Билет в преисподнюю | 16+

Девятый вагон

Темно и холодно. Софи совершенно ничего не видела и не чувствовала, кроме ужасного мороза, что пробирал до костей. Температура её тела была такая низкая, что её можно было счесть трупом, кожа девушки стала белее прежнего, а лицо будто покинула жизнь.

— Джейкоб, — на выдохе, словно тот был последним, прохрипела юница. Конечности онемели, лоб покрылся испариной, а посиневшие губы еле двигались, беззвучно произнося одно и то же слово.

Её тело подняли крепкие теплые руки и куда-то понесли. Локонте, как безвольная кукла, лежала на чужих руках, а в помутневшем сознании воссоздался прекрасный образ принца из её кошмаров.

— Почему она в таком состоянии? — где-то далеко звучали незнакомые голоса. Некоторые фразы она слышала обрывками, а некоторые не могла разобрать вовсе.

— …не ела мясо, оно обладает... Пусть.., ей осталось недолго.

— Я не соб… ещё год… вы сейчас же… противоядие...

Что-то холодное и мятное дали девушке. Приоткрыв рот, её заставили выпить непонятную жидкость. Сознание медленно стало уходить, словно воздушный шарик, которому дали внезапную свободу, отпустили в бескрайнее небо. Но перед полным погружением в темноту юница услышала фразу:

