Lasta Sanco (A Collaborative Novel)

Chapter Ten

Why didn't I?

Third person

"Tapos ka na sa paper mo?"

"Oh?"

Medyo ikinagulat pa ni Ariadne ang biglang pagsulpot ni Hector sa kaniyang tabi. Nakangiti ito habang nakatingin sa kaniyang computer. Hindi rin naiwasan ng kaniyang puso na kabahan sa presensya ng binata. Sa huli ay nagawa naman niyang tumikhim at ngumiti. "Yeah, ipapasa ko nalang ito sa email ng manager."

"I see, need more help?"

"Thanks, but I can manage."

"Eeh.. You're so independent aren't you? It's been a month since we started at lahat dito nagre-rely na sa'yo, ehehe! Even me."

"Wow, you think so?"

"Oo naman! I told you you're amazing."

"Oh? Ahaha! I'll take that as a compliment."

"Ehehe! Anyway, naging busy rin tayo this past few days, baka gusto mong gumala? Kasama 'yong dalawa nating katrabaho."

"Really? Is that okay?"

"Of course! It would be fun, kakain lang naman tayo at mamimili, si Julia and Loid ang kasama natin."

Nakilala naman agad ni Ariadne ang dalawang 'yon. Napatingin tuloy siya sa gawi ni Julia na nakatungo sa harap ng kaniyang computer habang pinapaikot ang kaniyang ballpen sa kaniyang mga daliri.

"Hm.. Okay, if you're okay with me--"

"Of course it's totally great to be with you! Ahahaha!" Umakbay pa si Hector kay Ariadne na ikinabigla ng dalaga ngunit sa huli ay ngumiti rin siya.

"Well then!" Agad namang iniatras ni Hector ang inuupuan niyang swivel chair na akmang babangga na sa malaking book shelf na naglalaman ng maraming folders at mga storage boxes. "I'll talk to you again later--"

Ariadne immediately notices it na agad nagpabigla sa kaniya dahilan upang agad siyang tumayo! Kasabay rin no'n ang tuluyang pagbangga ni Hector sa shelf na nagpatigil sa kaniya at akmang mahuhulog na rin ang mga mabibigat na storage box mismo sa kaniya!

Before it could hit him, mabilis na tumakbo si Ariadne patungo sa kaniya at agad pinigilan ang paghulog ng mga storage boxes gamit ang kaniyang lower arm! Mahina siyang napadaing sa sakit matapos mahulog ang ilang makakapal na papel at boxes sa kaniya. Lahat halos sa shelves ay nahulog na.

Napatingin tuloy ang lahat sa kanila, ang ilan ay kinabahan.

And Hector was too stunned to move and speak, he was quite shock while staring at Ariadne's  struggling face. He feels like he's under her. Mariin na nakapikit ang dalaga dahil sa sakit na kaniyang naramdaman sa kaniyang braso at ulo. Nang mapadilat siya at mapansing okay lang si Hector at tila siya nakahinga ng maluwag.

sinubukan pang ngumiti ni Ariadne sa binata, "okay ka lang?"

"Ah? Ha? Ah! I-I'm fine! Pasensiya na! Y-you're hurt aren't you!?" He still doesn't know what to do and he can't keep his eyes off her while still in shock. Ibinalik naman ni Ariadne ang mga muntikan nang mahulog na storage box at folders kay Hector doon sa shelf. "Haha! I'm fine," She said nang muli niyang lingunin ang binata after niyang mag-ayos. Napansin niya ang ilang alikabok na napunta sa buhok ni Hector. Not noticing Hector's stare at her as if she's an angel at the moment.

Tila otomatiko tuloy na kumilos ang dalaga at pinagpag ang mga kaunting alikabok sa kaniyang buhok na lalong napatigil kay Hector. There's the fuzzy feeling in his chest again.

Ang mga ilang katrabaho naman ay lumapit upang damputin ang mga papel na nahulog na sa sahig.

"You should be careful next time, medyo clumsy ka ro'n." Seryosong saad pa nito hanggang sa matapos ang marahan niyang pagpagpag sa buhok ni Hector; medyo nakayuko siya malapit sa binata. Napansin naman niya after ang mga katrabahong dinadampot ang mga papel kaya agad din siyang tumulong. "Sorry po, hindi namin sinasadya, ehe..." Tila nahihiya pang ani ng dalaga.

