Туман: год Буйвола

Глава 8

Обмотай?! Николас не мог поверить тому, что услышал.
Она ушла! Действительно ушла, как будто это не она только что стонала в его объятиях. Так его еще не… Он даже слов подходящих не мог подобрать, чтобы описать произошедшее. Он зарычал от неудовлетворенности, потому что понимал - продолжения не будет. Она спокойно ушла, оставив его в таком состоянии, да еще и поиздевалась на прощание.
Николас не мог понять её поведения. В его жизни были женщины, которые знали чего хотели, и смело отвечали на ласки, не таясь. Были скромницы, чье внимание надо было завоевывать, но крепости быстро сдавались на милость победителя и они дарили неумелые ласки, поражаясь своей порочности. Но чего никогда в его жизни не было, так это девушки, которая бы отвечала на ласки как самая искушенная из женщин, а потом бы спокойно уходила в самом разгаре прелюдии, насмехаясь напоследок.
Как? Как она вообще посмела так себя вести?! Его выводила из себя и сбивала с толку её самоуверенность и нелогичное поведение. Вот как скажите на милость можно самозабвенно отвечать на ласки, а через мгновение вести себя, как будто ничего не произошло?!
Николас был уверен, что не приди сестра, и она бы была в этот момент уже его. Он выругался и сжал кулаки от бессилия, не имея возможности даже из комнаты в таком виде выйти.
Как же быстро действует проклятие лесной ведьмы. Не прошло и суток, как они встретились, а это девчонка уже сводит его с ума.
Он посмотрел на листья капусты в своей руки, и со злостью их отбросил. Кому скажи – засмеют! Его сбила с ног девчонка! Это до сих пор не укладывалось в его голове. В тот момент, когда она уже практически была в его руках, она резко разворачивается, подныривает под его руку и он, хватая воздух, встречается с полом. Может она тоже ведьма? Как еще это можно объяснить?
Ведь он потерял голову с первого взгляда на неё, чего ранее с ним не случалось.
«Блондины не в моем вкусе. Мне больше брюнеты нравятся!», - вспомнил он её слова и появилось невыносимое желание придушить заразу. От её же рассуждений по поводу соблазнения Костаса у него от ярости в глазах потемнело. И ведь тот испил у неё, принимая её внимание! От бессильной ярости Николасу хотелось крушить все вокруг.
Чуть погодя, овладев собой, он оседлал лошадь и уехал проветриться, не в силах находиться с ней под одной крышей. А ведь это только первый день! Помогите ему Боги!
***
Аглая, ты молодец! – похвалила я её, быстро уводя от дверей комнаты, чувствуя спиной потрясенный взгляд Николаса. Мне до сих пор не верилось, что я так легко от него сбежала. Думаю, сработал эффект неожиданности, ведь такого от меня он явно не ожидал.
— Он ничего тебе не сделал? – спросила она, с беспокойством смотря на меня. – Николас всегда вежлив и обходителен, я не знаю, что с ним сегодня такого случилось.
«Хвост ему прищемила!», - усмехнулась про себя я. Сразу же видно, что он привык быть во всем первым, вот и задела я его самолюбие тем, что не упала к его ногам.
— Со мной все в порядке, - успокоила я её.
— Лера, а как получилось, что он упал?
— Споткнулся… об мою ногу, - добавила я.
Она смотрела непонимающе, пытаясь понять, как это. Неужели она подножек никому не делала? Как оказалось, нет. Пришлось даже продемонстрировать по пути в мою комнату и несколько раз её поймать. Потом для закрепления результата заставила её и мне сделать.
— Мало ли, вдруг и тебе в жизни пригодится, - подмигнула я ей.
Вот так дурачась мы добрались до моей комнаты. Я предложила ей для удобства забраться на кровать и приступила к расспросам.
— Аглай, а чем ты вечерами занимаешься? – поинтересовалась я. Надо же знать какая здесь культурная программа.
— Играю на фортепиано, вышиваю или шью. Иногда читаю, у брата большая библиотека.
— А подруги у тебя есть?
