Francesca
—No sabía que Venus tenía alas.
Angelo besó el dorso de mi mano en las puertas del Instituto de Arte de Chicago. Se me encogió el corazón antes de apartar la tonta decepción. Él solo me estaba molestando. Además, se veía tan deslumbrantemente guapo con su esmoquin esta noche, que podría perdonar cualquier error que cometiera, salvo un asesinato a sangre fría.
Los hombres, a diferencia de las mujeres en la gala, vestían un uniforme de esmoquin y semi-máscaras. Angelo complementó su traje con una máscara de carnaval veneciana de hojas doradas que ocupaba la mayor parte de su rostro. Nuestros padres intercambiaron bromas mientras nos paramos uno frente al otro, bebiendo cada peca y cada centímetro de carne. No le expliqué mi disfraz de Némesis. Tendríamos tiempo, toda una vida, para hablar sobre mitología. Solo necesitaba asegurarme de que esta noche tuviéramos otro fugaz momento de verano. Solo que esta vez, cuando besara mi nariz, miraría hacia arriba y acercaría los labios, y casualmente, los juntaría.
Soy Cupido, disparando una flecha de amor directamente al corazón de Angelo.
—Te ves más hermosa que la última vez que te vi—. Angelo agarró la tela de su traje donde latía su corazón, fingiendo rendirse. Todos a nuestro alrededor se habían quedado callados, y noté que nuestros padres se miraban el uno al otro conspiradores.
Dos familias italoamericanas ricas y poderosas con fuertes lazos mutuos. Don Vito Corleone estaría orgulloso.
—Me viste hace una semana en la boda de Gianna—. Luché contra el impulso de lamer mis labios mientras Angelo me miraba fijamente a los ojos.
—Las bodas te quedan bien, pero tenerte para mí solo te queda más—, dijo simplemente, poniendo mi corazón en quinta marcha, antes de girar hacia mi padre.
—Sr. Rossi, ¿puedo acompañar a su hija a la mesa?
Mi padre me agarró el hombro por detrás. Solo estaba vagamente consciente de su presencia cuando una espesa niebla de euforia me envolvió. —Mantén tus manos donde pueda verlas.
—Siempre, señor.
Angelo y yo entrelazamos nuestros brazos cuando uno de las docenas de camareros nos mostraba nuestros asientos en la mesa vestida de oro y adornada con fina porcelana negra. Angelo se inclinó y me susurró al oído: —O al menos hasta que seas oficialmente mía.
Los Rossis y Bandinis habían sido colocados a unos pocos asientos uno del otro, para mi decepción, pero no para mi sorpresa. Mi padre siempre estaba en el centro de todas las fiestas y pagaba un dineral para tener los mejores asientos donde quiera que
fuera. Frente a mí, el gobernador de Illinois, Preston Bishop, y su esposa miraban la carta de vinos. Junto a ellos había un hombre que no conocía. Llevaba una simple máscara completamente negra y un esmoquin que debió costar una fortuna por su rico tejido y su corte impecable. Estaba sentado junto a una bulliciosa rubia con un vestido blanco de camisola de tul francés. Una de las docenas de Venus que formaban parte del número.
El hombre parecía aburrido hasta la muerte, haciendo girar el whisky en su vaso mientras ignoraba a la bella mujer a su lado. Cuando ella intentó inclinarse y hablar con él, él se volvió hacia otro lado y revisó su teléfono, antes de perder completamente el interés en todas las cosas combinadas y mirar la pared detrás de mí.
Una punzada de pena me atravesó. Ella merecía algo mejor que lo que él le estaba ofreciendo. Mejor que un hombre frío y premonitorio que te da escalofríos sin siquiera mirarte.
