67th Hunger Games

19

Jeg danser på veien mot heisen. Noen Avoxer klapper for meg når jeg går forbi. Jeg trykker inn 1-knappen, og heisen suser opp. Jeg ser fram til i kveld når Caesar avslører poengsummene. Glassdøren åpner seg til leiligheten. Alle sitter ved bordet og venter på meg, til og med Athenodora og Gwenda. Paris peker på stolen ved siden av ham. Jeg går bort og setter meg. Paris gir meg ett kyss. "Hvordan gikk det med dere i dag?" spør Gloss. "Utmerket," sier Paris og smiler. "Og hva med deg, Venus?" spør Cashmere. "Det gikk bra. Jeg viste de pil og bue ferdighetene mine," sier jeg og forsyner meg med herlighetene som ligger på bordet. "Uansett. I morgen tidlig skal vi forberede dere til intervjuene deres. Dere får tre timer med Rose, og tre timer meg oss," sier Cashmere. "Venus, du blir med Cashmere, Paris blir med meg," fullfører Gloss. "Møt oss i morgen tidlig klokken 09:00 presist," sier Rose muntert. De andre fortsetter med samtalene sine, men jeg blir helt oppslukt av maten. Pasta med smeltet ost og hvit saus, roastbiff, stekte og fløtegratinerte poteter, lekkert brød, småkaker med krem. En Avox tilbyr meg noe å drikke. Han holder ett fat med flere titalls drikker. Jeg takker ja til eple juicen. Ute i Capitol er de i full gang med å utføre veddemålene sine. Poengsummen - som er mellom 1 og 12, hvor er 1 er det minste og 12 det høyeste. Jeg vet at veddemålene kommer til å foregå på fullt etter at treningsresultatene våre er avslørt. Jeg håper at noen satser på meg og Paris. For vi kommer til å trenge hjelp. "Er dere i gang med banketten for sponsorene våres?" spør Paris. "Ikke helt," sier Gloss. "Du skjønner, vi vil ikke åpne banketten før etter intervjuene deres," sier Cashmere. "Tro meg, dere vil ha sponsorer over hele kvartalet! Det lover jeg dere!" sier Rose i en frydendes tone. Jeg legger merke til at Athenodora og Gwenda er svært stille. "Hva er det med dere?" spør jeg og titter bort på de. "Det er ingenting. Vi er bare utslitte etter å jobbet i hele dag," sier Gwenda og sukker. Jeg grynter. Noen timer, mener de vel. De burde være i stand til å jobbe såpass. Klokken er bare 16:00, og hvem vet når de står opp? "Vi setter virkelig pris på hva dere gjør for oss. Ikke sant, Venus?" sier Paris og sparker meg i benet. "Joda," sier jeg og smiler. De smiler tilbake. Etter middag går vi ut i dagligstuen for å se poengene bli delt ut på direkte TV. Jeg begraver hodet mitt i armkroken til Paris mens jeg spent venter på resultatet. Overraskendes nok viser de oddsene først. Der er en stor rekangel fylt med informasjon om tributtene. Distrikt 1 er øverst, Distrikt 12 nederest. Først gutten, så jenta. 5-1. Så de er fortsatt uendret. Jeg titter opp på Paris sin boks. 5-1. Kay, 5-1. Gaia, 5-1. Alle oddsene er faktisk uendret. Caesar Flickerman dukker opp på skermen. "Etter at poengsummene er annonsert, vil vi overføre TV-skjermene deres direkte til de nye oddsene deres. Oddsene er allerede nøye evalueret av dommerpanelet," sier Caeser og gliser sitt kritthvite smil. Så vi får hvite oddsene etter at poengsummene er annonsert. "Og nå, til øyeblikket som dere alle har ventet på," sier Caesar og tar opp ett manus. Først vil de vise ett foto av tributten, så vil poengsummen begynne å blinke under fotoet. "Paris Brown!" sier Caesar. Ett portrett av Paris dukker opp på skjermen. Paris venter spent. Tallet ti begynner å blinke på skjermen. "Utmerket!" sier Rose og rusker Paris i håret. "Gratulerer," sier jeg og kysser ham. Jeg tror Paris er fornøyd. "Venus Define!" sier Caesar med klar, stor stemme. Nå er øyeblikket her. Øyeblikket hvor jeg skal sette ny rekord i Lekenes historie! Jeg bare venter på tallet. Tolv, tolv, tolv. Jeg lukker øynene mine. Rose, Athenodora og Gwenda hyler. Jeg vet at poengsummen min har dukket opp på skjermen. Det er en tolver, jeg vet det. Jeg åpner øynene mine og ser tallet 10 blinke på TV-skjermen.