По тому как она помрачнела, все стало ясно. Вообще-то, ничего удивительного. Живет она явно не так, как в поселении и уже этим выбивается из общей массы. Она сестра Лэрда, а это не очень способствует дружескому общению с подвластными ему людьми. И пусть Николас общается с ними на равных, но не возникает сомнений, что они его беспрекословно слушаются.
— Меня завтра Костас пригласил в поселение прийти. Пойдешь со мною? – предложила я.
— Ты хочешь чтобы я пошла с тобой? – поразилась она.
— А почему нет? Я там никого не знаю, и с тобой мне будет спокойнее, - слукавила я.
— Если брат будет не против, то я с удовольствием схожу с тобою, - у неё даже глаза засверкали в предвкушении.
Эх, ей бы подружек-хохотушек её возраста побольше, а то совсем ребенок зачахнет. Кора хоть и приятная женщина, но общения со сверстниками не заменит.
«Надо бы присмотреться завтра к молодежи», - решила я.
Мне снился дом. Мама как всегда пришла и поставила окно на проветривание. Сколько раз просила её не делать этого, когда я сплю. Это она привыкла спать, чтобы в комнате было свежо, я же наоборот. У меня могут целый день быть распахнуты окна, но если я ложусь спать, то все закрываю. Вот такая я мерзлячка. Исключение составляют только душные летние дни.
Вот и сейчас сквозь сон я почувствовала, что мне холодно и недовольно поморщилась. Вдруг меня накрыли теплым одеялом, и я благодарно улыбнулась, стараясь поплотнее в него укутаться. Одеяло было не теплым, а просто горячим для моего продрогшего тела. Удивленная этим, я все же вынырнула из сна и открыла глаза.
Мой взгляд остановился на лице Николаса. Это его горячее тело я приняла спросонья за одеяло, и была я совсем не дома, а черт знает где.
Я провела по его обнаженным плечам. Мои руки в своих исследованиях спустились на грудь, а потом перешли на спину и опустились на ягодицы - он был обнажен. Я не стала задавать глупых вопросов, типа что он здесь делает. Все время, что я к нему прикасалась, он напряженно смотрел на меня, замерев. Значит, он решил продолжить то, что мы начали, и его обнаженное тело соблазняло меня своим теплом.
— Мне холодно, - нарушила я молчание.
— Я тебя согрею, - пообещал он, и его губы накрыли мои.
В этот момент я его обняла, желая раствориться в его горячем теле и забыть о своих проблемах. Пусть я в другом мире, но кое-что осталось неизменным: мужчина, женщина и извечный танец любви. Хотела забыться, убежать от мыслей о маме, навеянных сном, о том, что я здесь чужая и совсем одна, меня никто не ждет и никому я не нужна. Это был момент моей слабости. Завтра снова стану сильной и смелой, сейчас же я собиралась насладиться близостью с этим мужчиной, который своим горячим телом согревал меня и спасал от холода и чувства одиночества. Как часто нам хочется прижаться к кому-то и ощутить, что ты не один, чувствуя биение сердца другого человека рядом. Вот и я вжималась в его тело, обвивая руками и ногами, ощущая, как быстро бьется сердце и его прерывистое дыхание.
У него было потрясающее тело. С твердыми рельефными мускулами и неожиданно нежной, бархатистой кожей. Мои руки путешествовали по его торсу, изучая, лаская, сминая. У меня было много мужчин, но такого совершенного тела не было ни у одного.
Этой ночью мы практически не разговаривали, да я и не хотела этого. Он раз за разом шептал «моя», а я не протестовала.
«На эту ночь твоя, красавчик», - поправляла я его про себя.
Как оказалось, он порвал на мне рубашку, что я надела на ночь. «Зачем ты это сделал?», - спросила я его. Он ответил, что хотел посмотреть на меня. «Посмотрел?», - прищурилась я, недовольная его самоволием. «Посмотрел», - ответил он. – «Ты прекрасна!». Что ж, после таких слов все мое недовольство рассеялось.