— Как только она придет в сознание, будет прекрасно себя чувствовать. Тогда-то она и получит твою метку, Диего, — кто-то взял Софи за руку.

~~~

Распахнув глаза, Локонте желала подняться, но всё тело онемело. Мышцы свело, словно её переехала машина. Хотя откуда ей знать это ощущение? Только если это не воспоминания другого человека. Медленно поднявшись, девушка оглядела комнату, та оказалась весьма мрачной. Единственный свет, что попадал в помещение — солнечные лучики, которые пробивались сквозь прутья с розой на оконной раме. Стены были высокими, но достаточно узкими. Маленькая коморка пустовала, единственная вещь, находящаяся здесь, – громадное, старое, продрыхшее кресло.

Что-то в девушке изменилось, будто человек поменялся: другие мысли, взгляд. Софи почувствовала дискомфорт в своей же голове. Казалось, к ней в голову кто-то проник и манипулирует ею. Вот вроде она понимает, что делает, но девушка этого не желала. «Выбирайся, тебе нужно бежать». Подойдя к двери, юница дёрнула её за ручку, но та не поддалась, чего и следовало ожидать. «Так, здание старое, значит, точно имеет потайные ходы!» Локонте подошла к одной из стен и стала её внимательно исследовать. Лишь на третьей она заметила странно выпирающий камень, но дверь противно скрипнула раньше, чем девушке удалось проверить свою догадку.

— Софи, ты уже очнулась! Или тебя лучше назвать Джульетт? — перед ней возник Диего. Его черные глаза с некой ненавистью уставились на Локонте. Что-то в них девушке показалось чертовски знакомым, словно она этот недобрый огонек знает уже много лет.

— Что? — васильковые глазки тревожно забегали по комнате.

— Джу, не притворяйся, это же ты. Королева тебя опознала, да и метка на пальце говорит всё за тебя, — парень коварно улыбнулся, а девушка взглянула на свои руки. «О какой метке он говорит? О шраме на среднем пальце левой руки?»

— Метка охотников, — само по себе вырвалась из барышни. Она совершенно не понимала к чему эта фраза, но что-то в ней было. В одном обычном слове хранилось так много тайн, что не всем удавалось раскрыть.

— Вот! Ты сама только что это подтвердила, — он ухватил её за руку. — Пойдём.

— Куда? — она жаждала ответов, хоть сама боялась их. Барышня бросалась в пропасть неизвестности, которая когда-нибудь погубит ее.

— О, что за глупый вопрос? Ты этот ритуал знаешь лучше всех, ведь именно ты его создала.

— Я? Вы меня точно с кем-то путаете! — её испуганные васильковые глаза бегали по его лицу в попытке отыскать хоть какой-то ответ.

— Переставай играть эту недотрогу Софи, Джу. Признай, ты попала в собственную ловушку, — Диего потянул юницу по коридору, куда они уже успели выйти ранее. — А поскольку ты единственная, кто выжил, то именно ты понесешь эту метку.

— Как это единственная, кто выжил? Должно было выйти три человека! — девушка резко остановилась.

Казалось, что земля ушла из-под ее ног, а перед лицом пронеслись яркие улыбки пассажиров, что впервые взошли на поезд. Что только собирались отправиться в путешествие и даже не подозревали о том, что их ждёт дальше. Людей, которые были уверены, что их жизни изменится в лучшую сторону, но все обернулось на сто восемьдесят градусов. Волшебная поездка, что должна была оставить лишь хорошие воспоминания, превратилась в настоящий ад на земле.

— А вышел только один, и то не вышел, — Диего с каким-то презрением взглянул на Локонте. — Одна пара была с равными силами, поэтому они убили друг друга. Во второй же паре, — девушка не сразу заметила, как они вновь стали куда-то направляться, — одна девушка убила свою соперницу, а потом и себя.

Юнице стало не по себе. Казалось, что она вот-вот сейчас упадёт, хотя парень не дал бы ей это сделать. Софи ужасала сама мысль о том, что все «финалисты» погибли, что они не справились либо физически, либо морально. Ее ужасало то, что почти все пассажиры того проклятого поезда погибли в этой поездке.

Коридор строения, по которому они двигались, чем-то напоминал пирамиду: тёмные каменные стены, пыль, мох, сырость. Софи крутила головой по сторонам, пытаясь что-то найти. Что-то, что сможет её спасти, но это не её судьба. Барышню никто не спасет, лишь она сама. Но самое важное то, от чего она желала скрыться: от Диего и всего этого, или чужих мыслей, что её преследовали? Если с первым ей и сможет кто-то помочь, то со вторым она будет бороться совершенно одна.

Они остановились у высокой дубовой двери. Она громко скрипнула, открываясь, и перед парой предстала большая просторная комната с двумя стульями. Между ними стояла королева эльфов. Её платье украшали сотни самых разных цветов. Казалось, на её наряд выплеснули палитру красок. Диадему правительницы также украшали разноцветные лепестки, а по бокам были прицеплены золотые перинки.

Как только они зашли в комнату, Локонте крепко взяли за руки двое мужчин и усадили на стул, продолжая её держать. Но девушка не сопротивлялась изначально, словно не могла. Диего присел перед ней на корточки.

