Зона номер 6.

Глава 3 - Квинтэссенция праха

Что за мастерское создание — человек! Как благороден разумом! Как беспределен в своих способностях, обличьях и движениях! Как точен и чудесен в действии! Как он похож на ангела глубоким постижением! Как он похож на некоего бога! Краса вселенной! Венец всего живущего! А что для меня эта квинтэссенция праха? Из людей меня не радует ни один... Ульям Шекспир, «Гамлет»

Доктор был намного старше, чем помнил Сион. Высокий великодушный мужчина один-два раза в неделю заходил в магазин Каран купить бутерброд или пирог с мясом. Красивая борода и усы украшали его лицо, говорил он приятным ясным баритоном.

Однажды он предложил Сиону уйти в медицину и работать в его больнице.

— Ты без проблем приобретешь необходимые профессиональные знания и навыки. Рекомендую пройти аттестацию, если тебе интересно.

Предложение было заманчивым, но Сион отказался. У такого как он, лишенного всех привилегий и выселенного из Хроноса, не было шансов сдать экзамен. Но он был счастлив, что доктор заботился о нем — незнакомце и сыне простого пекаря — и предложил ему путь в медицину. Был он и благодарен.

За те месяцы, что Сион его не видел, доктор так сильно изменился, что едва ли походил на себя. В бороде и волосах появились белые пряди, и выглядел он так, будто сжался. Но Сион признавал, что в плане внешности он, пожалуй, пережил более радикальные перемены. Его волосы стали полностью белыми, лицо покрывали кровь, грязь и сажа.

Маленькой больницей на окраине Затерянного Города заправляли доктор, медсестра и робот-сиделка. Медсестра завизжала, когда их окровавленная, грязная группа ворвалась внутрь. Сион перекричал ее вопли.

— Доктор, пожалуйста — пожалуйста, ему нужно лечение!

— Ты... неужели ты...

— Сын пекаря. Доктор, пожалуйста. Займитесь им.

Доктор перевел взгляд на Нэдзуми. Он смотрел на капающую с парня кровь.

— Подготовьтесь к срочной операции.

Медсестра начала действовать еще до того, как доктор договорил. Она быстро исчезла в соседствующей со смотровой комнате. Вышел робот, толкающий каталку.

— Пожалуйста, положите пациента сюда.

Сион положил Нэдзуми на каталку.