Под утро, я проснулась от его взгляда. Он поцеловал меня и со словами: «Мне пора», - встал с постели и накинул на обнаженное тело халат, что валялся на полу. Потом Николас присел на кровать.
— Лера, я бы хотел, чтобы наши отношения остались между нами. Моя сестра еще слишком молода и не поймет этого.
«Какие отношения?!», - что-то спросонья я туго соображала, и не могла понять о чем он. Я села на постели, натянув на себя одеяло, и посмотрела на него, ожидая объяснений.
— Я раньше никогда не приводил в дом любовниц. Не хочу её шокировать.
— Любовница?! – как-то растерянно повторила я. Такая формулировка меня уязвила. Я никогда не была любовницей. Все мои мужчины были свободны и в браке не состояли. Не скажу, что мне не предлагали быть любовницей. Предлагали и даже чаще, чем мне самой того хотелось. Многие из этих мужчин были о-о-очень обеспеченны, но роль любовницы меня не прельщала.
— Ты же не девственница, почему ты удивлена этим? Ты ожидала иного? – удивился он. – Не беспокойся, я позабочусь о тебе, и ты не будешь нуждаться, - «успокоил» меня он.
Вот только его слова подняли бурю в моей душе. Значит, девственницу ему подавай? Тоже мне, поборник чистоты нашелся! На самом клейма ставить негде, а туда же.
— Николас, давай проясним ситуацию, - решительно сказала я. – Эта ночь ничего не значит, и была ошибкой. Произошедшее ничего не меняет между нами – ты мне даже не нравишься. Не скажу, что мне было плохо, но повторения я не хочу.
— Так что можешь не беспокоиться по поводу сестры - она ничего не узнает о наших отношениях, потому что их нет как таковых. Думаю, самым лучшим выходом из данной ситуации будет мой переезд в деревню. Надеюсь, кто-нибудь меня приютит у себя на время, пока я не осмотрюсь и не решу, что делать дальше. В твоей же заботе я не нуждаюсь!
Он изменился в лице и его взгляд стал жестким:
— Не забывайся! Без моего позволения тебе никто не даст приют, и ты останешься здесь!
— Николас, здесь я уже не останусь, - твердо сказала я. - У меня нет желания терпеть твои домогательства или бояться лишнее слово сказать, чтобы ты не сорвался и не накинулся на меня как вчера вечером. И заметь, сегодня ночью я тебя в свою постель не приглашала.
Я перевела дыхание, быстро соображая как поступить. Меня осенило:
— Если мне не будет места в деревне, то тогда я воспользуюсь приглашением и уйду в лес к грогу, уж он то точно меня домогаться не будет. – Такая перспектива казалась все привлекательнее. Похоже, в лесу мне будет действительно лучше.
— Ты никуда не пойдешь! – рявкнул он.
— Знаешь что – овечкам своим деревенским приказывай! – взвилась я. – Спасибо за гостеприимство, но меня не устраивают его условия.
Он надвинулся на меня, подавляя своими размерами, и приблизил свое лицо к моему. Николас побледнел, и было видно, что пребывает в бешенстве, но держал себя в руках. Я не отвела взгляда, не собираясь отступать.
— Ты останешься здесь! – произнес он цедя слова, почти касаясь моих губ.
— Если тебе так неприятно произошедшее ночью, - язвительно произнес он, - то обещаю, что я к тебе больше не прикоснусь, пока сама не попросишь. Уйти же я тебе не дам – запомни!
Выдав последнюю фразу, он отодвинулся и окинул меня взглядом, скользя по лицу, отмечая прижатое к груди одеяло. Губы его насмешливо скривились, он встал и не оглядываясь вышел.
«Вот к чему приводят случайные связи», - сказала я себе. - «Обманчивая близость ночью и полное отчуждение с утра».
***
Николас и не помнил, когда ему было так плохо. Всё закончилось, не успев начаться.