"Okay lang 'yon, nakita naman namin, buti nalang mabilis kang kumilos, Delfei, iba ka talaga, ahahahaha!"

Tila nabalik din naman agad sa wisyo si Hector matapos ang matinding pagtitig at agad tumulong sa pagdampot. "I'm so sorry guys, thanks for helping," tanging aniya nalang. Tinawaan naman siya ng iba at sinabing okay lang 'yon.

But Hector can't still get off his mind how cool and pretty Ariadne was, saving his butt over there. Naalala niya tuloy ang itsura rin nito no'ng nag-sip ang dalaga sa kaniyang sigarilyo, and how she look like in the middle of the rain.

She's actually memserizing as she look up to feel the rain.

Nilingon niya muli ang dalaga sa kaniyang liguran na ibinabalik ang mga nahulog na papel sa bawat folder katulong ang isa pa nilang officemate.

His face is red while fixing the papers.

****

"Hi Ariadne!" Agad namang kumapit si Julia sa braso ng dalaga pagkalabas nito sa kanilang opisina. Nakasunod naman sa kaniya si Hector na agad lumapit kay Loid at nakipag-apir rito, "yo!"

"Kumusta?" Nakangiti namang tanong ni Ariadne kay Julia. Sinulyapan naman muna ni Julia ang dalawang binata na masayang naguusap habang may pinapakita pa sa phone si Loid.

"Wala pa rin akong mahanap na pwedeng karagdagan info about sa curse natin. Pero I'm still working on it, hinahalugad ko pa rin 'yong kuwarto ni lola, may balak rin akong bumisita sa bahay niya sa probinsiya namin."

"I see, don't stress yourself to much, hindi ka pa naman nakakatulog."

"Hmm! I'm fine naman, I'm used to it na rin so alam ko kung kailan ko lilimitahan 'yong self ko, thanks for worrying!" Masaya pang sambit ni Julia as if it's no big deal.

Nilingon naman nila ang dalawang binata na lumapit na sa kanila. "Arat guys!" Masaya pang ani ni Loid.

****

"Oh di'ba? Ang Japanese/filipino vibe nung lugar? Ahahaha!"

"May beer dito guys, um-order ako! Ahahahaha!"

Nag-apir pa si Loid at Julia, habang si Ariadne at Hector naman ay namamanghang pinagmamasdan ang lugar. Nakasabit naman ang mga suot nilang coat sa sandalan ng kanilang inuupuan.

Nasa isang Japanese/filipino resto sila ngayon, nakahanda na sa hapag nila ang four plate ng gyoza, crabsticks pati sisig. Dumating naman agad ang isang waiter na naglapag ng apat ng malaking baso ng beer sa kanilang harapan. Natuwa naman ang dalawang lalaki, kahit si Julia na tila na-excite pa.

Napatingin naman si Hector sa katabing si Ariadne. "Do you drink--" ngunit bago pa tuluyang makapagtanong ay nakita na niyang iniinom ni Ariadne ang kaniyang beer, bagay na medyo nagpanganga at nagpangiti sa kaniya out of surprise.

Dahil do'n ay napansin naman 'yon ni Ariadne kaya't nilingon niya ang binata ng may pagtataka matapos uminom, "yes?"

"Seriously, you don't look like you're used at drinking alcohol!" Natatawa pang ani ni Hector, "eh?" Napatingin naman agad si Ariadne sa kaniyang beer at mahinang natawa. "Really? Marunong akong uminom, ahaha!"

"Yeah! Hindi obvious sa'yo, you look so inoccent who has the beauty of a goddess!"

"Ha? Oh.. T-thanks, that's a big compliment." Ariadne can't help but to feel embarrassed because of what Hector said but it made her heart flutter.

"Ay truth! Ang ganda nga ni Ariadne! Lalo na 'yong short hair mong ang smooth saka silky, kainggit! Ahahaha!"

"Eh? Ahahaha!"

Everyone laughs, even though Ariadne's face is a bit red out of being bashful. They continued to eat and drink while talking to each other. It's been a month since they've been together, it's their first time drinking together after work.

While Hector is secretly taking a glimpse of Ariadne while eating her gyoza and laughing at Loid's jokes.

'Why didn't I notice her before?'