Ethics & Aesthetics

Capítulo 17: Maquinaciones

A la mañana siguiente, a mitad del desayuno, llegó una carta de Ravenstag.

Hannibal reconoció la mano de su hermana de inmediato y frunció el ceño al romper el sello.

"¿Es algo del asunto?" preguntó Margot mientras se servía té.

"Es de Mischa" exclamó Hannibal mientras la miraba sin comprender. "Recibí una carta de ella hace solo dos días"

"Quizá esté cansada de su conocido de Derbyshire y desee unirse a nosotros aquí" sugirió Mason, haciendo una mueca de dolor cuando se acercaba cojeando a la mesa para servirse una tercera porción de salchicha. "Querida Mischa. Somos prácticamente una familia, después de todo"

Pero Hannibal apenas lo escuchó.

Con tristeza, escaneó la carta antes de leer en voz alta.

La madre de Elizabeth visitó al tío Robert la semana pasada y se alarmó por su palidez y su estado general debilitado desde que lo vio en el baile en julio pasado. Afirma haber estado resfriado y se niega a llamar a un médico.

La Sra. LeBeau sugirió que te escribiera, para que tal vez pudieras encargarte de visitar a nuestro terco tío e intentar averiguar por ti mismo el verdadero estado de las cosas.

"¡Oh, Hannibal!" Margot volvió a colocar la taza en el plato con estrépito. "Por supuesto que debe ir. ¿Dónde está su tío ahora?"

"En la casa de Londres" Hannibal se levantó y dobló la carta. "Me iré dentro de una hora"

"¿Qué? ¿Y se pierde un día de deporte?" exclamó el Sr. Cordell.

Su esposa parecía un poco avergonzada de él y se entretuvo untando un poco de mantequilla en un bollo.

"Hannibal, espere"

Hannibal se volteó en la puerta sorprendido, para encontrar a Margot a su lado.

"¿Puedo hablar con usted un momento? No lo retendré mucho tiempo"

"Sí, por supuesto"

Se retiraron al estudio, ya pesar de la promesa de Margot, durante unos minutos no hizo más que mirarlo y morderse el labio. Hannibal se apoyó en el escritorio con los brazos cruzados.

"Venga, Margot. Suelte eso. Aunque..." sonrió Hannibal. "Creo que puedo adivinar la razón de este tête-à-tête"

"Yo creo que no"

"Quiere decirme que está enamorada de la Srta. Graham y tiene la intención de proponerle matrimonio"

Margot lo miró fijamente. "Yo... oh. De hecho, sí"

Fue entonces cuando Hannibal se dio cuenta de que no podía posponer las cosas más.

"Entonces, antes de irme" exclamó Hannibal con gravedad. "No es algo que deba decidir"

Las confesiones y las disculpas no le resultaban fáciles, pero Hannibal no se dio cuartel al exponer todo el alcance de su interferencia pasada en los asuntos de Margot y Alana. Con expresión solemne, ella escuchó sin interrupción. Y solo cuando terminó de hablar, se acercó a él y le puso una mano suave en el brazo.

"Sé lo difícil que fue para usted decirlo. Y le perdono, Hannibal"

Él sacudió la cabeza. "No debería. No lo merezco"

"¿Quién de nosotros lo hace?" Margot se rió suavemente. "¿Cree que no comparto la culpa en esto? Permití que mi hermano y mi amigo me influyeran porque era el camino más fácil. Sabía que habría oposición al partido y no tuve el coraje de mis propias convicciones"