Вчера ночью он не находил себе места при мыслях о том, что она находится так близко, под крышей его дома. Не выдержав, и проиграв битву с самим собой, он пришел в её комнату. Она спала, раскинувшись на кровати, одеяло сползло, открывая её грудь, прикрытую тонким полотном сорочки. Ругая себя, но не в силах остановиться, он стащил с неё одеяло, желая на неё посмотреть. Такая желанная, беззащитная, с приятными округлостями везде где надо. Вспомнив, как страстно она отвечала на его поцелуй, он не задумываясь разорвал на ней рубашку, желая увидеть её тело. Взгляд скользил от кончиков пальцев ног до чуть приоткрытых губ и обратно. Он не мог на неё насмотреться. Его взгляд остановился на её груди, соски которой сжались от прохладного воздуха.
В голове помутилось от желания, руки сами потянулись к поясу халата, развязывая его. Одно лишь движение плеч и он упал к его ногам. Николас хотел эту девушку, хотел ощутить это тело под собой и собирался удовлетворить своё желание.
Это была потрясающая ночь. Вновь и вновь он погружался в неё, не в силах насытиться и воспламеняясь от малейших прикосновений. Она была невероятно страстной и такое вытворяла в постели, что он даже думать не хотел, кто её этому всему научил.
Не важно, кто у неё был в прошлом, но теперь она будет лишь его, это он твердо для себя решил. Она оказалась здесь одна, без денег и поддержки и он возьмет её под свое покровительство. Видно Лера и сама понимала свое положение, так как не испугалась его появлению в своей комнате. Без страха и принуждения она прикасалась к нему.
С сожалением он покинул её теплое тело и постель, но надо было уходить. Единственное что его смущало, так это сестра. Все же содержать любовницу в доме, где живет молодая невинная девушка, не стоило. Поэтому он и попросил Леру держать их отношения в тайне, надеясь что-то придумать со временем. Можно же построить для Леры дом в поселении и уже там навещать её.
Он даже не предполагал, что их разговор так закончится. Впервые он понял, что чувствовали все его женщины после того, как он уходил от них не оглядываясь.
«Эта ночь ничего не значит, и была ошибкой. Произошедшее ничего не меняет между нами – ты мне даже не нравишься», - её слова жалили.
Она ясно дала ему понять, что не хочет иметь с ним ничего общего. Он не понимал, как можно говорить такое, сидя на постели где они всю ночь предавались страсти?!
Но она даже захотела покинуть его дом. И если в поселении он мог запретить давать ей приют, то над грогами был не властен. Николас выругался, проклиная всех женщин разом, а её непоследовательное поведение в частности. Его душила бессильная ярость. Что ж, он подождет пока она сама осознает положение в котором оказалась, и не придет к нему. Никого иного к ней он не подпустит.
                          ***
Он ушел, хлопнув дверью, а я с недоумением смотрела ему в след. Неужели я так легко получила всё, чего добивалась?! Он сам дал слово ко мне не прикасаться и при этом настаивает, чтобы я жила у него! Такое положение вещей для меня было просто идеально. Если он рассчитывает, что я сама к нему приду, то что сказать – блажен, кто верует.
Я облегченно рассмеялась, и довольная вытянулась на кровати. После бурной ночи в теле наблюдалась приятная легкость. Я чувствовала себя кошкой, объевшейся сливок – сытой и довольной. Наступал новый день, и жизнь сияла красками. Все мои страхи рассеялись. Чтобы не ждало меня впереди, я была уверенна, что справлюсь.
Никогда не умела долго пребывать в унынии. Моя работа приучила меня никогда не опускать руки. Обычно жизнь показывает, что безвыходных ситуаций не бывает. Да даже если я должна остаться в этом мире, чему не хотелось бы верить, но и тогда я найду чем заняться и как прожить.
«Уж любовницей и игрушкой в постели точно не буду», - усмехнулась я.
У меня даже злость на Николаса прошла. Благодаря ему мне не надо беспокоиться где спать и что есть, и я получила время, чтобы осмотреться по сторонам, не думая о насущных проблемах. К тому же он умен, образован и благодаря ему я могу больше узнать об окружающем мире.
Наивный, как же он подставился, ожидая, что я сама к нему приду. Я даже рассмеялась. Теперь его можно было не опасаться. Он слишком гордый чтобы нарушить свое слово.
