ладонь, схватив его за руку, и тут же увидела перед глазами расплывшийся туннель из искр и красок, обгонявших друг друга. Должно быть, повелитель действительно куда-то спешил.

Когда картинка перестала расплываться перед глазами, а слякоть, накатившая на нее, сошла, девушка увидела большой зал. Длинный кабинет посреди которого стоял почти столь же длинный стол. Из черного дерева с гладко отполированной поверхностью. Вокруг него стояли стулья с тонкими черными ножками. Пожиратели Смерти с до жути серьезными лицами сидели вокруг стола, почти каждый из них нетерпеливо мял потные от волнения руки. Сначала в воздухе звенела тишина, после звенели звуки. Послышался еще один хлопок трансгрессии, рядом с Темным Лордом возникла Беллатрикс, сверкнув злыми глазами в сторону гриффиндорки.

Том, готовый к трасгрессии, не тратил время на «прихождение в себя». Он уже сидел во главе стола, позади него было большое окно, закрытое длинной темной занавеской. Гермиона старалась, но не могла разглядеть характер света на улице. Сейчас день или ночь? Наверняка его закрыли из-за нее.

– Садитесь напротив, мисс Грейнджер. Сейчас ваше место там.

Сейчас. Потом будет ближе. Дальше всего от Темного Лорда, но прямо на виду его змеино-красных глаз. Гриффиндорка съежилась под взглядами всех собравшихся. Пожиратели словно единый организм смотрели за тем, как девушка отодвигает для себя стул и плавно опускается на него, думая о том, зачем она вообще сюда явилась. Неужели теперь ее будет иметь не один волшебник, а целая толпа?

– Люциус, подними первый вопрос, – велел Темный Лорд, пальцами проводя по гладкому, сахарно-белому подбородку.

– О сегодняшней казни, Господин, – заискивающе ответил волшебник. – Общество недовольно произошедшим.

– Отчего же это? – спросил Волан-де-Морт, слащаво улыбаясь. – Мы повесили преступников.

– Мой Лорд, – прошипела Беллатрикс, сидевшая по правую руку от своего кумира. – Боюсь, что народ возмущен происхождением повешенных. Они ведь были отпрысками благородного чистокровного семейства с многолетней...

– Они были убийцами, угрозой для многих волшебников. Каким бы ни было их происхождение – смерть убийц и насильников для нас стала лучшим выходом. Я забочусь о безопасности народа.

Пожалуй, что большинство Пожирателей активно закивали головами только потому, что не хотели перечить Темному Лорду и навлекать на себя его гнев. Предводитель их креп, силы его становились все более завидными, а страх в душах последователей нового режима подкреплялся теперь все сильнее. Им казалось, что в этом странном мире чистокровные волшебники будут земными богами, что прекрасноликие нимфы с менее завидными корнями будут кормить их виноградом, а те только раскрывать рты. Но все было не столь радужным, как в сладких фантазиях магов...

– Господин, люди напуганы этим... Происшествием, – заговорил незнакомый грязнокровке мужчина с длинной седой бородой, что блестела ярче, чем его редкая шевелюра. – Они боятся, что следующие на очереди.

– Если они начнут убивать без моего особого приказа, не вижу причин... – заговорил Темный Лорд, но не закончил фразу, понимая, что это ни к чему. – Что ж, к другим вопросам. Беллатрикс, обрадуй меня.

– Мы обнаружили небольшую часть ополченцев в горах к северу от Азкабана. Человек двадцать, не меньше, мой Повелитель.

– К Северу? – спросил Темный Лорд, приподняв бровь. – А где находился ваш лагерь, мисс Грейнджер, когда его захватили?

Взгляды снова переместились к ней. Гермиона нервно отвела глаза, поправила кудрявую прядь, падавшую ей на лоб. Хорошо, что девушке разрешили сесть. Длина ее короткой юбки, что совершенно не смущала Гермиону на выходе из комнаты, вдруг показалась ей неприемлемо малой. Наверное, если бы ее предупредили о том, куда процессия держит путь сегодня, девушка выбрала бы менее заметный наряд.

– Да какая вам всем теперь разница? – спросила гриффиндорка, гордо приподняв свой острый подбородок.

– Я бы не спросил, если бы меня это не интересовало. Ну так?

– Я не помню, – холодно бросила девушка. – Вытащи воспоминания из моей головы сам или псов попроси. А лучше сразу меня прикончи, чтобы проблем меньше было, – добавила она уже тише.

– Да как ты... – заговорила Беллатрикс, поднимаясь с места.

– Белла! Прошу впредь быть осторожнее с моей гостьей, – произнес Том на удивление спокойно, когда женщина плавно оседала на свое место. – Что же, мисс Грейнджер, полагаю, вы не намерены начать сотрудничество сегодня?

– Ни сегодня, ни завтра, – говорила она враждебно. – Никогда.

Глаза Темного Лорда на секунду словно осветились адским огнем. Гнев вспыхнул в них, но тут же потонул в деланном безразличии. Никто не заметил этого. Все смотрели на Гермиону, что гордо держала голову, грубя самому страшному из ныне живущих монстров, волшебников и людей.

– Проводи ее к себе, Белла. Мы поговорим с вами чуть позже, мисс Грейнджер. Вы только подождите немного...

Перед тем, как женщина снова схватила Гермиону за запястье и с силой потянула на себя, чтобы девчонка поднялась, Гермиона заметила, как открылась входная дверь. Она была единственным выходом из длинной комнатки. В дверном проеме появилась размытая мужская фигура. Высокий, нескладный человек робко вошел в помещение. Ярко-рыжие волосы и большие глаза какого-то светлого цвета – две последние детали, выхваченные гриффиндоркой перед уходом.