— А зелье-то и правда работает: она такая спокойная, даже сбежать не пыталась, — он взял юницу за подбородок и взглянул в глаза, словно в душу. — Почему же ты до сих пор играешь роль Софи, Джульетт?

Локонте не имела ответа на этот вопрос, кроме как: «Я без понятия, о чем вы говорите». Она совершенно не понимала, почему он её считал другим человеком, и что вообще между ними общего. Девушке задавали вопросы, но никто не желал ответить на нее:

— Кто такая Джульетт? — парень громко рассмеялся, резко поднявшись с места. Казалось, что он сейчас упадёт на пол и будет там хохотать, крутясь по всему периметру.

— Не строй из себя недотрогу, ты ведь и так всё прекрасно знаешь, — он отвернулся от неё и сел за второй стул. — Можем начинать.

— Что начинать? — девушка задавала вопросы равнодушным голосом. Возможно, как говорил Диего, на неё так подействовало зелье; а, быть может, ей было действительно плевать, ведь ей не давали ответов.

— Продолжаешь играть? Ну, хорошо, я передаю тебе свое проклятие. Теперь ты будешь проводником этого поезда.

— Что? Нет! — она начала дёргаться, но эльфы её сильнее вжали в стул.

«Только не это», — девушка даже и подумать о таком не могла. Всё ее тело сковал ужас, что словно цунами нахлынул на неё. Софи боялась представить, как в скором времени она будет ночью развешивать флаэры, как соберёт невинных людей вместе, как заставит их всех пройти через ад. «Тогда на мне все и закончится!» — она не желала продолжать нести это проклятие и уничтожать обычных смертных. Если барышня смогла бы узнать об этом проклятии больше — обязательно сняла бы его, а иначе покончила бы с собой, но в любом случае она поставила бы на этом большой жирный крест.

Перед ней возник ребенок. Маленькая девочка с белокурыми косичками, фиолетовыми глазами, рожками и серёжками, словно у козлёнка. Вытянув маленькие мохнатые ручки, малышка надела на неё какой-то кулон, что горел рубиновым цветом.

— Она готова, — лёгонький, писклявый, но серьёзный детский голосок разлетелся по всей комнате, будто приговор к смертельной казни.

Ребёнок начал говорить на каком-то непонятном языке. Сложилось впечатление, что она читает какое-то заклинание, которое, как ни странно, казалось девушке ужасно знакомым, словно она его уже где-то слышала. Перед глазами возникла палка, на конце которой оранжевым цветом горел рисунок цветка. Кровавая раскрытая роза, что уколет любого своими шипами, жгучи отдалась на плече Локонте. Раскаленное серебро впилось в нежную кожу девушки, окрашивая её в красный цвет и заставляя стенать от боли. Громкий крик, который разнесся по всему готическому замку, ужасал. Казалось, что сейчас все окна лопнут, а стёкла разлетятся на маленькие кусочки, словно его кто-то разбил. Крик, что проникал в самую душу, разрывая её на клочки. Боль пронзала её слабое тело, как нож разрезает сырой кусок мяса, как свинина жарится на сковородке и скворчит.

— А я с тобой разберусь позднее, Джульетт, —  последнее, что увидела Софи перед потерей сознания — злой оскал Диего, который не предвещал совершенно ничего хорошего.

Медленно, будто туман, темнота обволокла разум барышни. Казалось, что она смотрела телевизор. Неизвестная девушка, словно птица в клетке извивалась, кричала. Что-то убивало её изнутри.

— Нет, пожалуйста, — черные локоны Джульетт плясали в смертельном танце, как её тело. — Остановите заклинание!

Девушку совершенно никто не слышал. Но вместо ужаса перед неизвестным, она испытывала злость. Ненависть, что испепеляет любого на пути к цели; что уничтожит даже любимого человека ради выполнения задачи; что ранее спала и тлела перед тем, как вспыхнуть жарким, обжигающим огнем. Последний раз дернувшись, Джу осела на пол. Проклятие, что наложили на Софи Локонте, усыпило фон Гельц-Морис. Но надолго ли?

~~~

Мужчина стоял у широкого экрана и смотрел на красную мигающую точку, которая гипнотизировала его. Волосы и глаза его обладали цветом черного горького шоколада, а тело было немного загорелым и сияло от яркого света монитора. Он сжал крепко кулак, и на его руке ещё больше выступили вены.

— Педро, ты уверен, что они здесь? — за спиной мужчины стоял светловолосый парень со щетиной на лице.

— Что они — нет, а Диего сейчас именно там, — Педро также взглянул на красную точку. — Джейкоб, вероятность того, что с ним Джу — минимальная. После такого заклинания мало кто возвращался.

— Но ведь надежда есть. Она не могла вот так вот просто умереть! — крепко зажмурил глаза, Джей увидел образ своей сестры.

Она, обвита темной магией, стояла и улыбалась, словно насмехаясь над своим братом. А ведь действительно было над чем смеяться. Он целые пятьдесят лет, как сумасшедший, ищет свою родную кровь по всему миру. Мужчина больше напоминал ходячее зомби, которое зациклилось на возвращении своей сестры. «Она ведь всегда возвращалась». Вновь взглянув на экран, мужчина коротко кивнул собственным мыслям.

— Выдвигаемся.