Эх, не знаком он с современными эмансипированными девушками. Мы давно привыкли решать свои проблемы сами, не полагаясь на мужчин, и наслаждаемся своей свободой и независимостью.
«Сегодня замечательный день!», - решила я, улыбаясь новому дню.
За завтраком мы с Николасом были как инь и янь: он мрачнее тучи, я же просто сияла и улыбалась во все тридцать два.
Даже Аглая удивилась, что у меня такое приподнятое настроение и поинтересовалась причиной.
— Хороший сон творит чудеса, - безбожно соврала я.
Николас бросил на меня тяжелый взгляд, я же его проигнорировала. И вообще, чем он спрашивается недоволен? Ночью его все устраивало, а вот то, что я не желаю продолжать дальше отношения, это уже мое личное дело. Кстати, неизвестно как у них здесь обстоит дело с предохранением. Хорошо, что у меня сейчас безопасные дни и дома я была на таблетках. А как дальше личную жизнь устраивать? Как-то не хочется в будущем после ночи любви обзавестись незапланированным киндером.
Представляю, как я возвращаюсь домой и объясняю маме, что папа ребенка в ином мире остался. Мужчине то что, ни ответственности, ни алиментов, а ты воспитывай.
«Надо бы узнать, кто в поселении травница», - подумала я. Ведь народ должен как-то эту проблему решать.
— Скажите, а какие у вас планы на день? - обвела я взглядом хозяев.
— Обычно, если у Николаса нет дел, то мы занимаемся, потом я вышиваю или помогаю Коре.
Я перевела взгляд на блондина, ожидая от него ответа.
— Мне надо будет съездить в поселение. Завтра мы едем на охоту, да и со старостой необходимо переговорить, - нехотя ответил он.
— Меня вчера Костас приглашал в гости. Когда лучше к нему подойти? – спросила совета я.
Николас недовольно посмотрел на меня. Надеюсь, он не ожидал, что я буду сидеть тихонько в уголке и крестиком вышивать? Надо бы с людьми познакомиться, посмотреть как живут.
— Я могу взять тебя с собой, когда поеду, - нехотя предложил он. – Думаю, лучше всего будет поехать после обеда.
Аглая бросила на меня взгляд, напоминая, что я обещала её взять с собой.
— Николас, я уже попросила Аглаю меня сопровождать, - сообщила я, смотря на него с ожиданием. Пусть решает, или нам с ней пешком идти, или тогда уже все вместе на лошадях поедем.
— Аглая? А ты там что забыла? – с удивлением спросил он.
— Николас, ну ты даешь?! – воскликнула я. – Сам из поселения не вылезаешь, а сестра дома сиди? Разреши ей со мной поехать. Она проветрится, да и мне со знакомым человеком рядом спокойнее будет.
Удивительно, но он согласно кивнул. Интуиция мне подсказывала, что не последнюю роль в его покладистости сыграло то, что теперь я не останусь с Костасом наедине, когда его рядом не будет.
Завтрак прервал человек, который сообщил, что из города прилетела птица, и передал послание Николасу. Тот тут же удалился к себе в кабинет. Аглая, видя мой интерес, пояснила что Николас поддерживает связь с одним из друзей отца, который сообщает ему придворные новости.
— Аглай, а ты была при дворе?
— Нет, Николас и тот был один раз, когда после смерти отца приносил присягу князю.
— А почему так? Вы же насколько я понимаю благородные.
— Наши земли находятся возле леса, и о нас, как и о князе живущем в лесу предпочли забыть, и игнорировать наше существование. Множество людей разбежалось, осталось лишь это одно поселение. Правда, после того как сошел снег в лесу, князь Мислав даже написал Николасу. Он приказывал ему расширить поселения и принять в них людей, присланных им.
— И что Николас? – спросила я заинтересованно, так как новых поселений не наблюдалось.
— Он ответил, что это не возможно. Князь Владислав запретил появляться в лесу всем чужакам, и новым поселенцам будет тяжело прожить. Многие потянулись в лес, чтобы проверить это, но ушли оттуда в чем мать родила.
— Значит это правда про приказ раздевать всех чужаков?! – удивилась я.
— Да, это придумала жена князя Владислава.
— Ничего себе?! – усмехнулась я. – А эта девушка с юмором.
— Скажи, а почему вы называете её женой князя, а гроги своей королевой?
— Князь стал правителем грогов. После их свадьбы, они признали и её своей королевой.
— Ты видела грогов? – с интересом спросила она.
— А ты разве нет? - удивилась я.
— Я в лесу не была. Раньше это было опасно, и мне Николас запрещал туда ездить, а гроги из леса не выходят.
— Ясно… Мы вчера их встретили в лесу. Интересные создания, я таких тоже в первые в жизни увидела. Меня даже в гости один пригласил.
— Тебя пригласил в гости грог?! - изумилась она.
— Ну, да. Надо будет к нему съездить, кстати. Они же живут в лесу и я думаю должны что-то знать про туман, что меня перенес.
— И ты не боишься?!
— А чего боятся? Он произвел впечатление умного и цивилизованного существа, - пожала я плечами.
Потом Аглая забросала меня вопросами о том, как они выглядели, и пришлось подробно описывать. То, что грог позволил мне к нему прикоснуться, так вообще повергло её в шок.
— Как же ты не испугалась? – воскликнула она.
— Аглая, любопытство творит чудеса, - усмехнулась я. – К тому же ничего страшного в этом не было. Он очень приятный на ощупь. Как будто к теплому дереву прикасаешься, - попыталась объяснить я.
После завтрака, Аглая пошла узнать как обстоят дела с платьями для меня. Утром в вопросе что одеть, я встала перед выбором. Спускаться в вечернем платье я не стала и надела свою одежду. Вообще-то мне в ней было намного удобнее, но моего мнения никто не спрашивал.
Я же, движимая извечным женским любопытством, решила заглянуть к Николасу и узнать, что за вести он получил.
— Можно войти? – заглянула я к нему в кабинет. Николас задумчиво сидел за столом, и вертел в руках послание.
— Плохие вести? – спросила я заходя, пока он раздумывал, что мне ответить.
— Скорее тревожащие, - ответил он, наблюдая за моим приближением.
— Расскажешь?
Я присела в кресло возле стола, и смотрела на него в ожидании. Молчание затягивалось. Когда уж я решила, что зря пришла, он все же ответил:
— Пришло известие, что князь Владислав пропал. Мислав же дал понять всем своим людям, что скоро гроги будут подчиняться ему. В свете того, что сегодня к нему должна поехать княгиня, заставляет задуматься о том, что же он замышляет.
— А как князь пропал? Разве он не в лесу?
— Нет, он поехал в морское путешествие, сопровождая поставку товаров.
— А почему это делает сам князь? – удивилась я.
— На море пираты перехватывают грузы. Одну поставку товара они уже перехватили, и Мислав попросил Владислава сопровождать вторую.
— Судя по тому, что Мислав заявляет, он уверен в том, что Владислав уже не вернется… А Мислав женат? – с любопытством спросила я.
— Зачем тебе это? – подозрительно посмотрел на меня Николас.
«Он что, беспокоится о том, что я пожелаю соблазнить князя?!», - усмехнулась я его подозрительности.
— Мне это незачем! – фыркнула я. – Да вот только если он не женат и уверен в том, что князь не вернется, то может решить жениться на вдове и этим самым прибрать к рукам грогов.
Николас смотрел на меня с таким изумлением, что мне даже смешно стало. По мне, так все логично и вывод напрашивался сам собой.
— Как же я сам об этом не подумал?! Надо предупредить грогов!
— Ты чудо! – сообщили мне, и покинули кабинет.
То, что мои умственные способности оценили, это конечно приятно, а вот так стремительно покидать не очень то и вежливо.
Я вышла из кабинета, обдумывая новости. А князь личность интересная. Видно, коварства ему не занимать.
В коридоре я встретила Аглаю, которая уже меня искала и позвала примерить платья. Что ж, займемся тряпками, раз больше ничего интересного нет.